В 922 году нашей эры арабский придворный Ахмад ибн Фадлан из-за любви к жене своего властителя становится изгнанником. Он отправляется в плавание, его похищают викинги, и Ахмад оказывается среди людей, которых он, просвещенный человек, считает дикарями и варварами. Однако постепенно Ахмад изучает их язык и становится своим человеком при дворе местного правителя Буливифа. Суеверные викинги считают Ахмада своим талисманом и принимают его в круг избранных воинов, а он помогает им сражаться с загадочными ╚пожирателями мертвецов╩, которых они смертельно бояться. В конце концов выясняется, что наводящие на всех ужас существа √ это полулюди, полуживотные, живущие в горах. Между ними и викингами √ такая пропасть, как между викингами и Ахмадом ибн Фадланом. Но даже эту пропасть, оказывается, можно преодолеть┘