День міста Херсон відзначається в 3-ю суботу вересня.
Терен сучасного міста Херсона був заселений ще з дохристиянських часів. Перша людина з’явилася на цій території в епоху міді та бронзи. На місці, де була розташована Херсонська фортеця, а зараз міститься один з центральних парків, було знайдено скіфське поховання IV–III ст. до н. е.
У 1737 році під час російсько-турецької війни на правому березі Дніпра було побудовано зміцнення російської армії Олександр-шанц. 18 червня 1778 року Катериною II був підписаний указ про заснування фортеці і верфі і вже 19 жовтня 1778 були закладені фортеця, верф і місто, що отримало назву Херсон, на честь стародавнього Херсонеса, як джерела християнства на Русі. Засновником міста був Г. А. Потьомкін - фаворит імператриці Катерини II.
У Херсоні починалося будівництво Чорноморського флоту. 16 вересня 1783 року зі стапелів адміралтейської верфі було спущено на воду перший великий 66-гарматний корабель «Слава Катерини». Наприкінці XVIII століття Херсон відіграв важливу роль у розвитку внутрішніх та зовнішніх економічних зв’язків Росії. Через Херсонський порт здійснювалася торгівля з Францією, Італією, Іспанією та іншими країнами Європи. Під час подорожі по Півдню імператриці Катерини II херсонською фортецею були здивовані навіть іноземці.
У 1803 році Херсон став центром Херсонської губернії. У місті розвивалося суднобудування, виростали підприємства з переробки сільськогосподарської продукції. Було затверджено герб і прапор міста.
У 1813 році засновано перше повітове училище - казенний початковий заклад, через два роки - губернська чоловіча гімназія. У 1834 році відкрито училище торгового мореплавання, а земське сільськогосподарське училище - через сорок років. У 1838 році в місті з’явилася перша газета - «Херсонські губернські відомості». У другій половині XIX століття побудовані театр, бібліотека, створені археологічні та природничі музеї. Незабаром було відкрито рух по залізниці, що зв’язала Миколаїв і Херсон.
Після 1861 року намітився значний економічний ріст. Після поглиблення дна в руслі Дніпра Херсон знов набув значення важливого морського порту. На початку XX століття десятки мільйонів пудів хліба вивозилися звідси в Європу. Промислові підприємства постачали продукти харчування, легкої промисловості, суднобудування, сільськогосподарського машинобудування, лісопереробки. У 1907 році залізнична лінія з’єднала Херсон з великими містами країни, а в 1908 році дала струм перша міська електростанція.
Міста обласного значення Херсонської області: Гола Пристань, Каховка, Нова Каховка, Херсон.
Міста районного значення Херсонської області: Берислав, Генічеськ, Скадовськ, Таврійськ, Олешки.