Не опиумом единым

Исследователи из США обнаружили в разных частях Афганистана огромные запасы неразрабатываемых месторождений полезных ископаемых. Стоимость ценного сырья в обнаруженных месторождениях американские специалисты оценили приблизительно в $1 трлн. Для сравнения, годовой ВВП Афганистана не превышает $12 млрд.

Газета The New York Times со ссылкой на высокопоставленный источник в правительстве США сообщила об обнаружении гигантских запасов полезных ископаемых в Афганистане. Территория страны оказалась несметно богата залежами таких стратегических ископаемых, как железо, медь, кобальт, золото, а также такого критически важного для мировой промышленности металла, как литий.

Во внутренней докладной записке Министерства обороны США говорится, что Афганистан может стать «литиевой Саудовской Аравией». Литий является одним из ключевых сырьевых ресурсов для производства аккумуляторных батарей, которые используются в ноутбуках, телефонах и других предметах современной бытовой электроники. На территории Афганистана были известны месторождения угля, газа и нефти, а также блестящего набора драгоценных камней — изумрудов, турмалина, граната и лазурита.

Ценные сырьевые запасы обнаружила небольшая группа американских геологов, которая впервые посетила Афганистан при содействии Министерства обороны США в 2004 г. В научной библиотеке Кабула они нашли документы и карты, составленные еще в 1980-х гг. советскими исследователями, которые указывали на то, что в Афганистане могут быть залежи полезных ископаемых. После вывода советских войск из Афганистана в 1989 г. группа афганских ученых спасла эти записи от уничтожения.

Основываясь на расчетах советских ученых, в 2006 г. американские геологи приступили к масштабным исследованиям. С помощью новейшего оборудования, закрепленного на борту самолета Orion P-3, им удалось обследовать до 70% территории Афганистана. При этом залежи природных ресурсов были найдены повсеместно, в том числе на востоке страны, у границы с Пакистаном — на территории, которая считается основным оплотом движения «Талибан» и террористической организации «Аль-Каида».

Источники в правительстве США утверждают, что разведанные запасы полезных ископаемых настолько огромны, что их разработка позволит вывести из нищеты население одной из самых бедных стран мира и превратить Афганистан в один из крупнейших мировых центров по добыче и экспорту природных ресурсов. Пока же значительная часть граждан Афганистана получают доход в теневом секторе — в частности, за счет выращивания и сбыта наркотиков.

Разработка исследованных месторождений может занять годы. Однако представители промышленности говорят, что объем разведанных запасов и характер найденных металлов, которые являются основными в современных высокотехнологичных производствах, позволят привлечь в отрасль масштабные инвестиции еще до того, как шахты станут прибыльными. Кроме того, созданные рабочие места позволят отвлечь целые поколения от партизанской войны.

Президент Афганистана Хамид Карзай уже поставлен в известность об обнаружении огромных запасов полезных ископаемых на территории своей страны. Советник министра шахт Джалил Джумириани заявил, что разработка ископаемых, открытых геологами из США, «станет главной опорой афганской экономики».

Некоторые аналитики опасаются, что сведения о находках геологов могут спровоцировать конфликты между Кабулом и руководством регионов, богатых полезными ископаемыми. Обнаружение залежей может привести к обострению столкновений между правительственными войсками и лидерами местных группировок. Вместо того чтобы принести стране мир, известие о разведке месторождений может послужить стимулом для «Талибана» в его стремлении восстановить контроль над территорией страны.

При этом у Афганистана нет опыта разрешения конфликтов в сфере полезных ископаемых. Несколько лет назад в стране было принято законодательство о добыче природных ресурсов, созданное в сотрудничестве со специалистами Всемирного банка, однако на практике оно до сих пор практически не применялось. Безудержная коррупция в стране может усилиться, если доступ к новым богатствам получат олигархи, приближенные к руководству Афганистана.

Обнаружение огромных запасов ценного сырья в Афганистане значительно усилит конкуренцию между странами — добытчиками минеральных ископаемых — Китаем, Индией и Россией. Так, в ноябре 2007 г. китайская госкомпания China Metallurgical Group выиграла тендер на разработку одного из крупнейших в мире месторождений меди в Афганистане. Руководство компании сообщило тогда о намерении инвестировать $3 млрд. в месторождение Айнак в провинции Логар. Когда месторождение приступит к работе, компания будет ежегодно платить афганскому правительству $400 млн. Афганские власти говорят, что, по приблизительным оценкам, месторождение содержит около 13 млн. т меди. Ожидается, что добыча меди в Айнаке создаст 10 тыс. рабочих мест.

Власти США опасаются, что Китай, который активно скупает сырьевые ресурсы по всему миру, постарается заполучить контроль над разработкой открытых месторождений. США уже вложили в Афганистан огромные средства. Эксперты из исследовательской организации «Проект — национальные приоритеты» (штат Массачусетс), занимающейся анализом расходов госбюджета, на днях сообщили, что затраты США на военные операции в Афганистане и Ираке в конце мая 2010 г. превысили $1 трлн.