НЕМНОГО О КОДЕКАХ 

Кодек, или другими словами "компрессор/декомпрессор" - утилиты, используемые для "сжатия" цифрового видео с целью возможно большего уменьшения размера конечного файла. Кодеки, используемые для сжатия видео разделяют на два типа: без потери качества (часто кратко называются "без потерь") и с потерей качества ("с потерями"). Разница между этими типами понятна из их названия. Большинство методов сжатия без потери качества не учитывают визуальную похожесть соседних кадров видеопотока. Методы сжатия с потерей качества, наоборот, в большинстве случаев используют эту похожесть. Из-за этого максимальная степень сжатия среднестатистического видеофрагмента, достигаемая алгоритмами без потерь, не превышает 3 к 1, в то время как алгоритмы, работающие с потерей качества, могут сжимать вплоть до 100 к 1.  

Довольно часто методы, учитывающие похожесть соседних кадров видеопотока, называют "рекурсивными". В них сохраняются полностью лишь отдельные кадры, называемые ключевыми (иногда, интра) кадрами. Все остальные кадры содержат лишь отличия от предыдущих (иногда они также содержат ссылки на информацию, содержащуюся в последующем кадре).

Естественно, при правильной настройке рекурсивные кодеки "удаляют" части данных, которые большинству людей не заметны, что не приводит к существенному ухудшению зрительского восприятия готового видео. Однако, чрезмерное стремление к уменьшению размера файла за счет сжатия видео может привести уже к заметному неискушенным зрителем ухудшению качества видео. Поэтому всегда существует золотая середина между выбором кодека, степенью сжатия (размером конечного файла) и качеством видео.

В настоящее время существует достаточно большое количество кодеков. Рассмотрим наиболее распространенные кодеки:

MPEG-1
Используется в .mpg файлах, VCD
Стандарт MPEG-1. Был выпущен в 1992 г. Чаще ассоциируется у пользователей с фильмами на VideoCD. Типичный бытовой формат видео для MPEG-1 в стандарте PAL составляет 352*288 пикселов, 25 кадров в секунду. Аудио часть - стереозвук с частотой дискретизации 44,1 кГц, сжатый в MPEG-1 Layer II. Полнометражный фильм, записанный в этом формате, занимает два компакт-диска в стандарте VideoCD. Качество изображения на VideoCD дисках находится на уровне бытовой VHS видеокассеты.
Достоинства:
MPEG-1, является наиболее старым и, поэтому наиболее отлаженным и распространенным кодеком. Практически каждый компьютер имеет возможность просмотра MPEG-1 видео.  
MPEG-1, как было отмечено в разделе "Что такое видео компакт диск" имеет стандартный битрейт - 1150 kbit/s, размер кадра - 352х288 pixel (для PAL/SECAM), скорость - 25 кадров в секунду, и плотность и способ сжатия звука - 224 kbit/s MPEG-1 Layer-2.
Записанное на компакт видео в формате MPEG-1, помимо компьютеров можно просматривать на телевизоре с использованием бытовых VCD и DVD проигрывателей.
Недостатки:
MPEG-1 использует способ сжатия звука - 224 kbit/s MPEG-1 Layer-2, который менее эффективен по отношению к другим кодекам, позволяющим сжимать звук с более низким битрейтом в файл более меньшей длины.
Качество MPEG-1, можно изменять только за счет увеличения битрейта, что приводит, соответственно к увеличению размера конечного файла и повышает требования к быстродействию компьютера для просмотра видео.
Размер конечного файла видео в MPEG-1 существенно больше, чем видео сжатого другими кодеками.

MPEG-2
Используется в .mpg файлах, DVD
Стандарт MPEG-2. Выпущен в 1995 г. Пользователи сталкиваются с этим форматом копрессии видео главным образом приоберетая DVD диски с фильмами. Типичный размер кадра для DVD фильма в видеостандарте PAL/SECAM составляет 720*576, при 25 кадрах в секунду, или 640*480 при 30 кадрах в секунду в стандарте NTSC. По сравнению с MPEG-1, в аудио части добавлена поддержка многоканального звука (Dolby Digital 5.1, DTS, и т.п.). Увеличение битрейта и применение усовершенствованного алгоритма сжатия видеопотока обеспечило DVD фильмам гораздо лучшее качество изображения, чем на VideoCD. MPEG-2 сегодня применяется также в цифровом спутниковом телевидении. Бытовые проигрыватели DVD-дисков в нашей стране ещё только завоёвывают популярность. Не последнюю роль в этом играет относительно высокая цена фильмов на DVD.
Достоинства:
MPEG-2 разработан для создания видео с высоким разрешением и битрейтом, такого как DVD.  
MPEG-2, имеет поддержку interlaced (черезстрочного) видео, что делает этот кодек оптимальным для создания видео с высоким разрешением.
За счет очень высокого битрейта в MPEG-2 можно делать очень высококачественное видео.
Недостатки:
MPEG-2 имеет очень высокий битрейт, что выдвигает очень высокие требования к быстродействию компьютера. За счет этого видео в MPEG-2 можно просмотреть "без рывков" и "тормозов" далеко не на каждом компьютере, даже с частотой шины 100 MHz.

MPEG-4
Используется в .asf и .wmv файлах (стандарта Windows Media), в .avi файлах созданных с использованием кодеков Microsoft MPG 4, DivX 4, DivX 5 и т.д. 
Стандарт MPEG-4. Разрабатывать его начали еще в первой половине 90-х годов прошлого века. В декабре 1999 года был представлен релиз этого формата, получивший официальный статус стандарта ISO/IEC. MPEG-4 задумывался как способ передачи потоковых медиа-данных, в первую очередь видео, по каналам с низкой пропускной способностью. Стандарт неожиданно завоевал популярность у бюджетного пользователя: применение более сложных алгоритмов компрессии позволило размещать полнометражные фильмы длительностью полтора-два часа в приемлемом качестве всего на одном компакт-диске! При одном и том же битрейте и определённых условиях кодирования, качество изображения фильма в MPEG-4 может быть сравнимо или даже лучше, чем в случае применения MPEG-1 или MPEG-2. Однако применение новых алгоритмов сжатия повлекло за собой и существенное увеличение требований к вычислительным ресурсам, необходимым для качественной декомпрессии изображения из этого формата. Так, к примеру, на большинстве компакт-дисков с фильмами в формате MPEG-4 в системных требованиях указан PII-400, в то время как MPEG-1 вполне сносно воспроизводится даже на компьютере с процессором P100.
Достоинства:
MPEG-4 разработан для создания видео с высоким качеством и, относительно невысоким битрейтом, что делает возможным просмотр видео на большинстве компьютеров и упрощает публикацию видео в Интернете.  
MPEG-4 может сжимать видео практически любого разрешения при относительно низком битрейте.
MPEG-4 можно, после установки кодека DivX 5, просматривать на компьютере при помощи стандартных средств просмотра видео.
Недостатки:
MPEG-4 в настоящее время можно просматривать только на компьютерах. Для просмотра на телевизоре необходима установки в компьютер видео карты с телевизионным выходом (TV-out). 

Конечно у Вас может появиться вопрос: "Какой кодек лучше?". Ответ на этот вопрос Вы найдете в следующем разделе "СРАВНЕНИЕ ВИДЕО КОДЕКОВ".