Бенедикт XVI (настоящее имя - Йозеф Ратцингер) стал самым старшим по возрасту Папой Римским на момент избрания со времен папы Климента XII (избран в 1730 г.). Кроме того, он первый Папа Римский со времен Павла IV (XVI век), который был избран будучи деканом Коллегии Кардиналов.
Родился в семье полицейского в Германии. В конце Второй мировой войны был призван на военную службу в подразделение вспомогательного персонала противовоздушной обороны Германии. В боях не участвовал. Дезертировал при приближении американских войск, вернулся домой. Но вскоре был арестован. В лагере для военнопленных провел несколько месяцев.
Получил высшее образование в Мюнхенском университете. Был преподавателем кафедры теологии Боннского университета. В 1972 г. стал одним из основателей богословского католического журнала Communio. В 1977 г. Папа Павел VI назначил Ратцингера кардиналом.
С 2002 г. являлся деканом коллегии кардиналов.
С 2005 г. является Папой Римским Бенедиктом XVI.
В настоящее время считается одним из самых консервативных теологов Католической церкви. Автор многочисленных трудов, один из которых, Введение в христианство, стал международным бестселлером.
Обновлено: 29 декабря 2006, 16:00