http://astrogorizont.com Новости http://astrogorizont.com/templates/skin_astrogorizont/images/logo_nasa.gif http://astrogorizont.com http://astrogorizont.com/content/read-V_kocmoce_obnaruzheno_ctrannoe_koltso_vokrug_mertvoi_zvezdi Внимание ученых привлекло весьма необычное кольцо вокруг останков взорвавшейся звезды SGR 1900+14. Звезда в центре кольца принадлежит к классу объектов, известных как магнетары - мертвые звезды, обладающие невероятно сильным магнитным полем. NASA Профессиональная астрономия Thu, 05 Jun 2008 +0300 Магнетар - нейтронная звезда, обладающая исключительно сильным магнитным полем. Теоретически существование магнетаров было предсказано в 1992 г., а первое свидетельство их реального существования получено в 1998 г. при наблюдении мощной вспышки гамма- и рентгеновского излучения от источника SGR 1900+14 в созвездии Орла. Время жизни магнетаров мало, оно составляет около 10000 лет. Кольцо было найдено случайно. Его обнаружила сотрудник NASA Стефани Уочтер (Stefanie Wachter) во время просмотра архивных материалов, полученных с телескопа Spitzer. Уочтер и ее коллеги полагают, что кольцо, не похожее ни на одно кольцо, найденное прежде, сформировалось в 1998 году, когда коркообразная железная поверхность магнетара раскололась и взорвалась в гигантской вспышке. Взрыв был настолько силен, что вспышка излучения повредила некоторые инструменты нескольких космических аппаратов NASA. Исследователи полагают, что магнетар был окружен облаком пыли, и взрыв расчистил середину облака, оставив внешнее пылевое кольцо. Кольцо имеет продолговатую форму, размерами приблизительно семь на три световых года. Оно кажется плоским или двумерным, но не исключено, что кольцо может иметь более сложную трехмерную структуру. Кольца и сферы обычны во вселенной. Например, молодые массивные звезды используют свой звёздный ветер (потоки частиц, выбрасываемых звездой), чтобы «пускать пузыри» в космосе, формируя облака пыли причудливых сферических форм. Позже, когда эти звезды умирают во взрывах сверхновых, их останки разлетаются, образуя красивые шары, называемые останками сверхновой. Бывает, что вокруг звезды уже есть облака пыли. В этом случае, взрыв звезды формирует пылающее кольцо, наподобие останков суперновой 1987A. Но кольцо вокруг магнетара SGR 1900+14 не вписывается ни в одну из этих категорий. С одной стороны, останки сверхновой звезды и кольцо вокруг 1987A излучают рентгеновские и радиоволны. Кольцо же вокруг SGR 1900+14 ничего не излучает. Лишь светится в определенном инфракрасном диапазоне, который видит Spitzer. Изображение вверху : Коллекция из колец и сфер, найденных в галактике Млечный Путь. Слева направо: световые отголоски останков сверхновой Cassiopeia A; взрывная волна от недавнего взрыва сверхновой звезды 1987A; планетарная туманность по имени The Helix. Кольцо вокруг SGR 1900+14 не похоже ни на одно из них. Сначала астрономы думали, что кольцо вокруг SGR 1900+14 является инфракрасным эхом. Такое встречается, когда объект создает направленную наружу взрывную волну, нагревающую пыль и заставляющую ее светиться в инфракрасном диапазоне. Но когда ученые через какое-то время вернулись к наблюдениям за объектом, обнаружилось, что кольцо не расширяется наружу, как это должно происходить с инфракрасным эхом. Более подробный анализ показал, что кольцо, скорее всего, представляет собой вырезанную впадину в облаке пыли, и это явление считается довольно редким во Вселенной, т.к. ранее ничего подобного никто не наблюдал. Открытие может помочь ученым выяснить, влияет ли масса звезды на то, что после взрыва сверхновой она станет магнетаром или простой мертвой звездой. Согласно ученым, сияющее кольцо пыли, замеченное телескопом Spitzer, соединяет SGR 1900+14 с соседней группой молодых звезд. Определив массы этих звезд, ученые смогут определить и первоначальную массу самой SGR 1900+14. http://astrogorizont.com/content/read-Kocmicheckii_apparat_Fenikc_covershil_pocadku_na_Marce «Феникс» совершил посадку в районе северного полюса Марса 26 мая 2008 года в 3:57 по московскому времени. Несмотря на то, что на этапе снижения у зонда возникли технические проблемы, и на поверхности Марса он оказался на 15 минут раньше запланированного срока, посадка прошла в штатном режиме. Посадка зонда, стартовавшего с Земли 4 августа 2007 года, впервые в истории марсианских миссий проводилась при помощи парашюта и тормозных двигателей… Lenta.ru Профессиональная астрономия Wed, 28 May 2008 +0300 Ранним утром четвертого августа с площадки на мысе Канаверал во Флориде стартовал ракетоноситель «Дельта II». Спустя десять месяцев над поверхностью Марса раскрылся парашют, а еще через несколько часов на Земле приняли радиосигнал: марсианский зонд «Феникс» благополучно совершил посадку на поверхность красной планеты. В течение ближайших трех месяцев «Феникс» будет находиться на северном полюсе Марса, и снабжать ученых ценными данными. Начало пути Одним из самых сложных моментов межпланетных экспедиций является посадка. Неточный расчет может привести к тому, что дорогостоящий аппарат сгорит в атмосфере или разобьется о поверхность планеты. В 1999 году по не до конца выясненным причинам у зонда «Марс Полар Лэндер» (Mars Polar Lander) отказали тормозные двигатели, и он рухнул с большой высоты. «Марс Полар Лэндер» не был оборудован парашютом и снижал скорость только за счет торможения двигателями. В случае с «Фениксом» разработчики учли неудачный опыт и использовали оба способа. Для защиты от чрезмерного перегрева при трении в пусть и разреженной, но все-таки имеющейся атмосфере Марса, «Феникс» был оборудован термостабильным щитом. Когда скорость снижения зонда упала до 1,7 скорости звука, над ним раскрылся парашют. Вскоре после этого термостабильный щит отделился от «Феникса». Одновременно зонд активировал радар, необходимый для посадки, и выдвинул «ноги». На высоте один километр над поверхностью Марса «Феникс» отбросил парашют и включил посадочные двигатели. Когда сенсоры детектировали столкновение «ног» с поверхностью, двигатели выключились. Посадка «Феникса» прошла не просто гладко: он сел идеально. По словам сотрудников NASA, «Феникс» не отклонился от заданной точки посадки ни на метр. До сих пор ни один аппарат не мог достигнуть такой точности. «Феникс» - далеко не первый зонд, высадившийся на поверхности нашего соседа по Солнечной системе. До него были «Марс-3» и «Марс-4», «Викинг», «Спирит» и «Оппортьюнити». Однако миссия «Феникса», определенно, стала самой дорогой за всю историю исследований Марса. В общей сложности на нее было потрачено 420 миллионов долларов. Утешением для налогоплательщиков является только соображение, что «Феникс» - необычный зонд. В его задачу входит не только фотографирование марсианской поверхности, но еще и проведение сложных химических анализов. А глобальной задачей этой миссии является попытка найти ответ на сакраментальный вопрос: есть ли жизнь на Марсе? Почему Марс Марс - четвертая по удалению от Солнца планета Солнечной системы. По размеру Марс почти в два раза меньше Земли, его атмосфера, состоящая в основном из углекислого газа, очень разрежена. Это приводит к тому, что на планете наблюдаются резкие колебания температуры. На экваторе температура меняется от +30 градусов по Цельсию днем до -80 градусов ночью. На полюсах сохраняется постоянная температура около -143 градусов по Цельсию. Казалось бы, жесткие условия на Марсе исключают возможность появления жизни, однако ученые упорно ищут следы живых организмов именно на этой планете. Одной из причин повышенного интереса к Марсу является наличие на его полюсах снеговых шапок. Снег - это замерзшая вода, а наличие воды является необходимым условием для развития жизни. Правда, марсианские полярные шапки состоят не из чистой воды. Они представляют собой смесь воды и замерзшего углекислого газа. Углекислый газ составляет верхнюю - сезонную - часть шапок. Толщина верхнего слоя варьирует в зависимости от времени года. Помимо сезонной, полярные шапки содержат постоянную часть, состоящую из замерзшей воды. В 2002 году орбитальные аппараты подтвердили наличие на Марсе большого количества водяного льда. Он сосредоточен под поверхностью планеты. Именно водяной лед и почва на северном полюсе являются основной целью «Феникса». Знакомьтесь - «Феникс» В отличие от остальных марсианских зондов, «Феникс» не может перемещаться по поверхности планеты. Он представляет собой платформу с различными приборами, установленную на треноге. Энергию для работы «Феникс» получает от солнечных батарей, закрепленных на платформе. Вместе с ними его длина составляет около 5,5 метра. Зонд весит 350 килограммов. «Феникс» нашпигован огромным количеством оборудования: от бура и телескопического манипулятора до микроскопа и масс-спектрометра. Зонд должен будет добыть образцы почвы и льда, проверить их на наличие органических молекул, определить, что это за молекулы и оценить их соотношение. В этом процессе будут задействованы следующие приборы. Газовый анализатор (Thermal and Evolved Gas Analyzer). Этот модуль состоит из восьми высокотемпературных печей и масс-спектрометра. Телескопическая рука доставит в печи восемь образцов марсианской почвы и льда. После того, как образец попадет в печь, температура в ней начнет медленно подниматься. Количество энергии, которое будет затрачено для разогрева образца до определенной температуры, поможет ученым определить химические характеристики почвы и льда. Когда температура в печи достигнет 1000 градусов по Цельсию, химические вещества, входящие в состав образца, перейдут в газообразное состояние, что позволит проанализировать их на масс-спектрометре. Этот прибор способен детектировать наличие вещества, находящегося в концентрации десять молекул на миллиард. Полученные данные позволят ученым определить содержание различных изотопов водорода, кислорода, углерода и азота - основных элементов, входящих в состав органических молекул. Микроскоп, электрохимический модуль и анализатор проводимости (Microscopy, Electrochemistry, and Conductivity Analyzer) С помощью этого модуля «Феникс» определит такие характеристики марсианской почвы как pH, содержание солей, проводимость, окислительно-восстановительный потенциал. С помощью атомно-силового микроскопа будет определена детальная структура образцов почвы и льда. Этот модуль позволит оценить способность марсианской почвы проводить тепло и воду. Метеорологическая станция будет ежедневно записывать погоду на северном полюсе Марса. Она будет регистрировать температуру, давление и световые параметры. Данные, полученные с помощью станции, позволят ученым оценить нынешнее состояние атмосферы на полюсе, а также характеристики переходов воды из твердого в газообразное состояние. Кроме этих лабораторных модулей «Феникс» оснащен комплексом оборудования для фотосъемки поверхности Марса, включая установку для получения панорамных снимков. Чтобы убедиться, что все эти сложные приборы выдержат перелет и посадку на Марс, ученые провели серию предварительных испытаний, во время которых подвергли «Феникс» экстремальным воздействиям. Уже собранный зонд встряхивали, нагревали, замораживали, помещали в бескислородную атмосферу и подвергали воздействию радиации. Только после успешного завершения всех тестов зонду «разрешили» отправиться в космос. Короткая история «Феникс» получил свое название неспроста. Его предшественники сгорали в атмосфере, разбивались о поверхность планеты, теряли связь с Землей и навсегда пропадали где-то на просторах Марса. Нынешний проект должен окупить очень много несбывшихся ожиданий и потраченных средств. Предполагается, что «Феникс» проработает на Марсе только три месяца. Однако ученые рассчитывают, что зонд продержится на 30 дней больше. Но даже в этом случае «Фениксу» не удастся повторить рекорды своих предшественников-марсоходов. Короткое лето на марсианском полюсе скоро закончится, а солнце будет все ниже и ниже. Так как «Феникс» работает от солнечных батарей, в конце концов, ему перестанет хватать энергии для функционирования. Зимой полярная шапка из замерзшего углекислого газа накроет «Феникс» и на этом его история закончится. http://astrogorizont.com/content/read-Anomalnii_pulcar_okazalcya_troinoi_cictemoi Найден необычный миллисекундный пульсар с сильно вытянутой орбитой. Скорее всего, в образовании системы пульсара участвовало не две, как обычно, а три звезды, сообщает коллектив исследователей под руководством Дэвида Чемпиона (David Champion) в статье в журнале Science. «Лента.РУ» Профессиональная астрономия Thu, 22 May 2008 +0300 Пульсар PSR J1903+0327, находящийся в нашей галактике, был обнаружен в октябре 2005 с помощью радиотелескопа в Аресибо (Пуэрто-Рико). Наблюдая в течение полутора лет за импульсами, испускаемыми системой каждые 2,15 миллисекунды, исследователи установили, что 95-дневная орбита, по которой сам пульсар вращается вокруг компаньона, сильно вытянута (эксцентриситет равен 0,44). Между тем, обычно двойные миллисекундные пульсары (пульсары, у которых период импульса меньше 10 миллисекунд) имеют практически идеальные круговые орбиты. Еще одно необычное свойство системы J1903+0327 заключается в том, что компаньоном пульсара, судя по данным инфракрасных наблюдений, является не белый карлик, как во всех остальных подобных системах, а звезда главной последовательности (типа нашего Солнца). По современным теориям, миллисекундные двойные пульсары формируются из двойных систем, содержащих большую звезду (более восьми солнечных масс) и обычную (около одной солнечной массы). Большая звезда заканчивает жизнь вспышкой сверхновой, и на ее месте появляется быстро вращающаяся нейтронная звезда, которая испускает узконаправленные потоки радиоволн с периодом более 10 миллисекунд. После взрыва сверхновой орбита пульсара является сильно вытянутой. Затем у малой звезды также заканчивается топливо для термоядерного синтеза, и она превращается в красный гигант. Нейтронная звезда начинает поглощать оболочку гиганта, что ускоряет ее вращение (и уменьшает период импульсов) и делает орбиту все более и более правильной. В конце концов, от звезды-компаньона остается белый карлик, поглощение прекращается, система становится миллисекундным двойным пульсаром с круговой орбитой. Изображение вверху : Слева: Земля и Солнце. Справа: пульсар J1903+0327. Масштаб размеров самих объектов не соблюден. Изображение Bill Saxton, NRAO/AUI/NSF. Аномальные свойства J1903+0327 можно объяснить тремя способами. Наиболее правдоподобный, по мнению Чемпиона, – предположение о существовании третьей звезды типа Солнца, находящейся довольно близко к двойной системе. Ее гравитационное притяжение делает орбиту вытянутой. По другой версии, формирование пульсара происходило в шаровом скоплении звезд, где на него могло оказать влияние гравитационное притяжение многочисленных соседних звезд. По третьей, наименее правдоподобной, пульсар, несмотря на высокую скорость вращения, еще очень молод. В дальнейшем группа Чемпиона намеревается исследовать систему с помощью оптического телескопа, чтобы уточнить, действительно ли компаньон нейтронной звезды является звездой главной последовательности. http://astrogorizont.com/content/read-Na_cocednei_zvezde_proizoshla_rekordnaya_vcpishka На маленькой тусклой звезде EV Ящерицы, удаленной от нас всего на 16 световых лет, 25 апреля произошла самая яркая вспышка, когда-либо наблюдавшаяся на обычной звезде (за исключением Солнца), сообщает NASA. Вспышки на EV Ящерицы фиксировались и ранее, однако этот взрыв поставил рекорд по количеству высвободившейся энергии: тысячи обычных солнечных вспышек. «Лента.ру» Профессиональная астрономия Wed, 21 May 2008 +0300 Первым вспышку зафиксировал детектор российского производства «Конус», установленный на спутнике NASA Wind. Через две минуты рентгеновский телескоп спутника «Свифт» (Swift) (оборудование которого, предназначенное в первую очередь для регистрации гамма-всплесков, хорошо подходит также и для изучения подобных событий) уловил излучение от вспышки и развернулся к ней. Когда «Свифт» попытался исследовать вспышку с помощью оптического и ультрафиолетового телескопа, автоматика из соображений безопасности заблокировала этот инструмент: настолько ярким было излучение. В рентгеновском диапазоне звезда оставалась яркой в течение восьми часов. «Необычайная яркость вспышки дала нам необыкновенную возможность изучить звездную вспышку секунда за секундой, чтобы увидеть, как она развивается», - говорит Стивен Дрейк из Годдардовского центра. EV Ящерицы является обычным красным карликом, масса ее в три раза меньше массы Солнца. По словам специалистов, светимость звезды составляет только 1% от нашего Солнца. Несмотря на то, что звезда расположена к нам очень близко, невооруженным глазом ее не видно: блеск слишком слаб. Небывалая мощность вспышки объясняется, скорее всего, молодостью звезды. EV Ящерицы в 15 раз моложе Солнца и вращается примерно в семь раз быстрее (оборот за четыре дня). Быстрое вращение создает более сильные магнитные поля, которые и отвечают за возникновение вспышек. В первый миллиард лет своей истории Солнце тоже выпустило миллионы вспышек, способных поразить Землю и другие планеты. Таким образом, ученые, наблюдая за EV Ящерицы, смогут заглянуть в раннюю историю Солнечной системы. http://astrogorizont.com/content/read-Uchenie_razrabotali_programmu_poicka_zhizni_vne_Colnechnoi_cictemi Европейские ученые совместно с коллегами из США и Японии разработали программу поиска жизни на планетах за пределами Солнечной системы. Главной задачей миссии будет поиск и изучение подобных Земле планет и поиск жизни. В соответствии с задачами проекта, потребуется сотрудничество специалистов в таких областях, как астрофизика, планетология, химия и микробиология. «РИА-Новости» Профессиональная астрономия Wed, 21 May 2008 +0300 Основные параметры плана изложены в статье, размещенной в электронной библиотеке Корнеллского университета. Программа, получившая название «Дарвин», предполагает запуск в космос аппарата, оснащенного мощным спектрометром, который сможет обнаружить в атмосфере экзопланет, по своим параметрам схожих с Землей, следы деятельности живых организмов - углекислый газ, озон, водяной пар и метан. Как полагают авторы программы, одновременное присутствие в атмосфере всех этих веществ не может быть объяснено никак иначе, кроме как присутствием жизни. «Необходимость наблюдений именно с космического аппарата связана со многими факторами, в числе которых - непрозрачность земной атмосферы для некоторых ключевых полос спектра, в которых можно наблюдать следы паров воды, озона и углекислого газа», - считают авторы. Первая экзопланета была обнаружена в 1995 году у звезды в созвездии Пегаса. К настоящему времени известны более 280 планет, входящих в 240 планетных систем. Последняя из них была обнаружена 8 мая 2008 года. Прямое наблюдение экзопланет практически невозможно, так как исходящий от них отраженный свет крайне слаб и полностью «забивается» светом звезды. Большинство планет обнаруживают, измеряя колебания скорости движений звезды, которое позволяет обнаруживать гравитационное влияние планеты. Движения звезд измеряют с помощью спектрометра, который фиксирует изменения в доплеровском смещении в ее спектре и тем самым определяет изменения ее скорости. Большинство обнаруженных к настоящему времени экзопланет - так называемые «горячие юпитеры». Это похожие на «наш» Юпитер газовые гиганты, однако они обращаются в непосредственной близости от своей звезды, ближе, чем расстояние от Солнца до Меркурия. Вместе с тем, сейчас уже известны «твердые» планеты, масса которых лишь в пять-семь раз превышает массу Земли, что, по мнению авторов статьи, подтверждает возможность существования землеподобных небесных тел. «Техника наблюдений продолжает совершенствоваться, и скоро могут быть обнаружены планеты, по размеру и массе близкие Земле. «Суперземли», масса которых в несколько раз превышает земную и некоторые из которых могут иметь атмосферу, способную поддерживать жизнь, уже обнаружены», - говорится в статье. Ученые признают, что они намерены искать следы жизни, подобной земной. «Наши поиски признаков жизни основываются на предположении, что внеземная жизнь имеет те же фундаментальные характеристики, что и жизнь на Земле, для которой требуется жидкая вода в качестве растворителя и которая основана на углероде», - говорится в статье. Авторы указывают, что вести поиски следов жизни, принципиально отличной от жизни на Земле, невозможно, «так как мы не сталкивались с примерами полностью иных типов жизни». Исследователи, перечисляя параметры планеты, на которой может существовать жизнь, указывают, что помимо размеров и атмосферы, ее орбита должна находиться в так называемой «зоне жизни» - на таком расстоянии, которое допускает существование жидкой воды. Вместе с тем, планета, находящаяся в «зоне жизни» может быть и необитаемой. «Чтобы убедиться в том, что планета в «зоне жизни» обитаема, мы должны обнаружить следы, которые связаны только с биологической активностью и могут быть обнаружены на большом расстоянии», - говорится в статье. В частности, таким признаком может быть кислород. Авторы напоминают, что большая часть кислорода в атмосфере Земли - продукт фотосинтеза. «Весь атмосферный кислород проходит цикл биологической переработки менее чем за 10 тысяч лет. Если биосфера Земли полностью исчезнет, кислород исчезнет из атмосферы за несколько миллионов лет», - говорится в статье. На присутствие большого количества кислорода в атмосфере может указывать озон. Кроме того, этот газ может сам по себе служить признаком возможности жизни - он защищает поверхность планеты от ультрафиолета, губительного для биосферы. Другими важными признаками деятельности живых организмов являются углекислый газ и метан. Ученые отмечают, что эти газы встречаются и в атмосферах необитаемых планет, в частности, углекислота составляют большую часть атмосферы Венеры, а метан присутствует в составе газовых гигантов. Однако есть способ избежать ошибки - в атмосфере, подобной венерианской, не может существовать водяной пар, а на планетах, подобных Земле, не может присутствовать метан небиологического происхождения. «Совместное появление в спектре (атмосферы планеты) полос поглощения углекислого газа, воды и озона - хорошо известный признак биологической активности», - говорится в статье. К числу возможных признаков жизни ученые также добавляют оксид азота и аммиак. «Миссия «Дарвин» обратится к одному из самых фундаментальных вопросов: происхождение человечества и его место во Вселенной», - отмечают авторы статьи.