У большинства людей укоренилось ошибочное мнение о том, что стул должен быть каждый день. Если частота дефекаций ниже предполагаемой ими нормы, то они жалуются на запор. Однако даже всего два опорожнения кишечника в неделю считаются допустимой нормой. В то же время внезапно возникающий запор требует тщательного выяснения его причин, поскольку он может быть связан с органическим сужением просвета кишечника.

Обращающиеся к врачу люди нередко обеспокоены видом стула (шнуровидный, в виде шариков, необычного цвета) или его консистенцией. В связи с этим они начинают принимать слабительные средства, использовать свечи и ставить клизмы. Чересчур интенсивное лечение мнимых нарушений может привести к настоящим заболеваниям, например, нарушению функций кишечника в связи со злоупотреблением слабительными средствами или меланозу толстой кишки (отложение коричневого пигмента в слизистой оболочке кишки). Эти нарушения возникают вследствие необоснованно длительного применения слабительных средств.

Некоторые лекарственные препараты могут быть причиной запоров. Наряду с прочими, к ним относятся:

• слабительные,
• нейролептики,
• опиаты,
• трициклические антидепрессанты,
• противовоспалительные препараты,
• препараты, нейтрализующие избыток соляной кислоты в желудке,
• препараты железа,
• дизопирамид,
• верапамил,
• диуретики,
• ингибиторы моноаминоксидазы(МАО).

Люди, склонные к навязчивым идеям, могут пытаться справиться с волнением или беспокойством путем достижения совершенства во всем. У них может развиться мания ежедневного удаления результатов пищеварения. Нерегулярный стул способен создать для этих людей ситуацию, когда депрессия еще больше уменьшает частоту дефекаций, а отсутствие стула усугубляет депрессию. На этом фоне у них часто возникает зависимость от ежедневного применения слабительных средств. К тому же они проводят слишком много времени в туалете.

Лечение запора:
Принимая пациента с жалобами на запор, врач должен прежде всего подробно расспросить больного о его привычках в отношении питания и режима опорожнения кишечника. Прежде, чем дать рекомендации и, возможно, рассеять опасения пациента в отношении его состояния здоровья, врач должен провести ректальное исследование и, при наличии соответствующих симптомов, ректороманоскопию, чтобы исключить другую, более серьезную патологию. При наличии показаний хорошие результаты дает рентгенологическое исследование кишечника с использованием специального контрастного вещества. Кроме того, следует провести соответствующие исследования для исключения не связанных с кишечником причин запора. Нередко причина запора зависит от состояния психики человека. Для таких пациентов наиболее благоприятные результаты дают индивидуальные сеансы психотерапии. Пациенту необходимо внушить, что ежедневный стул не является жизненной необходимостью, а кишечнику надо дать возможность функционировать самостоятельно. Если принимать слабительные средства или ставить клизмы чаще двух раз в неделю, то, тем самым, мы лишаем кишечник такой возможности.

Болезненная дефекация:
Нормальная дефекация зависит не только от перистальтических сокращений толстой кишки, но и от правильной двигательной координации, необходимой для эвакуации каловых масс. Удаление кала требует расслабления мышц дна таза и сфинктера прямой кишки. Если этот механизм не функционирует должным образом, попытка дефекации не даст результатов даже при сильных потугах.

Диета:
Диета людей со склонностью к запорам должна включать надлежащее количество пищевых волокон, которые обеспечивают соответствующую массу стула. Пищевые волокна - клетчатка - увеличивают эту массу. Некоторые составляющие пищевых волокон обладают способностью абсорбции жидкости в просвет кишечника, благодаря чему кал становится более мягким и легче продвигается. Такие пациенты должны употреблять в пищу много фруктов и овощей, наряду с этим в диете должны присутствовать зерновые продукты с содержанием отрубей . Рекомендуется употребление 16 - 20 г неочищенных отрубей, в виде 2 - 3 чайных ложек, смешанных с фруктами или в виде потребляемых три раза в день хлебопродуктов.

Вещества, увеличивающие объем кишечного содержимого:
Отруби, препараты подорожника, поликарбофил и метилцеллюлоза - это единственные слабительные средства, которые могут применяться в течение длительного времени без побочных эффектов. Они обладают замедленным, мягким и безопасным действием, облегчая удаление каловых масс. Эти средства следует принимать в постепенно возрастающих дозах, лучше всего четыре раза в день вместе с соответствующим количеством жидкости (дополнительно три стакана жидкости в сутки), которая предупреждает сгущение лекарства и образование большего объема каловых масс.
Такая методика лечения максимально приближена к лечению естественными средствами и не приводит к привыканию организма к действию лекарств. Данные лекарственные вещества действуют в двух направлениях: при запорах улучшают перистальтику кишечника и облегчают дефекацию, а при поносе уменьшают количество жидких испражнений.

Слабительные и послабляющие средства (контактные слабительные):
Необходимо соблюдать осторожность при применении этих средств. Они могут снижать степень всасывания других препаратов, соединяясь с ними химическим (тетрациклины, кальций, фосфор) или физическим путем (например, дигоксин на основе целлюлозы). Ускорение прохождения каловых масс может перемещать некоторые лекарственные средства или питательные вещества с мест их оптимального всасывания.

Противопоказаниями к применению слабительных средств являются: острая боль в брюшной полости невыясненного происхождения, воспалительные процессы в кишечнике, сужение кишечника, выделение крови в просвет кишечника и образование каловых пробок.