Греция в огне

Греческие власти заявили, что им удалось сдержать огонь, уничтоживший 9 тысяч акров леса на полуострове Халкидики на севере страны. Одни туристы спасались от огня на ближайших пляжах, других эвакуировали на рыбацких лодках, а пламя тем временем охватывало все новые постройки, и сильный ветер продолжал разносить огонь по сухим лесам.

Во время эвакуации у 41-летнего немецкого туриста, пытавшегося сесть в лодку вместе с женой и маленьким сыном, случился сердечный приступ, от которого он скончался. Несколько десятков человек, в основном местные жители, были доставлены в больницы в связи с повреждениями органов дыхания и ожогами.

Постояльцев отелей «Пефкоури», «Ханиоти» и «Полихроно» также эвакуировали. По словам 41-летнего Алана Беннифера из Лондона, который остановился в отеле «Ханиоти», ситуация была ужасной. «В четыре часа дня два гигантских клуба дыма стали подниматься с обеих сторон деревни, - вспоминает он. - Затем скорость ветра достигла 30 метров в секунду, и дым превратился в ураган. Люди спешно бросились на пляж, и нам пришлось оставаться там до половины третьего ночи».

В конце концов Беннифер и другие туристы сумели пробраться в отель. «В это время пламя бушевало на одной стороне дороги и уже подпалило упавшие деревья на другой, - рассказывает Беннифер. - Мы поразились, увидев, что отель все еще открыт. Все хотели получить обратно паспорта, но нам еще повезло, что мы вообще туда добрались».

Иэн и Сара Эмис, отдыхавшие в «Пефкоури» с сыновьями, пятилетним Кэмероном и трехлетним Джорджем, говорят, что пережили «страшный» опыт. 39-летний Иэн, консультант по информационным технологиям, так описывает то, что он наблюдал из окна своего номера: «Пламя вздымалось над вершиной холма. Оно достигло высоты по крайней мере метров тридцать». Служащие отеля посоветовали семье, приехавшей с юго-востока Лондона, бежать на пляж вместе с другими. «Снаружи дул сильнейший ветер, было много дыма и невероятно горячий воздух, - говорит господин Эмис. - Небо было оранжевым, и пепел падал на песок. Десятки людей находили прибежище на пляже, но, поскольку деревья прилегали прямо к нему, все очень боялись».

Иэн и Сара видели, как люди на другом конце пляжа прыгали в море и забирались в подплывающие рыбацкие лодки. «Некоторые стояли на каменном откосе, выдающемся в море, - продолжает Эмис. - Затем ветер внезапно переменился. Было похоже, будто вдруг нажали какой-то выключатель. Огонь вроде бы утих». После этого Эмис с семьей вернулся в отель. «Все, что я видел, было уничтожено, дома почернели, а выжженные деревья тлели, - добавляет он. - Невероятно, но на протяжении всего этого времени младший сын Джордж спокойно спал». Эмисы решили на три дня сократить отпуск и вернуться домой.

Никола Лодж из Уикфорда, графство Эссекс, рассказала, что она и ее жених обедали в ресторане отеля, когда увидели огонь, приближающийся к зданию. «Чтобы спасти жизнь, нам пришлось бежать, - говорит она. - Позади нас падал пепел. Всех охватила паника. Мы были вынуждены бежать через все здание и перелезть двухметровый забор, чтобы добраться до пляжа. Там стояли в воде, наверное, около тысячи человек. Многие снимали одежду и закрывали ею лица, стараясь защититься от дыма и жары».

Полицейские посоветовали Лодж и ее жениху провести ночь в фойе пляжного бара. «С собой у нас была только та одежда, в которой мы выбежали, - отмечает Лодж. - Мы надеялись вернуться в отель, но все вокруг дымилось, а деревья падали. Мы все были в синяках и порезах, но зато остались живы». «Я просто хочу вернуться домой», - добавляет женщина.

К борьбе с огнем присоединились 10 самолетов и вертолетов, было задействовано 250 пожарных и солдат. Спасатели все еще опасаются, что ветер вновь усилится и разгорится новый пожар.

Пресс-секретарь туристической группы First Choice, 600 клиентов которой сейчас отдыхают на четырех курортах региона, заявил, что сотрудники компании работали всю ночь, помогая эвакуировать людей. Он добавил, что все клиенты в конечном счете смогли вернуться в свои номера. В туристическом агентстве Thomas Cook сообщили, что 428 их клиентов вернулись в отели и продолжили отдых.

©The Daily Telegraph, UK, 2006