Рейтинг IIHF — 5 место. Как ни пытались финские "львы" собрать перед чемпионатом мира в Австрии оптимальный состав, сделать этого им не удалось. Как минимум восемь хоккеистов в команде Эркка Вестерлунда в числе тех, кто по разным причинам не сможет усилить Финляндию на предстоящем турнире.

Теему Селянне, который и вовсе не играл после осеннего Кубка мира, по-прежнему лечит травму колена. У Саку Койву повреждение руки, а тольяттинский голкипер Мика Кипрусофф ждет в ближайшие дни пополнения в семействе. В финальной части чемпионата Финляндии получил травму защитник Янне Ниинима, играющий за "Кэрпет", и в состав сборной, естественно, не включен. Ожидается, что в отсутствие многих лидеров в сборной "Суоми" лидером команды, скорее всего, станет нападающий "Флориды" Оли Йокинен.

Также как и Селянне, не сыграет из-за травмированного колена опытный Сами Капанен, а вот Теппо Нумминен отказался выступать за сборную из-за семимесячного игрового "простоя". Напоследок сразу два защитника сборной Финляндии предпочли предстоящему чемпионату мира отдых со своими семьями — речь идет о выступавшем в нынешнем сезоне в Швеции Аки Берге из "Торонто", и игроке обороны "Ванкувера" Сами Сало. Несмотря на то, что финны сохраняют оптимизм, потери сразу восьми хоккеистов, бесспорно, стоит отнести к достаточно серьезным. Готовясь к чемпионату в Австрии, подопечные Вестерлунда показывали в товарищеских матчах далеко неоднозначные результаты. К примеру, в двух матчах со сборной Швейцарии зафиксировано по одной победе каждого из соперников. После поражения — 2:3, финны взяли реванш — 1:0, а против сборной Чехии в матче за третье место (в рамках Евротура) соперники украинской сборной сыграли за неделю до старта турнира соответственно — 3:3 и 4:0. Выступление скандинавов в сезоне 2004/05 можно расценить как неудачное, учитывая, что в предыдущие пять лет финская сборная непременно финишировала первой по итогам четырех этапов Еврохоккей-тура, именуемого неофициальным чемпионатом Европы.

Впрочем, успехи финского хоккея в последние годы стоит назвать скорее ограниченными. После второго места на чемпионате мира 2001 года, "львы" трижды уступали в четвертьфинале (на Олимпиаде 2002 года и чемпионатах мира 2003, 2004) и один раз в полуфинале (мировое первенство 2002), так и не сумев завоевать хотя бы одну награду. На австрийском мировом форуме от "Суоми" ждут удачного выступления, которым может считаться только завоевание одного из комплектов наград. На что сгодны "горячие финские парни" узнаем через две недели.

---

Состав

Вратари: Фредрик Норрена ("Линчепинг", Швеция), Никлас Бекстрем ("Кэрпет"), Паси Нурминен ("Мальме", Швеция).

Защитники: Йере Каралахти, Тони Седерхольм (оба — ХИФК), Петтери Нуммелин ("Лугано", Швейцария), Пекка Сараво ("Таппара"), Лассе Кукконен ("Кэрпет"), Осси Вяянянен ("Йокерит"), Киммо Тимонен (КалПа), Антти-Юсси Ниеми ("Фрелунда", Швеция).

Нападающие: Олли Йокинен, Тимо Пярссинен, Яркко Рууту (все — ХИФК), Нико Капанен ("Цуг", Швейцария), Рику Халь, Яни Рита (оба — ХПК), Яри Виухкола, Юсси Йокинен (оба — "Кэрпет"), Петри Пакаслахти ("Йокерит"), Вилле Пелтонен ("Лугано" Швейцария), Томи Каллио ("Фрелунда", Швеция), Юкка Хентунен ("Фрибург", Швейцария), Никлас Хагман ("Давос", Швейцария), Микко Элоранта ("Рапперсвиль", Швейцария).

Главный тренер — Эркк Вестерлунд.