Το μεγαλύτερο φωτοβολταϊκό πάρκο κατασκευάζεται στην Καλιφόρνια

Το μεγαλύτερο φωτοβολταϊκό δίκτυο παραγωγής θερμικής ενέργειας στον κόσμο αναμένεται να διασυνδεθεί στην Καλιφόρνια μέχρι το τέλος του έτους.

Παρά το γεγονός ότι η ηλιακή ενέργεια θεωρείται καθαρή και φιλική προς το περιβάλλον, οι περιβαλλοντολόγοι εκφράζουν έντονες ανησυχίες, ότι η επένδυση θα έχει σοβαρές επιπτώσεις στο εύθραυστο οικοσύστημα της ερήμου Mojave η οποία βρίσκεται 60 χλμ από το Λας Βέγκας.

Σύμφωνα με τον Τζο Ντέσμοντ, υψηλόβαθμο στέλεχος της εταιρείας BrightSource Energy, η οποία χρηματοδοτείται από την Google, η μονάδα θα αποτελείται από 170.000 ηλιοστατικούς καθρέφτες, οι οποίοι θα έχουν μία από τις υψηλότερες συγκεντρώσεις ηλιακής ενέργεια στον πλανήτη.

Ο ατμός που θα παράγεται θα φθάνει τους 260 βαθμούς κελσίου, ενώ η παραγόμενη θερμική ενέργεια θα αποθηκεύεται σε μορφή υγροποιημένου αλατιού. Έτσι η μονάδα θα έχει την δυνατότητα να παράγει ηλεκτρική ενέργεια ακόμα και κατά την διάρκεια της νύχτας.

Σύμφωνα με την Λίσα Μπελένκι, από το κέντρο παγκόσμιας βιοποικιλότητας η μείωση της έκτασης της ερήμου ενδέχεται να έχει σημαντικές συνέπειες στην βιοποικιλότητα της περιοχής.

Μέχρι στιγμής η BrightSource Energy έχει επενδύσει περισσότερα από 50 εκ. δολάρια για να μεταφέρει σε άλλη περιοχή την χελώνα της ερήμου η οποία βρίσκεται υπό εξαφάνιση.

Ωστόσο, σύμφωνα με την κ. Μπελένκι, τέτοιου είδους μονάδες θα πρέπει να δημιουργούνται σε οικοσυστήματα τα οποία έχουν ήδη διαταραχθεί, όπως πρώην λατομεία.