Чудо ХХI века уже можно купить, но пока прокатиться на нем нельзя.

Машина по имени Segway, являющаяся чем-то вроде мотороллера, похожего на самокат, поступила в продажу в интернет-магазине Amazon.

Стоит новинка недешево — 4950 долларов США.

Segway был представлен на суд публики два года назад. Изобретение Дина Камена — двухколесный самокат с Т-образным рулем. Аппарат остается в вертикальном положении благодаря сложной системе используемых в авиации и космонавтике гироскопов. Кроме того, работой Segway управляет компьютер, а приводит его в движение электрический мотор.

Машина способна развивать скорость до 20 километров в час. Изобретатели полагают, что Segway поможет бороться с дорожными пробками. По их мнению, для поездки на небольшое расстояние проще и дешевле будет использовать их изобретение, чем автомобиль.

Для своих сотрудников новые чудо-мотороллеры уже заказали почтовая служба США и некоторые другие организации.

Автор изобретения, которое ставят в один ряд с созданием четырехтактного двигателя и даже с изобретением интернета, — Дин Камен, американский инженер, придумавший инвалидное кресло, которое может подниматься и спускаться по лестнице.

Еще 18 ноября 2002 года компания Дина Кеймена (Dean Kamen) Segway LLC заявила, что отныне любой желающий гражданин Америки (старше 18 лет) может стать покупателем первой массовой модели Segway HT — i167. Что характерно — исключительно в онлайновом магазине.

Для этого нужно отправиться на Amazon.com и сделать заказ из расчёта $4,950 за штуку. Невозмещаемый депозит — соответственно, $495. Плюс ко всему ещё и стоимость доставки — от 99 до 150 долларов.

Отметим, что ранее обещали цену около $3 тысяч, а вышло практически пять. Но имеется и такое ограничение: больше двух Segway’ев в одни руки не давать!

Кстати, коммерческим организациям и службам типа почты и полиции пробные продажи Segway продолжаются по ещё более нескромным ценам: от 7 до 9 тысяч долларов.

Впрочем, у этих моделей имеются особенности: «долгоиграющий» аккумулятор, сумки и кейсы для груза и подобное тому.

Те, кто сделает заказ, получат i167 не позже 31 июля того же года.

Есть возможность завладеть Segway’ем раньше, но для этого придётся оказаться в числе 30 счастливчиков — победителей конкурса «Segway HT Early Delivery Contest».

Условия конкурса таковы: зарезервировать себе Segway на Amazon.com, а потом заполнить форму.

В ней среди прочего имеется вопрос «What I like most about the Segway Human Transporter?» («Что вам больше всего нравится в Segway?»). В ответе должно быть не менее 75 слов.

Тридцать авторов лучших ответов будут поощрены и поездкой на фабрику, то есть на родину Segway в Нью-Хэмпшир, где им обещаны экскурсии, обучение, общение с конструкторами и подарки.

Заметим, что нынешние продажи — не первое появление детища Кеймена на Amazon.com.

В феврале 2002 года три модели уже продавались там на аукционе, а за одну была выплачена фантастическая сумма — 160 тысяч 100 долларов.

То, что эксклюзивные продажи проходят именно на Amazon.com — не случайно: его основатель Джефф Безос (Jeff Bezos) был одним из первых, кому Кеймен продемонстрировал своё изобретение.

Создатель крупнейшего онлайнового рынка немало способствовал продвижению нового средства передвижения в массы, в том числе и на законодательном поприще.

Старт продаж Дин Кеймен, само собой, прокомментировал: «Так как Segway HT был представлен больше года назад, десятки тысяч людей спрашивали нас, каким образом можно получить хоть один.

Теперь мы счастливы сообщить, что они могут сделать заказ сегодня! А кто заслуживает того, чтобы представить публике первый на рынке Segway? Конечно же, Amazon.com — самый крупный в мире онлайновый розничный продавец».

Несмотря на протесты общественности, в настоящее время на Segway разрешено ездить по тротуару в тридцать одном штате.

Получения владельцами каких-либо лицензий на вождение не требуют ни в одном штате, однако компания Кеймена настоятельно рекомендует проходить курс обучения, так же, как и надевать во время поездки шлем.

Кроме того, разработчик обращает внимание, что Segway не был одобрен как медицинское устройство, поэтому от ездока требуются минимальные физические способности — чтоб подниматься по лестнице хотя бы умел .

Таким образом, как заключает ABC, «вскоре Segway выскочит на тротуар рядом с вами».

Однако с поставками «транспортёра» в Европу по-прежнему ничего не ясно.

Остаётся предположить, что летом 2003 года, когда количество американцев владеющих Segway’ем будет исчисляться теми десятками тысяч, о которых говорил Кеймен, цены установлятся на уровне обещанных $3 тысяч и революционное средство передвижения появится и у нас.

Вполне возможно, что привезёт к нам Segway та же Coca-Cola, как она уже однажды сделала с зорбингом.