Православные празднуют Рождество
Рождество Христово,или Вечеря, преддверие которого отметили 6 января верующие православных церквей.
По традиции Восточной Церкви, празднованию Рождества Христова предшествует сорокадневный пост, который начинается 15 ноября по старому, или 28 ноября по новому стилю. Он называется Рождественским, или Филипповым (поскольку преддверие поста выпадает на день памяти апостола Филиппа - 14 ноября).
Праздник Рождества Христова примечателен тем, что имеет пять дней предпразднования и шесть дней послепразднования, которое завершается праздником Обрезания.
В день Вечери верующие должны были соблюдать особо суровый пост. День этот получил название Сочельник, поскольку церковный устав приказывает в это время употреблять сочиво (кутью) - размоченные и разваренные зерна пшеницы, чаще с медом, а также бобы, горох и овощи.
Кстати, Сочельник бывает дважды на год - в канун Рождества Христова и Крещения. По традиции, в этот день, придя из храма после утреннего богослужения, верующие воздерживаются от употребления еды до появления на небе первой звезды, которая символизирует звезду, взошедшую над Вифлеемом в момент рождения Иисуса. По евангельскому пересказу, увидев ее, восточные мудрецы пришли поклониться младенцу Христу и принесли ему щедрые дары.
В Вечерю святая Церковь вспоминает ветхозаветные пророчества и события, которые относятся к Рождеству Спасителя.
Дни рождественских праздников совпадали с двенадцатидневным циклом языческих празднований, посвященных зимнему солнцестоянию, знаменовавшему начало новой жизни и обновление природы (сатурналий у романских народов, зимних святок, или коляды у славян и тому подобное). Поэтому в разных странах празднование Рождества вобрало в себя множество обрядов и обычаев. К ним относятся колядки - костюмированные походы со звездой и пением, вечерняя трапеза в Сочельник, который состоит из 12 постных кушаний.