— Александр Юрьевич, последние два матча сборной Украины против США и Канады на чемпионате мира позволяют говорить об австрийском турнире как одном из самых удачных в истории команды, не так ли?

— Прежде всего хочу сказать, что мне давно не было так приятно работать с коллективом, как на минувшем первенстве. Пожалуй, какие-то параллели можно провести с тем сезоном, когда из группы В мы вышли в высший дивизион. Эта положительная аура ощущалась постоянно, к примеру, когда у нас был небоекомплект в составе. Но ребята так поддерживали друг друга! Главная черта сборной это созыва — то, что плохо сыграть никто просто не мог. Конечно, были ошибки, нам не удался матч с Латвией, но, думаю, в целом мы принесли нашим болельщикам больше положительных эмоций, чем отрицательных.

— Накануне турнира вы говорили, что если Украина выйдет из группы, то обязательно преподнесет сюрприз. На самом деле получилось сразу два сюрприза — вы что-то знали наперед?

— Я знал потенциал своей команды и уверен, что до конца ребята не раскрыли его. У них были возможности сыграть еще лучше. Нам немного не хватило спаррингов, буквально один-два. Я видел, как работали игроки на тренировках, и понимал, что это не может не отразиться на ходе чемпионата. Если бы мне кто-то сказал перед турниром, что в матче против шведских или канадских звезд мы будем снимать вратаря... Как минимум в желании мы не уступали им на этом чемпионате. А может, и больше того!

Тем не менее, только когда турнирное давление снизилось, мы увидели классный хоккей нашей команды. Когда же нужен был результат, возникали проблемы в игре. Ответственность за итог довлела над ребятами, которые понимали цену поединка с Данией. Не хотелось биться за выживание, нужно было одной битвой решить все. Думаю, что такие матчи не бывают красивыми — это уходит на второй план. Лучше победить при плохой игре, чем при хорошей — уступить.

— Мы все хорошо знаем о проблемах хоккея в Украине. У вас как тренера сборной есть какая-то своя программа выхода из кризиса для того, чтобы хотя бы не потерять имеющийся уровень?

— В который раз повторюсь, что без строительства простейших катков хоккею в Украине сложно будет выжить. Необходима поддержка детских спортивных школ, которые пока еще существуют. Установить такую зарплату для тренеров, чтобы они могли работать, а не думать о хлебе насущном. Это, думаю, самое основное, а талантливых мальчишек у нас в стране очень много. Конечно, важно расширять географию хоккея. Надеюсь, нам удастся провести декабрьский этап "Евро-челлендж" не в Киеве, а Днепропетровске. Если там создадут нормальные европейские борта, мы поедем играть туда, чтобы охватить этот регион Украины.

— То есть вопросы эти должны решаться на государственном уровне?

— Безусловно! И надежда есть. Думаю, что все-таки те результаты, которых мы достигли, будут замечены правительством.

— Кто из соперников произвел на вас впечатление и почему?

— Мне очень понравились финны и шведы. Играть против североамериканских команд было немного попроще, они более прогнозируемые, хотя мастерство и мощь, конечно, присутствуют. Предпочтение кому-то отдавать не хотелось бы, я болею за сборную России и желаю им удачи.