Ïðèíö-êîíñîðò Àëüáåðò

Áûëî ïÿòü ÷àñîâ óòðà, êîãäà äåâÿòíàäöàòèëåòíþþ ïðèíöåññó Âèêòîðèþ ðàçáóäèëà ìàòü, ãåðöîãèíÿ Êåíòñêàÿ (äåâóøêå çàïðåùåíî áûëî ñïàòü îòäåëüíî îò íåå, êàê è ðàçãîâàðèâàòü â åå îòñóòñòâèå ñ íåçíàêîìûìè).

- Àðõèåïèñêîï Êåíòåðáåðèéñêèé è ïåðâûé êàìåðãåð Àíãëèè õîòåëè áû òåáÿ íåìåäëåííî âèäåòü. Îíè îæèäàþò â áîëüøîì çàëå.

Ôîòîãàëåðåÿ: Âèêòîðèàíñêàÿ ýïîõà »

Êàê òîëüêî ïðèíöåññà âîøëà, ïåðâûé êàìåðãåð îïóñòèëñÿ íà êîëåíè. Âèêòîðèÿ ïîíÿëà: êîðîëü óìåð. Òåïåðü åé ïðåäñòîÿëî ñòàòü êîðîëåâîé Àíãëèè. Íà êàëåíäàðå çíà÷èëîñü 20 èþíÿ 1837 ãîäà. Ïåðâîå, ÷òî ñäåëàëà Âèêòîðèÿ, ýòî ïðèêàçàëà óáðàòü ñâîþ êðîâàòü èç êîìíàòû ìàòåðè. Âåëèêàÿ êîðîëåâà íà÷àëà ñâîå öàðñòâîâàíèå.

Ñ îñîáîé îñòðîòîé âñòàâàë âîïðîñ î åå çàìóæåñòâå. Áåçóñëîâíî, ýòîò ãîñóäàðñòâåííûé è íåïðîñòîé âîïðîñ îíà õîòåëà áû ðåøèòü ñàìà. Õîòÿ ó åå ìàòåðè è äÿäè Ëåîïîëüäà, êîðîëÿ Áåëüãèè, áûëà óæå íà ïðèìåòå êàíäèäàòóðà æåíèõà - ïðèíöà Àëüáåðòà Ñàêñåí-Êîáóðãñêîãî. Ìàòü è äÿäÿ ïðèíàäëåæàëè ê Ñàêñåí-Êîáóðãñêîé äèíàñòèè è õîòåëè óêðåïèòü äèíàñòè÷åñêèì áðàêîì ñîþç äâóõ ñòðàí.

Âèêòîðèÿ ïîíÿëà: åå õîòÿò ïðèíåñòè â æåðòâó ðàäè èíòåðåñîâ êîðîíû. Êîðîíà Àíãëèè áóäåò, áåññïîðíî, ëó÷øèì óêðàøåíèåì Êîáóðãîâ.

Âèêòîðèÿ âñïîìíèëà, ÷òî äâà ãîäà íàçàä îíà âñòðå÷àëàñü ñ ïðèíöåì Àëüáåðòîì, êîòîðûé ïðèõîäèëñÿ åé êóçåíîì. Òîãäà îíà íàøëà åãî î÷åíü ïðèâëåêàòåëüíûì. Âèêòîðèè ïîíðàâèëèñü åãî áåëîêóðûå âîëîñû, ïðåêðàñíûå ãëàçà, ìàíÿùèå ãóáû.
- Åãî ãëàâíîå î÷àðîâàíèå â âûðàæåíèè ëèöà, îäíîâðåìåííî íåæíîì è áëàãîðîäíî ñäåðæàííîì, - çàìåòèëà ïîñëå âñòðå÷è Âèêòîðèÿ.

Åå íå èñïóãàëà åãî ñåðüåçíîñòü è âåñü åãî íåìåöêèé, ñ íîã äî ãîëîâû ñòðîãèé âèä. Ïðèíö åé íðàâèëñÿ è ñåé÷àñ. Îäíàêî òåïåðü, ÷åðåç äâà ãîäà, çðåëî ïîðàçìûñëèâ, êîðîëåâà ðåøèëà óâåðèòü âñåõ, ÷òî åé ðàíî âûõîäèòü çàìóæ.
- ß åùå ñëèøêîì ìîëîäà, - çàÿâèëà îíà.

Íà ñàìîì äåëå åé íå õîòåëîñü äàâàòü ñîãëàñèÿ íà áðàê, çàäóìàííûé áåç åå ó÷àñòèÿ. Ñòàâ êîðîëåâîé, îíà õîòåëà ñàìà ïðèíèìàòü ðåøåíèÿ. Âñå äî åäèíîãî.

Ñèòóàöèþ ïîïûòàëñÿ èçìåíèòü äÿäÿ Ëåîïîëüä. Îí ïîçàáîòèëñÿ î íîâîé âñòðå÷å ìîëîäûõ ëþäåé.  îêòÿáðå 1839 ãîäà Àëüáåðò ïîæàëîâàë ïîãîñòèòü ó äâîþðîäíîé ñåñòðû. Óæå â ïåðâûé äåíü ïðèåçäà êóçåíà Âèêòîðèÿ çàïèñàëà â ñâîåì äíåâíèêå: «Âñòðå÷à ñ íèì âñêîëûõíóëà ìîè ÷óâñòâà. Êàê îí êðàñèâ! Åãî ãóáû çàâîðàæèâàþò, ó íåãî òàêèå î÷àðîâàòåëüíûå óñèêè è áàêåíáàðäû».

Äâà äíÿ ñïóñòÿ þíàÿ êîðîëåâà íàïèñàëà äÿäå, êîðîëþ Ëåîïîëüäó: «Êðàñîòà Àëüáåðòà âïå÷àòëÿåò, îí òàê ëþáåçåí, òàê ïðîñò: êîðî÷å, îí ñîáëàçíèòåëåí».

Îáëèê êóçåíà-ïðèíöà îêàçàëñÿ ñòîëü ñîáëàçíèòåëåí, ÷òî Âèêòîðèÿ îáúÿâèëà ñâîåìó ïðåìüåð-ìèíèñòðó, ëîðäó Ìåëüáóðíó, ÷òî îíà ðåøèëàñü íà áðàê ñ Àëüáåðòîì.
- Íàâåðíîå, íóæíî ñîîáùèòü åìó îá ýòîì?
- Êîíå÷íî.
- Íî êàê ýòî ñäåëàòü? - ðàñòåðÿëñÿ ëîðä. - Îáû÷íî ìóæ÷èíû ïðîñÿò ðóêè ó æåíùèíû, à íå íàîáîðîò.

«Äà è ïðèìåò ëè îí åùå ìîå ïðåäëîæåíèå? - ïîäóìàëà Âèêòîðèÿ. È òóò æå óñïîêîèëà ñåáÿ: - Ðàçóìååòñÿ, äà! Ïðèíöåâ è ïðèíöåññ âîñïèòûâàþò òàê, ÷òî îíè çàðàíåå çíàþò: áðàê ïî ñîáñòâåííîìó âûáîðó äëÿ íèõ íåâîçìîæåí, áðàê â ãîñóäàðñòâåííûõ èíòåðåñàõ - âîò èõ óäåë».

Àëüáåðò, êîíå÷íî, äîãàäûâàëñÿ, ÷òî íðàâèòñÿ Âèêòîðèè, è, íåñêîëüêî èçìåíèâ îáû÷íîé ñâîåé ñäåðæàííîñòè, âî âðåìÿ êîðîëåâñêîé îõîòû áûë åñëè íå âåñåë, òî, ïî êðàéíåé ìåðå, âûãëÿäåë îæèâëåííûì.

Ïîñëå îõîòû êîðîëåâà ïîïðîñèëà êóçåíà çàéòè ê íåé. Îíà îæèäàëà åãî â ñâîåì êàáèíåòå.  ïåðâûé ðàç îíè îñòàëèñü íàåäèíå. Âèêòîðèÿ ñìîòðåëà íà íåãî áëàãîæåëàòåëüíî, óëûáàëàñü, íî Àëüáåðò äåëàë âèä, ÷òî íè÷åãî íå ïîíèìàåò, âûíóæäàÿ åå çàãîâîðèòü ïåðâîé. Âèêòîðèÿ íå ðàññåðäèëàñü íà åãî ñäåðæàííîñòü - ñäåðæàííîñòü, êîòîðóþ äðóãàÿ ìîãëà áû ðàñöåíèòü êàê æåëàíèå èçáåæàòü ðàçãîâîðà. Íî îíà íè íà ìèíóòó íå äîïóñêàëà âîçìîæíîñòè, ÷òî Àëüáåðò îòêàæåòñÿ îò áðàêà ñ êîðîëåâîé Àíãëèè. Õîòÿ îíà è áûëà íåñêîëüêî ñìóùåíà òåì, ÷òî åé ïðèäåòñÿ ñàìîé ïðîñèòü åãî æåíèòüñÿ íà íåé, âñå æå êàê ãîñóäàðûíÿ îíà áûëà äîâîëüíà, ÷òî ïðèíö íå çàãîâîðèë ïåðâûì - â êà÷åñòâå ãîñóäàðûíè îíà äîëæíà áûëà áû ðàñöåíèòü ýòî êàê âîëüíîñòü. Òàê ñàìà Âèêòîðèÿ îöåíèëà âñþ ñèòóàöèþ â ïèñüìå ê òåòå, ãåðöîãèíå Ãëîñòåð.

Ñîâðåìåííèêè íàçûâàëè èõ èäåàëüíîé ïàðîé

Ñïðàâèâøèñü ñ âîëíåíèåì, Âèêòîðèÿ çàãîâîðèëà:
- Âû, êîíå÷íî, äîãàäûâàåòåñü, çà÷åì ÿ âàñ ïðèãëàñèëà. ß áóäó ñ÷àñòëèâà, åñëè âû ñîãëàñèòåñü íà òî, ÷åãî ÿ æåëàþ, òî åñòü ñòàíåòå ìîèì ìóæåì.

Àëüáåðò âñòàë è, ïðåêëîíèâ êîëåíî, ïîöåëîâàë åé ðóêó.
- ß íåäîñòîèí âàñ, - ïðîøåïòàë îí. Çàòåì âñå òàê æå ÷îïîðíî ïðîèçíåñ: - ß áóäó ñ÷àñòëèâ ïðîâåñòè ìîþ æèçíü ðÿäîì ñ âàìè.

Ýòè ñëîâà íàïîëíèëè Âèêòîðèþ ðàäîñòüþ. «ß ëþáëþ åãî áîëüøå, ÷åì äóìàëà, - çàïèøåò îíà â ñâîåì äíåâíèêå, - è ÿ ñäåëàþ âñå, ÷òî â ìîåé âëàñòè, ÷òîáû îáëåã÷èòü åãî æåðòâó».

 êàêîé-òî ìåðå ýòî äåéñòâèòåëüíî áûëà æåðòâà. Ìóæ êîðîëåâû Àíãëèè íå èìåë ïðàâà äàæå íîñèòü òèòóë ïðèíöà-êîíñîðòà â ïåðâûå ãîäû èõ ñóïðóæåñòâà. Êîíñòèòóöèÿ ñòðàíû ïîëíîñòüþ èãíîðèðîâàëà åãî ñóùåñòâîâàíèå, æåíà-êîðîëåâà ìîãëà íàçûâàòü åãî òîëüêî ôåëüäìàðøàëîì. Íî Âèêòîðèÿ âñå áîëüøå âëþáëÿëàñü â ñâîåãî æåíèõà è õîòåëà âèäåòü åãî êîðîëåì.

- Ïîëîæåíèå Àëüáåðòà áóäåò î÷åíü òÿæåëûì, - ãîâîðèëà îíà ïðåìüåð-ìèíèñòðó. - Åñëè îí äîëæåí ñëåäîâàòü çà ìîèìè äÿäÿìè â âîïðîñå ïðåñòîëîíàñëåäèÿ, òî ïóñòü õîòü èìååò òèòóë êîðîëÿ. Êàêîé âëàñòüþ ÿ îáëàäàþ, åñëè äàæå íå ìîãó äàòü åìó òèòóë, êîòîðûé äîëæåí åìó ïðèíàäëåæàòü?

Ëîðä Ìåëüáóðí íåäîâîëüíî âîçðàçèë:
- Òîëüêî ðåøåíèå ïàðëàìåíòà ìîæåò ñäåëàòü åãî êîðîëåì. È ðàäè Áîãà, íå ïîäíèìàéòå ýòîò âîïðîñ ñåé÷àñ. Òå, êòî äåëàþò êîðîëåé, ìîãóò è ñâåðãàòü èõ.

Âèêòîðèÿ íå ïîñìåëà íàñòàèâàòü. Âå÷åðîì îíà çàïèñàëà â äíåâíèêå: «ß äàæå íå ìîãó ñäåëàòü Àëüáåðòà îïåêóíîì íàøèõ äåòåé. Åñëè ïîñëå ìîåé ñìåðòè ìîé ñûí áóäåò ñîâåðøåííîëåòíèì, òî îí ñòàíåò îïåêóíîì ìëàäøèõ áðàòüåâ è ñåñòåð, à íå èõ îòåö. À åñëè äåòè íå äîñòèãíóò ê òîìó ìîìåíòó ñîâåðøåííîëåòèÿ, òî áóäåò íàçíà÷åí ðåãåíò».

 òî æå âðåìÿ ñàìà Âèêòîðèÿ (ïðàâäà, íåîñîçíàííî), ñäåëàëà ñâîåãî áóäóùåãî ìóæà çàëîæíèêîì ñâîèõ îáÿçàííîñòåé. Åãî îêðóæåíèå, ñâèòà, äîì - âñå âûáèðàëîñü Âèêòîðèåé. Àëüáåðò ïîïûòàëñÿ âîñïðîòèâèòüñÿ. «Ïîäóìàéòå î ìîåì ïîëîæåíèè, - ïèñàë îí Âèêòîðèè, - ÿ ïîêèäàþ ìîþ ðîäèíó, âñå äîðîãèå ìíå âîñïîìèíàíèÿ, ìîèõ íàñòîÿùèõ äðóçåé ðàäè ñòðàíû, ãäå âñå ìíå íåçíàêîìî è ÷óæäî: ëþäè, ÿçûê, îáû÷àè, îáðàç æèçíè, ìîå ïîëîæåíèå. Êðîìå âàñ, ìíå íåêîìó áóäåò äîâåðèòüñÿ. È ìíå äàæå íå ðàçðåøàþò îñòàâèòü ïðè ñåáå äâóõ-òðåõ ëþäåé, êîòîðûå äîëæíû çàíèìàòüñÿ ìîèìè ëè÷íûìè äåëàìè è êîòîðûì ÿ äîâåðÿþ...»

Îòíþäü íå òðîíóòàÿ åãî ñåòîâàíèÿìè, Âèêòîðèÿ îòâå÷àëà: «ß áûëà î÷åíü ðàññåðæåíà âàøèì ðàçî÷àðîâàíèåì ïî ïîâîäó ìîåãî æåëàíèÿ ñàìîé âûáðàòü äëÿ íàñ äîì è î÷åíü äîâîëüíà, ÷òî âû, íàêîíåö, ñîãëàñèëèñü äîâåðèòüñÿ ìîåìó âûáîðó!»

Àëüáåðò âûñêàçàë äðóãóþ ïðîñüáó: æèòü â Âèíäçîðå, à íå â Ëîíäîíå. «Ìîé äîðîãîé äðóã, - îòâåòèëà íåâåñòà, - âû ñîâñåì íå ðàçáèðàåòåñü â äàííîì âîïðîñå. Âû çàáûëè, ëþáîâü ìîÿ, ÷òî ÿ êîðîëåâà. Íè÷òî íå äîëæíî ìåøàòü èëè çàìåäëÿòü ðåøåíèå ãîñóäàðñòâåííûõ äåë. Ïàðëàìåíò çàñåäàåò, è ïî÷òè êàæäûé äåíü íåîòëîæíûå äåëà òðåáóþò ìîåãî ïðèñóòñòâèÿ. ß íå ìîãó ïîêèíóòü Ëîíäîí. Äàæå äâà-òðè äíÿ îòñóòñòâèÿ - ýòî ñëèøêîì äîëãî».

Ñòðàñòü, êîòîðóþ îí ðàçæåã â ñåðäöå Âèêòîðèè, óäèâëÿëà Àëüáåðòà è äàæå íåñêîëüêî îçàäà÷èâàëà åãî. Äëÿ íåãî ëþáîâü äîëæíà áûëà áûòü ðàçóìíûì è äîñòîéíûì ÷óâñòâîì. Ñìîæåò ëè îí ðàçäåëèòü ïëàìåííûå ÷óâñòâà êîðîëåâû?

Öåðåìîíèÿ áðàêîñî÷åòàíèÿ, êàê ïîëîæåíî, áûëà ïûøíîé, ñ ñîáëþäåíèåì âñåõ òðàäèöèé è ïðàâèë ìíîãîâåêîâîãî áðèòàíñêîãî ýòèêåòà. Îíà ñîñòîÿëàñü 10 ôåâðàëÿ 1840 ãîäà. Ñðàçó æå ïîñëå öåðåìîíèè ìîëîäûå îòïðàâèëèñü â Âèíäçîð â ýêèïàæå - ñòàðîé è âåðíîé áåðëèíå. 

Êîðîëåâà è åå êóìèð

Åõàòü áûëî âñåãî íè÷åãî, êàêèõ-òî ïîëòîðà äåñÿòêà ìèëü. Âèêòîðèÿ ëþáèëà áûâàòü â çàìêå, ñîîðóæåííîì íà áåðåãó Òåìçû åùå â XI âåêå Âèëüãåëüìîì Çàâîåâàòåëåì. Íå ðàç çàìîê ñëóæèë ðåçèäåíöèåé êîðîëåé. Åãî êàìíè áûëè ñâèäåòåëÿìè ìíîãèõ ñîáûòèé, ïðîèñõîäèâøèõ ïðè äâîðå: òàéíûõ çàãîâîðîâ, óáèéñòâ, èíòðèã è ëþáîâíûõ ïðèêëþ÷åíèé. Çäåñü æèë Ãåíðèõ I, ìëàäøèé ñûí Âèëüãåëüìà Çàâîåâàòåëÿ, òóò îáèòàëè è Äæåéìñ I, è Ýäóàðä III, çàòåÿâøèé Ñòîëåòíþþ âîéíó. Âî âðåìåíà Êàðëà II, â XVII âåêå, çàìîê áûë îñíîâàòåëüíî ïåðåñòðîåí è ñòàë íàçûâàòüñÿ äâîðöîì. Ïîÿâèëèñü ðîñêîøíûå àïàðòàìåíòû, äîðîãèå êàðòèíû. Áîëüøîé áàíêåòíûé çàë óêðàñèëè ïîðòðåòû áðèòàíñêèõ êîðîëåé ðàçíûõ ýïîõ. Ïðåîáðàçèëàñü êàïåëëà, ãäå ïîñâÿùàëè â ðûöàðè îðäåíà Ïîäâÿçêè. Âñå ýòî äåëàëîñü, ïðåæäå âñåãî, â óãîäó ëþáîâíèöàì êîðîëÿ - Íåëë Ãóèí, ïðîäàâùèöå àïåëüñèíîâ è àêòðèñû, ïîðàçèâøåé ñåðäöå Êàðëà II, à çàòåì - Ëóèçå äå Êåðóàëü, èíòðèãàíêå, êîêîòêå ñ ìèíäàëåâèäíûìè ãëàçàìè. Êîãäà êîðîëü îõëàäåë ê íåé, îíà èíñöåíèðîâàëà ïîïûòêó ñàìîóáèéñòâà è ïîëó÷èëà òî, ÷åãî æåëàëà, - òèòóë ãåðöîãèíè Ïîðòñìóòñêîé, à åå ñûí ñòàë èìåíîâàòüñÿ ãðàôîì Àëüáåìàðëîì.

Îñîáåííî Âèêòîðèè íðàâèëñÿ âåëèêîëåïíûé ïàðê è åãî òåððàñà, îòêóäà îòêðûâàëñÿ êðàñèâûé âèä íà Òåìçó. Çäåñü åé, äåâóøêå, òàê õîðîøî ìå÷òàëîñü.

Îêàçàâøèñü â ñâîåé êîìíàòå â Âèíäçîðñêîì äâîðöå, Âèêòîðèÿ, íå äîæèäàÿñü çàâòðàøíåãî óòðà, çàïèñàëà â äíåâíèêå: «ß è Àëüáåðò – íàåäèíå».

Àëüáåðò, êîòîðîãî æåíñêîå îáùåñòâî ïðèâîäèëî â óíûíèå, à âëþáëåííûå äàìû ïðîñòî ìó÷èëè, íå áûë ñòðàñòíûì ëþáîâíèêîì - îí âûïîëíÿë ñâîé äîëã ñ òîðæåñòâåííûì âèäîì, áåç âñÿêîé ïûëêîñòè. Íî ìîëîäàÿ æåíà òàê åãî îáîæàëà, ÷òî âñå ðàâíî áûëà ñ÷àñòëèâà.

Óòðîì, åäâà ïðîñíóâøèñü, îíà íàïèñàëà äÿäå Ëåîïîëüäó: «Ñïåøó Âàì ñîîáùèòü, ÷òî ÿ ñ÷àñòëèâåéøàÿ èç æåíùèí, ñàìàÿ ñ÷àñòëèâàÿ èç âñåõ æåíùèí ìèðà. ß äåéñòâèòåëüíî äóìàþ, ÷òî íåâîçìîæíî áûòü ñ÷àñòëèâåå ìåíÿ è äàæå - ñòîëü æå ñ÷àñòëèâîé». È äîáàâèëà: «Ìîé ìóæ àíãåë, è ÿ åãî îáîæàþ. Åãî äîáðîòà è ëþáîâü êî ìíå òàê òðîãàòåëüíû. Ìíå äîñòàòî÷íî óâèäåòü åãî ñâåòëîå ëèöî è çàãëÿíóòü â ëþáèìûå ãëàçà - è ìîå ñåðäöå ïåðåïîëíÿåòñÿ ëþáîâüþ…» Åñòü â åå äíåâíèêå è òàêèå çàïèñè: «ß ÷èòàþ è ïîäïèñûâàþ áóìàãè, à Àëüáåðò èõ ïðîìîêàåò...»

Ñðàçó æå ïîñëå ñâàäüáû â êàáèíåòå Âèêòîðèè áûë ïîñòàâëåí âòîðîé ïèñüìåííûé ñòîë - äëÿ Àëüáåðòà. Íî îí ñ ñàìîãî íà÷àëà ðåøèë íå êàñàòüñÿ ãîñóäàðñòâåííûõ äåë. Åãî äîëã, ñ÷èòàë îí, ïîãðóçèòü ñîáñòâåííîå «ÿ» â ëè÷íîñòü ñâîåé æåíû - êîðîëåâû. Ìàëî-ïîìàëó îí ñòàíîâèëñÿ íåçàìåíèìûì åå ñîâåòíèêîì, õîäÿ÷åé ýíöèêëîïåäèåé è, êîãäà áûëî íóæíî, çàáîòëèâîé íÿíüêîé. Òàê, íàêàíóíå ðîæäåíèÿ èõ ïåðâîãî ðåáåíêà Àëüáåðò «ñ ìàòåðèíñêîé íåæíîñòüþ» óõàæèâàë çà Âèêòîðèåé, ÷åì òðîíóë åå. Òîãäà æå áûëà ñøèòà çíàìåíèòàÿ êðóæåâíàÿ ðóáàøêà, êîòîðàÿ áóäåò ñëóæèòü äî íàøèõ äíåé êðåñòèëüíîé ðóáàøêîé âñåõ ïðèíöåâ è ïðèíöåññ Àíãëèè.

Îäíèì ñëîâîì, æèëè îíè äðóæíî, â ñîãëàñèè. Ëèøü îäíàæäû âîçíèê êîíôëèêò èç-çà ðåáåíêà - èõ ïåðâåíöà, äåâî÷êè. Êðîøêà áûëà áîëåçíåííîé. Ñóïðóãè çàñïîðèëè, êàêîå ëå÷åíèå ëó÷øå. Ïåðâîé âñïûëèëà ìàòü.  ñëåçàõ îíà âûáåæàëà èç êîìíàòû. Àëüáåðò ñåë çà ñòîë è íàïèñàë åé ïîñëàíèå, ïðåäóïðåæäàÿ, ÷òî ãèáåëü ðåáåíêà áóäåò íà åå ñîâåñòè, åñëè îíà ñòàíåò óïîðñòâîâàòü â ñâîèõ ðåêîìåíäàöèÿõ. Ïîñëå ýòîãî ó íèõ ðîäèëîñü åùå âîñåìü äåòåé, íî ñïîðû îá èõ ëå÷åíèè è âîñïèòàíèè íå ïîâòîðÿëèñü.

Ïîä âëèÿíèåì ñóïðóãà êîðîëåâà íà ìíîãîå èçìåíèëà ñâîè âçãëÿäû. Íàïðèìåð, íà÷àëà ïîëüçîâàòüñÿ ïîñòðîåííîé íà ñåâåðå ñòðàíû æåëåçíîé äîðîãîé. Áëàãîäàðÿ ýòîìó ñòàë áîëåå äîñòóïåí çàìîê Áàëìîðàë â Øîòëàíäèè, ãäå êîðîëåâà è åå ñåìåéñòâî ïðîâîäèëè ñàìîå ñ÷àñòëèâîå âðåìÿ - èãðàëè â êåãëè, ïðÿòêè, ñîâåðøàëè ýêñêóðñèè.

«×åì òÿæåëåå è êðåï÷å öåïè ñóïðóæåñòâà, òåì ëó÷øå, - ïèñàë Àëüáåðò ñâîåìó áðàòó. - Ñóïðóãè äîëæíû áûòü ïðèêîâàíû äðóã ê äðóãó, íåðàçäåëèìû è æèòü òîëüêî äðóã äëÿ äðóãà. ß õîòåë áû, ÷òîáû òû ïðèåõàë è ïîëþáîâàëñÿ íà íàñ - èäåàëüíàÿ ñóïðóæåñêàÿ ïàðà, ñîåäèíåííàÿ ëþáîâüþ è ñîãëàñèåì. Êîíå÷íî, Âèêòîðèÿ ãîòîâà ïîéòè íà íåêîòîðûå æåðòâû ðàäè ìåíÿ...»

×òî èìåë îí â âèäó? Êàêèå òàêèå æåðòâû? Îêàçûâàåòñÿ, îí õîòåë ñäåëàòü èõ æèçíü áîëåå ðàçíîîáðàçíîé. Ïðèãëàøàòü èçâåñòíûõ ëþäåé è õîòü íåìíîãî îæèâèòü ýòîò «ïåéçàæ â ñåðûõ òîíàõ», êàê îí íàçûâàë ïðèäâîðíóþ æèçíü. Êîíå÷íî, ðå÷ü íå øëà î ïðåâðàùåíèè Âèíäçîðà èëè Áóêèíãåìñêîãî äâîðöà â ëèòåðàòóðíûé èëè ìóçûêàëüíûé ñàëîí, íî Àëüáåðòó óäàëîñü ïîëó÷èòü ñîãëàñèå, ÷òîáû ïðè äâîðå õîòü èçðåäêà èãðàëè â âèñò, äðóãèå êàðòî÷íûå è íàñòîëüíûå èãðû. Îí äàæå ïðîáîâàë íåìíîãî ìóçèöèðîâàòü: îñîáûì óñïåõîì ïîëüçîâàëèñü ôîðòåïüÿííûå ïüåñû â ÷åòûðå ðóêè. Èíîãäà îí èãðàë íà îðãàíå ïðîèçâåäåíèÿ Áàõà èëè ïåë ïåñíè íà ìóçûêó Ìåíäåëüñîíà.

Êòî èç íèõ ïðàâèë íà ñàìîì äåëå?

Àëüáåðò ñòàë íåçàìåíèìûì ïîìîùíèêîì â äåëàõ êîðîëåâû. Îíà íàçûâàëà åãî òåïåðü «ìîé äðàãîöåííûé, ìîé íåñðàâíåííûé Àëüáåðò». Âñòàâ äî âîñõîäà ñîëíöà, îí ïðèíèìàëñÿ çà ðàáîòó: ïèñàë ïèñüìà, ñîñòàâëÿë îòâåòû íà çàïðîñû ìèíèñòðîâ. È êîãäà Âèêòîðèÿ ïðèñîåäèíÿëàñü ê íåìó, åé îñòàâàëîñü òîëüêî ïîäïèñûâàòü ïîäãîòîâëåííûå èì áóìàãè. Îíà çàìå÷àëà, ÷òî Àëüáåðò ñ êàæäûì äíåì âñå áîëüøå èíòåðåñóåòñÿ ïîëèòèêîé è ãîñóäàðñòâåííûìè äåëàìè è ïðåêðàñíî âî âñåì ðàçáèðàåòñÿ. «ß æå, - ïðèçíàâàëàñü îíà, - òåðÿþ èíòåðåñ ê äåëàì. Ìû, æåíùèíû, íå ñîçäàíû äëÿ ïðàâëåíèÿ, åñëè á ìû áûëè ÷åñòíû ñàìè ñ ñîáîé, òî îòêàçàëèñü áû îò ìóæñêèõ çàíÿòèé... Ñ êàæäûì äíåì ÿ âñå áîëüøå óáåæäàþñü, ÷òî æåíùèíû íå äîëæíû áðàòü íà ñåáÿ ïðàâëåíèå êîðîëåâñòâîì».

È äåéñòâèòåëüíî, Àëüáåðò ñòàë ïî÷òè ÷òî êîðîëåì. Êàê ãîâîðèò ïèñàòåëü Àíäðå Ìîðóà: «Íåêîòîðûå ïîëèòèêè íàõîäèëè, ÷òî ó íåãî ñëèøêîì ìíîãî âëàñòè. À åãî èäåè îòíîñèòåëüíî êîðîëåâñêîé âëàñòè ìíîãèå ñ÷èòàþò íåñîâìåñòèìûìè ñ àíãëèéñêîé êîíñòèòóöèåé... Îí âåë Àíãëèþ ê àáñîëþòíîé ìîíàðõèè».

 íà÷àëå äåêàáðÿ 1861 ãîäà «ìèëûé àíãåë», êàê íàçûâàëà Àëüáåðòà Âèêòîðèÿ, òÿæåëî çàáîëåë. Êîðîëåâà, êîòîðàÿ è ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîãëà, ÷òî åå êóìèð ìîæåò çàíåìî÷ü, íå ïðèäàëà çíà÷åíèå åãî íåäîìîãàíèþ. Ëèøü 14 äåêàáðÿ, ê ïÿòè ÷àñàì âå÷åðà, îíà ïîíÿëà, ÷òî îí óìèðàåò. Óæå òåðÿÿ ñîçíàíèå, îí âñå øåïòàë:
- Liebes Frauchen... ìîÿ äîðîãàÿ æåíà...

Ïîñëå êîí÷èíû Àëüáåðòà Âèêòîðèÿ îùóòèëà ñåáÿ ñîâñåì îäèíîêîé â ýòîì ìèðå. «ß òâåðäî ðåøèëà, - íàïèñàëà îíà äÿäå, - áåñïîâîðîòíî ðåøèëà, ÷òî âñå åãî ïîæåëàíèÿ, ïðîåêòû, ìûñëè áóäóò äëÿ ìåíÿ ðóêîâîäñòâîì ê äåéñòâèþ. È íèêàêèå ÷åëîâå÷åñêèå çàêîíû íå ñâåðíóò ìåíÿ ñ ýòîãî ïóòè...»

Âèêòîðèÿ íàõîäèëàñü â áåçóòåøíîì ãîðå. Çàòâîðèëàñü â ÷åòûðåõ ñòåíàõ, îòêàçûâàëàñü ïðèíèìàòü ó÷àñòèå â ïóáëè÷íûõ öåðåìîíèÿõ. Êîå-êòî áûë íåäîâîëåí òàêèì åå ïîâåäåíèåì: êîðîëåâà äîëæíà âûïîëíÿòü ñâîé äîëã íåñìîòðÿ íè íà ÷òî. Êîãäà æå îíà âåðíóëàñü ê äåëàì, òî ñíîâà áûëà ïîëíà ðåøèìîñòè ïðàâèòü òâåðäîé ðóêîé. Îíà ïèñàëà â äíåâíèêå, ÷òî íå ïîçâîëèò íèêîìó äèêòîâàòü, êàê åé ïîñòóïàòü.

Æèçíü ïðîäîëæàëàñü, êàê åñëè áû Àëüáåðò áûë æèâ. Êàæäûé âå÷åð ñëóãà êëàë íà åãî ïîñòåëü ïèæàìó, êàæäîå óòðî ïðèíîñèë ãîðÿ÷óþ âîäó äëÿ ñâîåãî õîçÿèíà, ñòàâèë ñâåæèå öâåòû â âàçû, çàâîäèë ÷àñû, ãîòîâèë ÷èñòûé íîñîâîé ïëàòîê... Ïîãîâàðèâàëè, ÷òî êîðîëåâà ñòàëà ñïèðèòêîé, ÷òî îíà «ñâÿçûâàåòñÿ» ñ Àëüáåðòîì âî âðåìÿ ñïèðèòè÷åñêèõ ñåàíñîâ. Êàê áû òî íè áûëî, íî â âèíäçîðñêîì ïàðêå äî ñèõ ïîð ñòîèò ìàâçîëåé, ãäå ïîõîðîíåí Àëüáåðò. Ïî ðàñïîðÿæåíèþ áåçóòåøíîé ñóïðóãè áûëî ñîîðóæåíî åùå íåñêîëüêî ìîíóìåíòîâ â ïàìÿòü î ïîêîéíîì. Ýòî Àëüáåðò-ìåìîðèàë è êîíöåðòíûé çàë - Àëüáåðò-õîëë íåïîäàëåêó îò Ìóçåÿ Âèêòîðèè è Àëüáåðòà, îñíîâàííîãî åùå ïî èíèöèàòèâå Àëüáåðòà.

×åðåç ñîðîê ëåò ïîñëå ñìåðòè Àëüáåðòà Âèêòîðèÿ âîññîåäèíèëàñü ñî ñâîèì «ìèëûì àíãåëîì». Ýòî ñëó÷èëîñü 22 ÿíâàðÿ 1901 ãîäà. Êîí÷èëàñü äîëãàÿ âèêòîðèàíñêàÿ ýïîõà. Âåëèêóþ êîðîëåâó ïîõîðîíèëè ðÿäîì ñ ìóæåì, ñàìûì áëèçêèì åå äðóãîì è ñîâåòíèêîì.