Вітер - це рух повітря відносно земної поверхні. Він характеризується швидкістю, яка визначається в метрах за секунду, кілометрах за годину, вузлах та в умовних одиницях (балах) і напрямком (звідки дме вітер), який визначається в румбах, або в градусах кута (від 0 до 360 градусів). 0 та 360 градусів - північний напрямок вітру, 90 градусів - східний, 180 градусів - південний, 270 градусів - західний напрямок.
Вітер виникає в результаті нерівномірності розподілу атмосферного тиску. З цього можна зробити практичний висновок: якщо стати спиною до вітру - центр низького тиску (циклон) буде знаходитись зліва та дещо попереду нас, а високого (антициклон) - справа та дещо позаду нас. Зміна погоди, як правило, відбувається в результаті надходження тих чи інших повітряних мас.
Всі ми кожного дня у прогнозах погоди зустрічаємо таке поняття як швидкість вітру. Зазвичай швидкість вітру вказується в метрах за секунду (м/с). Все це зрозуміло, коли є прилад, за допомогою якого можна виміряти цю швидкість вітру. При відсутності приладів для вимірювання швидкості вітру прийнято користуватися шкалою Бофорта, яка основана на впливі вітру на стан водної поверхні та наземні предмети (дерева, будівлі та ін.).
Тож ознайомившись зі шкалою, яка порівнює різні одиниці вимірювання швидкості вітру, буде значно легше орієнтуватися в прогнозі погоди.