Долголетие: какую роль играют дети?

Бессонные ночи и стресс у родителей при рождении детей вряд ли могут ассоциироваться с увеличением продолжительности жизни, однако, согласно новому исследованию ученых из Каролинского института (Karolinska Institutet), Швеция, опубликованному в журнале «Journal of Epidemiology & Community Health», наличие детей может увеличить продолжительность жизни родителей в среднем на 2 года.

По словам ученых, предыдущие исследования показали, что женщины, имеющие детей, вероятно, живут дольше, чем таковые без детей. Однако исследователи отмечают, что причины этого детально не были изучены и проведено недостаточное количество исследований того, как эта связь изменяется на протяжении всей жизни. С целью устранения этих пробелов ученые провели новое исследование при участии более 704 тыс. мужчин и 725 тыс. женщин из Швеции. Исследователи оценили семейное положение каждого участника, количество детей у него и пол каждого ребенка. Затем они рассчитали, как материнство и отцовство повлияли на продолжительность жизни каждого участника в возрасте старше 60 лет.

ПОЗНАВАТЕЛЬНО:
9 продуктов, которые улучшают обмен веществ

Результаты исследования показали, что наличие хотя бы 1 ребенка ассоциировалось со снижением риска смерти у участников исследования. Так, было установлено, что после 60 лет мужчины, у которых были дети, жили в среднем на 2 года дольше, чем бездетные мужчины, а женщины с детьми жили в среднем на 1,5 лет дольше, чем бездетные женщины.

Исследователи также выяснили, что данная взаимосвязь становилась более выраженной по мере старения участников и мужчины, являющиеся отцами, имели большие преимущества по сравнению с женщинами, особенно неженатые. Исследователи предполагают, что отсутствие партнера может привести к тому, что человек больше полагается на своего ребенка по мере старения, чем на партнера. Это может объяснить, почему неженатые мужчины получают больше выгод, будучи отцами, в отношении снижения риска смерти по сравнению с женатыми.

В отличие от предыдущих исследований, ученые установили, что риск смерти при наличии ребенка не зависел от его пола. В ходе предыдущих исследований была выявлена связь между полом ребенка и увеличением продолжительности жизни родителей, поскольку они были сосредоточены исключительно на социальной составляющей, отмечают ученые. Предполагали, что наличие девочки способствует долголетию родителей.

В целом женщины, как правило, имеют больше социальных связей, чем мужчины, а пожилые бездетные люди, особенно мужчины, вероятно, имеют недостаточную социальную помощь. Поэтому наличие дочери связывают с повышением вероятности регулярных социальных контактов и получением помощи в случае необходимости, поясняют ученые. В целом исследователи считают, что наличие детей в принципе повышает шансы на социальную поддержку в старости, поэтому люди, имеющие детей, живут дольше, чем бездетные. Альтернативное объяснение данной ассоциации заключается в том, что у лиц, имеющих детей, часто отмечают меньше вредных привычек по сравнению с бездетными.