МОЙ КОМПЬЮТЕР Weekly

ИД "Мой компьютер" [http://www.mycomputer.ua] "Игроград" "Реальность фантастики" Ассамблея "Портал" Сделать стартовой N 7 (438) Новости: МК Украина Игры Интернет Железо Софт Пресс-релизы Статьи: Уголок читателя Прочее Имеющий уши Программирование Интернет Железо Софт Игры КОНКУРСЫ Правила конкурсов Конкурс "АВЧ" Рейтинг победителей ОПРОС Вы посещаете нас: первый раз 1-2 раза в месяц 1-2 раза в неделю 1-2 раза в день более 2-х раз в день Что привело Вас к нам? поиск информации интерес к статьям интерес к новостям любопытство реклама другое статьи Железо На правах рекламы Прочее Самоделкин Технологии Портативные устройства Корпуса и прочее Клавиатуры, манипуляторы Периферия Носители информации Сети, комуникации Видео Материнки, чипсеты Процессоры, пямять Материнки, чипсеты Чипсы в AMDшном вкусе Владимир Сирота N 43 (162) 29.10.2001 Владимир Сирота vovsir@yandex.ru Чипсы в AMDшном вкусе (Продолжение, начало см. в №№ 39-42) Он уже есть, но его еще нет Как вы вероятно догадались, в этой части моего затянувшегося повествования речь пойдет о давно анонсированном, выпущенном и представленном публике, но так до сих пор и не появившемся на массово выпускаемых платах чипсете nForce. Это детище небезызвестной nVIDIA, в отличие от многих остальных продуктов компании, ожидала весьма непростая судьба. Многие помнят, как после анонса nForce этому чипсету пророчили большое будущее, все так и прыгали от восторга, балдея от заявленных выдающихся аппаратных характеристик. Увы, суровая действительность все расставила по местам, быстро пригасив всеобщую эйфорию. Нет, не следует думать, что nVIDIA по-крупному облажалась, и чипсет nForce был вообще никакой. Он, в принципе, работал. Но только в принципе— на самом деле новинка содержала не меньше аппаратных недоработок, чем заявленных достоинств, а потому весьма и весьма глючила. Что, конечно же, не могло порадовать ни саму компанию nVIDIA, ни производителей материнских плат. Помнится, в статье, посвященной этому чипсету (см. «МК» №26 (145) 25.06-02.07.2001 г. «Чипсет и графика едины», стр. 24-25), я писал, что решения на nForce уже готовы к выходу в массы, и вскоре мы их увидим. Увы, не сложилось. Хотя на тот момент у некоторых производителей плат были действительно готовы девайсы, однако упоминавшиеся аппаратные недоработки системной логики не позволили наладить выпуск коммерческих продуктов. Да и по сей день, как вы прекрасно знаете, платы на основе чипсета nForce не появились в продаже. Хотя доводка самого чипсета, по слухам, уже близится к концу. А кое-кто даже предполагает, что она уже завершена. На самом деле истина известна лишь Богу и разработчикам самой компании nVIDIA, мы же, в свою очередь, будем оперировать официально известными на сегодняшний день данными. Каковы же основные причины постигшей nVIDIA неудачи? Видимо, вдохновившись успехами на рынке графических карт, компания решила, что способна на все, в том числе стремительно ворваться на новый для себя рынок. К счастью для остальных производителей наборов системной логики, nVIDIA, сделав первый шаг в этом направлении, споткнулась. Когда именитые «железячные» издания начали тестировать материнские платы на чипсете nForce, представленные на выставке Computex, результаты были неутешительными. Практически все девайсы демонстрировали крайне нестабильную работу, а производительность систем на новом чипсете в целом оставляла желать лучшего. Причем намного лучшего, что и вызвало основные претензии производителей материнских плат, которым были обещаны заоблачные цифры. Итогом всего этого проявившегося безобразия стало решение nVIDIA о более доскональном тестировании и дальнейшей доводке своих чипсетов до ума. В ходе доработок базовых микросхем почти каждую неделю выходила новая версия чипсета или системной BIOS, поддерживающей данный набор системной логики. По сведениям, которыми располагает AnandTech, это не были косметические ревизии чипсета, многие доработки касались его глубинной архитектуры. Сам процесс доработки nForce растянулся на несколько месяцев. А поскольку никаких обнадеживающих сведений из nVIDIA не просачивалось, то многие уже и не надеялись, что компания удосужится выпустить обещанный чипсет до конца этого года. Но, похоже, у нас опять появился проблеск надежды. По сведениям из не конфиденциальных источников стало известно, что новый чипсет уже вот-вот должен поступить в массовое производство. Не знаю, финальный ли это релиз, но именитые тестеры уже даже смогли оценить производительность подправленного nForce, правда, пока лишь по эталонным платам самого производителя. Не следует упускать из виду и то, что производителям материнских плат потребуется время на подготовку дизайна своих продуктов, так что до массового выхода на рынок плат на основе nForce потребуется еще какое–то время. Но если овчинка будет стоить выделки, то за производителями плат, я думаю, не заржавеет. Ведь уже и так миновало более трех месяцев с момента анонса nForce, так что пора бы. Поскольку о характеристиках чипсета nForce уже достаточно подробно писалось, то всех интересующихся его архитектурными «тонкостями» я отсылаю к уже упоминавшейся статье. В данном материале мы остановимся лишь на некоторых особенностях, ключевых для «свежих» релизов этого чипсета. Итак, что можно сказать об окончательной (или все же предфинальной) архитектуре nForce? Как утверждают авторитетные источники, архитектурная концепция осталась прежней. Давайте же вспомним, в общих чертах, что она собой представляет. Как и большинство его сородичей, о которых вы узнали из предыдущих статей, чипсет состоит из набора, включающего две микросхемы— северного и южного мостов. Первый чип, сочетающий в себе общие базовые функции северных мостов, как-то работу с процессором, памятью и портом AGP, назван Integrated Graphics Processor (IGP). Видимо, в силу убежденности инженеров nVIDIA в том, что главным достоинством их микросхемы является интегрированное графическое ядро. Южный же мост получил название Media Communications Processor (MCP). Как видите, обе микросхемы nVIDIA без зазрения совести назвала процессорами. Так что владельцы плат на грядущих чипсетах этой компании смогут с гордостью похвастаться трехпроцессорными платформами. Микросхема северного моста может быть представлена в двух вариантах: IGP-128 (рис.1) и IGP-64. Что бы это значило? Все дело в новом и, по всей видимости, просто опередившем свое время подходе к контроллеру памяти, в котором реализована поддержка двухканальной архитектуры ОЗУ. Чип IGP-128 имеет два независимых 64-битных контроллера памяти. Напомню, что все без исключения современные чипсеты других производителей с поддержкой DDR SDRAM поддерживают только один 64-битный контроллер памяти. По идее, преимущество от двух независимых контроллеров памяти должно быть просто колоссальным— ведь фактически это обеспечивает удвоение пропускной способности памяти. И при использовании двух 64-битных модулей DIMM на каждом из каналов по сути обеспечивается 128-битный доступ к памяти, который должен давать существенный выигрыш в производительности. Однако здесь nVIDIA, по-моему, просто побежала впереди паровоза. Дело в том, что в нынешней версии nForce удвоенная пропускная способность двух каналов шины памяти DDR SDRAM практически не задействуется! Причина заключается в хваленой системной шине EV6 для процессоров Athlon и Duron, которая обеспечивает пропускную способность на уровне одного 64-битного DDR266 канала, но никак не двух. И единственная реальная выгода от использования второго канала памяти может быть получена лишь тогда, когда встроенная в чипсет видеокарта общается с установленным там модулем памяти, используя таковой в качестве фрейм-буфера и не перегружая обычный канал доступа системы к ОЗУ. Кстати, чтобы задействовать оба канала памяти IGP-128, нужно установить одинаковые модули памяти в слоты так, чтобы работали оба контроллера сразу (на эталонных платах имеется три слота под модули памяти, один из которых обслуживает первый канал, а два других— второй). В противном случае будет действовать всего лишь 64-битный доступ к памяти. Поскольку хотели как лучше, а получилось как всегда, хитрецы из nVIDIA решили, не мудрствуя лукаво, предложить нашему вниманию еще и вариант северного моста IGP-64, поддерживающий всего один 64-битный контроллер памяти. Но все же осталось то главное, что объединяет микросхемы IGP— это интегрированный в чип видеоакселератор уровня GeForce2MX. Обе версии северного моста включают в себя совершено одинаковый графический процессор, работающий на частоте 175МГц. Помнится, в предыдущих разделах я порой весьма нелестно отзывался об интегрированном видео. И действительно, все без исключения упоминаемые там чипсеты с встроенным видеопроцессором не могли похвастать хотя бы просто приличными возможностями по акселерации 3D-изображений. К данному же случаю эти утверждения не относятся. Пожалуй, nVIDIA удалось реализовать единственное на сегодняшний день интегрированное решение, обеспечивающее пристойную производительность даже для любителей больших fps’ов. То есть, наряду с обеспечением хорошего качества в 2D режиме, бюджетные решения на базе чипсета nForce позволят не обремененным излишками денежных средств геймерам спокойно делать свое дело, даже не раскошеливаясь на внешние видеокарты. Да, эта видеокарта использует архитектуру UMA, когда видеопамять «откусывается» от системной. Однако в быстром чипсете, особенно на IGP-128, это не приводит к значительному падению общесистемного быстродействия. Размер оперативной памяти, которая будет предоставлена встроенному графическому ядру, определяется пользователем в настройках BIOS. Известно, что эталонная плата от nVIDIA позволяет выделять на нужды видео до 32Мб. Чтобы увеличить производительность встроенного видео, nVIDIA не поленилась пойти на маленькие хитрости. Например, внутренняя AGP шина в северном мосту может ускоряться до частоты 100МГц, вместо стандартных 66МГц. Таким нехитрым образом эффективная скорость передачи данных по шине повышается до уровня AGP6X. Впрочем, если вы все же ярый непоклонник интегрированного видео, и вам хочется чего-то большего, то никаких проблем— можете преспокойно использовать внешнюю APG видеокарту, благо чипсет такую возможность предоставляет. Ну, например, если вам очень по душе GeForce3 или на худой конец Radeon8500. Хоть и хорош северный мост, но сила чипсета, как известно, заключается в двух мостах. Южный мост MCP в свою очередь привносит в набор немало уникальных достоинств. Естественно, он занят традиционными для южных мостов видами деятельности— обслуживает каналы шин PCI и USB, интерфейса IDE, работает с интегрированными сетевым и звуковым контроллерами. При этом нужно отметить такую важную особенность, что встроенный в MCP звук это не какой-то там «халявный» кодек АС-97, а самый что ни на есть полноценный звуковой адаптер, причем очень функциональный и производительный. В южный мост интегрирован модуль обработки звука, который получил название Audio Processing Unit (APU). Как оказалось, это вовсе не оригинальная разработка погрязших в видеокартах инженеров nVIDIA, а лицензированная версия Parthus MediaStreamDSP. Здесь опять же надо уточнить, что в свою очередь и микросхема южного моста тоже существует в двух ипостасях, разошедшихся на звуковой почве. Более продвинутая версия южного моста, получившая название MCP-D (рис.2), обеспечивает возможность кодирования звука стандарта Dolby Digital в реальном времени. Правда, кое-кто утверждает, что на самом деле между MCP и MCP-D нет различий, разве что во втором включено кодирование Dolby Digital, а в первом— выключено. Хотелось бы знать, как его включать. Еще одна принципиальная новинка, воплощенная в nForce— это то, что оба моста соединяются по первому в истории (!) реальному воплощению давно обещаемой AMD шины HyperTransport.  Так вот, наконец-то мы можем определиться со спецификациями чипсета nForce. На сегодня существует два его релиза— это nForce220 и nForce420. И хотя вы не найдете между ними и трех отличий, но те два, которые есть и были описаны выше, весьма существенны. Основное различие заключается в отсутствии или наличии того самого двухканального контроллера памяти. Так, nForce420 (с IGP-128) использует 128-битный двухканальный контроллер памяти, а nForce220 (IGP-64)— только один 64-битный. Сейчас трудно сказать, с какими южными мостами будут использоваться северные (ведь возможны различные их комбинации), но вероятнее всего, nForce 420 сможет похвастать еще полноценным Dolby Digital в MCP-D, а nForce 220— нет. Что касается производительности, демонстрируемой эталонными платформами на новых чипсетах nVIDIA, то следует отметить, что на текущий момент даже чипсет на IGP-128, несмотря на свой непревзойденный по битности контроллер памяти, не может опередить нынешнего лидера рыночного сегмента AMD-платформ, чипсет VIAKT266A. Даже при использовании внешней видеокарты, не говоря уже о встроенном видео. Но впрочем, справедливости ради можно сказать, что чипсет не сильно-то и отстает от нынешнего лидера, во многих задачах обеспечивая практически идентичное быстродействие. То есть, назвать нынешние релизы nForce неудачными уж точно нельзя— по показателям быстродействия они на уровне лидера, а все остальные чипсеты до них «не дотягивают». Что ж, возможно мы ждали от nForce и большего, но, как говорится, имеем то, что имеем. Ну а о самом главном— сравнительной производительности платформ, базирующихся на современных чипсетах под процессоры AMD, мы поговорим уже в следующий раз. А то засиделся я тут, а уже давно пора баиньки. «Тем, кто ложится спать— спокойного сна…» (Окончание следует) Расширенный поиск О проекте Рекламодателям Карта сайта Контакт Обратная связь © ИД "Мой компьютер" ® , 1998-2004