По окончании встреч Украина - Великобритания и Украина - Латвия корреспондент "Команды" связался с главным тренером нашей команды Анатолием Богдановым.

- Анатолий Васильевич, прокомментируйте, пожалуйста, игру Украина - Казахстан.

- Второй тур решал очень многое, поэтому я не совру, если скажу, что битва была не на жизнь, а на смерть. В первом периоде мы имели небольшое преимущество, хотя и пропустили обидный гол на исходе второй минуты матча. Дмитрий Уппер воспользовался несогласованностью наших защитников и оставил не у дел Александра Вьюхина, который, кстати, очень уверенно провел этот поединок. Наши ребята, к счастью, не запаниковали и продолжали играть в свою игру.
В перерыве я попросил их прибавить в скорости, что и вылилось в два забитых гола в ворота казахов. Сначала Дмитрий Марковский вовремя оказался на "пятачке", а затем будущий лучший защитник турнира Олег Полковников мощно щелкнул от синей линии - такие броски обычно не берутся. В третьей двадцатиминутке хоккеисты сборной Украины немного успокоились, за что и поплатились - казахи вновь нашли слабинку в защитной линии нашей команды.
Игра близилась к завершению, и все шло к ничьей, а тут еще Александр Савицкий получил две минуты штрафа, что называется, на ровном месте... Но, видимо, в этот день Фортуна явно благоволила нам. Отбившись от очередной атаки казахов, наши ребята переадресовали шайбу капитану и вожаку команды Виталию Литвиненко. Он молодец, здорово разобрался с защитником и голкипером соперников, забросив, наверное, самую нужную шайбу на этом турнире. Естественно, поведя в счете, мы сосредоточились на оборонительных действиях - лучше синица в руках, чем журавль в небе.
Подводя итог поединка Украина - Казахстан, который был решающим для нас, могу сказать, что наши ребята проявили себя с самой лучшей стороны. Обычно после игры я никого не выделяю, но сейчас хочу отметить Андрея Савченко, который играл с травмой бедра, и Константина Буценко, сумевшего достойно выступить даже с тяжелым повреждением челюсти.

- Анатолий Васильевич, сейчас ситуация в группе несколько запутана. Остается ждать победы Казахстана над сборной Великобритании или надеяться только на себя?

- Надеяться на кого-то - утопия. В любом случае с латышами будем играть на победу. Выигрыш уж точно обеспечит нам место в группе "А". А Казахстан... Насколько мне известно, сразу по окончании матча с нами братья Корешковы и еще несколько ведущих игроков отправились в свой клуб - магнитогорский "Металлург", который на днях проводит ответственный матч в Евролиге. А британцы, как я вам уже говорил, на 80 процентов состоят из канадских хоккеистов, поэтому, я считаю, хозяева льда смогут переиграть Казахстан.

Прав был Анатолий Васильевич, и только фарт наверняка не позволил сборной Великобритании победить в этой встрече. Казахи, заменив голкипера на шестого полевого игрока, за 1,4 секунды до окончания матча таки сравняли счет, что, согласитесь, не могло не порадовать поклонников нашей сборной. Теперь в поединке с латышами нас устраивала бы ничья и даже поражение со счетом 0:1. В этом случае мы все равно занимали бы второе место.
Некоторые "доброжелатели" по окончании встречи Великобритания - Казахстан поспешили сказать, что, мол, латыши и украинцы между собой договорятся и "распишут" законную "ничейку".
Да, "ничейка" получилась, но боевая, о договорном матче даже и речи не шло - "рубились" до конца.
Когда в Киеве была уже глубокая ночь, корреспонденту "Команды" Юрию Данилову удалось дозвониться до нападающего сборной Украины Константина Касянчука. Поздравив его с выходом в группу "А", я поинтересовался у игрока киевского "Сокола", как складывался матч со сборной Латвии.

- Игра была нелегкой. Задание тренеров, считаю, команда выполнила. В первую очередь, естественно, мы заботились об обороне, ведь пропустив гол, а не дай Бог, два, мы оставались за бортом чемпионата мира. А то, что немного не получилось в атаке... Но ведь игра забывается, а результат остается. Думаю, мы справились со своей задачей - подарили болельщикам еще один чемпионат мира в группе "А", на котором постараемся выступить достойнее, нежели в Норвегии.

Лучшим защитником турнира был признан хоккеист московского "Спартака" Олег Полковников, который в Шеффилде забросил две шайбы и сделал одну результативную передачу, став лучшим бомбардиром среди игроков обороны. Остальные призы распределились так: голкипер - Тайрон Лайл (Великобритания). Вчера в 17.30 в аэропорту "Борисполь" приземлился самолет с украинской делегацией на борту. Поклонники сборной Украины буквально набросились на наших хоккеистов с вопросами и просьбами автографов. Ребята никому не отказывали и были явно довольны тем, что украинский болельщик не забывает своих героев.
Поддержим дружину Анатолия Богданова и Александра Сеуканда в мае будущего года в Санкт-Петербурге!

Юрий Данилов ("Команда", 17 ноября 1999).