Святкування свого національного свята Гватемала проводить з великим задоволенням, адже це дата закінчення майже 300-річного (з 1523 по 1821) колоніального правління на її невеликій території. Щорічні заходи, що проводяться 15 вересня, - відображення патріотизму і гордості за зусилля на шляху до успішного подолання всіх негараздів історії.
Квезаль, найбільший птах загону трогонообразних, - національний птах Гватемали, а Біла орхідея Монджой-Бланка або "черниця" - національна квітка країни.
Гватемалу багато в чому можна порівняти з її сусідом - гігантської Мексикою. Однак, коли мова заходить про національні свята, виявляється яскрава відмінність. Численні вітання з морем синьо-білих прапорів на кожному кроці, звуки урочистих сирен, паради і повсюдне виконання національного гімну ... Гості Гватемали в її День Незалежності будуть зачаровані казковою атмосферою вечірок.
За давньою і улюбленою тут традицією влаштовується своєрідна естафета передачі факела, символу звільнення, яка проходить між сусідніми Центральноамериканськими країнами: Гватемалою, Коста-Рікою, Сальвадором, Гондурасом і Нікарагуа. Вона починається в столиці держави, місті Гватемала, і закінчуються в колишній колоніальній столиці Коста-Ріки - Картаго. Подія щорічно приваблює великі натовпи місцевого населення і туристів, які супроводжують цей захід на протязі всього шляху. Ця традиція частково - в пам’ять про нічь перед історичним днем 14 вересня 1821 року, коли один з національних героїв незалежності, доктор Марія Долорес Бедо, рухаючись з факелом вулицями Гватемали, поспішала повідомити звістку про здобуту свободу.
Підготовка до святкування Дня Незалежності Гватемали починається задовго до 15 вересня. Гватемальці - люди досить патріотичні. Вивішені завчасно національні прапори підсвічуються у вечірній та нічний час. Діти та молодь готують і репетирують свої майбутні виступи, що потім проходять спільно з великими барабанними процесіями в день свята.
Святкове оформлення в школах і характерні звуки музичних репетицій, що стають гучнішими з кожним днем, є провісниками свята ще за кілька тижнів до цього щорічного заходу. Вони вносять свій неповторний колорит в наростаюче очікування свята. З настанням довгоочікуваного дня вулиці Гватемали пожвавлюються, наповнюючись мелодійною музикою марімби і учасниками численних парадів в захоплюючих яскравих костюмах. До речі, один з цікавих фактів про Гватемалу полягає в тому, що сині джинси родом саме звідси!
Незважаючи на те, що День Незалежності - грандіозна суспільна подія, в якій беруть участь люди різного віку, сторонньому спостерігачеві може здатися, що центральне місце у святі займають саме діти - джерело гордості для своїх батьків, що захоплено спостерігають їх виступи.
Поряд зі святковими заходами проходять спортивні естафети бігунів. У них беруть участь школярі і студенти, загальна дистанція становить приблизно 350 км, а шлях проходить по п’ятьом Центральноамериканським країнам.
День закінчується веселими танцями, красивими феєрверками і смачною їжею. Цікаво, що процес отримання розчинної кави був винайдений теж в Гватемалі. Ідея належить винахіднику і бізнесменові англо-бельгійського походження на ім’я Джордж Вашингтон. Перший шоколад також родом з Гватемали. Він був винайдений саме тут за часів майя.
З Днем Незалежності Гватемали!