Мас, большой черный ньюфаундленд, вместе со своим хозяином Ферруччо Пиленгой осматривают горизонт и видят группу прекрасных яхт, идущих по веянию к порту. В беспокойном море команда одной из яхт пытается маневрировать против ветра, но судно сносит все ближе к обрывистым скалам за волнорезом.

Пиленга и его мохнатый друг готовы к деянию. Мас, так же как все ньюфаундленды, - это дворняжка-спасатель. Ее амуниция? Просторные лапы с перепонками, полный хвост, который служит ей рулем, и створожившаяся шерсть с подшерстком, какой нипочем даже холодные воды ее отчизны.

Ньюфы - крупные безнравственные весом до 80 килограммов, настолько здоровые, что могут тащить лодку, пока она не окажется в верном пространстве. На протяжении многих лет они были пособниками канадских рыболовов, помогая им забрасывать в море тяжелые сети, тележки с дневным уловом и выбирать швартовы.

Пока Пиленга быстро карабкается по непрочным скалам, Мас, возбужденно лая, следует за ним по пятам. Добравшись до конца пирса, они оба прыгают в воду и плывут к яхте, терпящей бедствие.

Пока ньюф гребет по веянию к сражающимся с ветром несовершеннолетним яхтсменам, Пиленга кричит, пытаясь заглушить прибой: "Бросьте линь дворняжке!" Но мужчины колеблются, им страшно отдать дворняжке то, что связывает их с жизнью.

- Доверьтесь ей, доверьтесь ей! - кричит Пиленга, показывая на Мас, какая крутится в кипящей пене.

Наконец моряки бросают канат, и Мас зажимает его в клыках. Получив от Пиленги команду плыть в открытое море, дворняжка начинает грести своими большими лапами, и лодка медленно поворачивается.

Ветер надувает паруса, трещит мачта, и яхта уходит от опасности в открытое море. Выполнив работу, Мас плывет назад к хозяину. Еще будучи щенком, она демонстрировала блестящий спасательский инстинкт и огромное желание работать, столь характерное для ее породы. Ньюфаундленды - дружественные безопасные дворняжки, этакие ломкие великаны, беспримерным недостатком каких можно считать их желание спасать ежедневного, кто находится в воде, хочет он этого или нет. Но именно этот сильный инстинкт сделал из них незаменимых пособников человека во всех сторонах космоса.

На берегах Великобритании ньюфаундленды уже давно несут услугу в круге бригад спасателей. Во Франции в течение многих лет также ценились особенные качества дворняжек этой породы.

Существует даже сказка, что ньюф будто бы спас тонувшего Наполеона. В Италии ньюфаундленды были мало известны, до того как Пиленга открыл в 1989 году школу для дворняжек-спасателей. Некие дрессировщики в иных сторонах посылают в воду безнравственных одних, но "в нашей школе, - говорит Пиленга со смехом, - мы в передовую очередь бросаем в воду хозяина. Наши дворняжки не делают ничего такого, чего бы не сделали сначала их инструкторы - так устанавливается ДОВЕРИЕ".

Мас обучалась все более затейливым водным трюкам: прыжки в воду с возвышенного пирса, спасение вдали от берега, когда до тонущего нужно проплыть не меньше полутора километров, а потом притащить его обратно, и, наконец, буксировка лодок.

Молодой дворняжке предстояло пройти еще одно искушение Венеции, когда итальянская береговая услуга согласилась проверить ее и действии. Как как только один из добровольцев стал изображать утопающего, Mac прыгнула с раскачивавшегося на волнах катера и поплыла. Этот подвиг принес ей официозную аккредитацию как от береговой услуги, так и председателя порта.

Нo Mac вскоре превзошла это достижение, совершив в 1994 году нечто еще более удивительное. Благодаря вертолетам команды спасателей могут гораздо быстреe реагировать на вызов, но до Мас дворняжки никогда не рассматривались в свойстве достижимых участников таких бригад. И вот Пиленга предложил свою дворняжку в свойстве соперника.

Сначала вo время тренировок их обоих опускали с вертолета на тросге. Но однажды они находились на борту такого вертолета, где троса не было, и им нужно было прыгать с вышины три с половиной метра прямо и реку Тичино.

Мас выпрыгнула передовой безо каждых сомнений, - вспоминает Пиленга. Лик огромной, падающей с вертолета дворняжки был весьма впечатляющим. Ее бравый прыжок и способность тут же приступить к спасательным работам убедили сомневающихся. Сейчас и иные дворняжки проходят обучение на вертолетных спасателей.

И хотя сегодня 11-летняя Мас больше не патрулирует итальянские пляжи, она продолжает приносить пользу, помогая Ферруччо Пиленге обучать, новое поколение дворняжек.