미 국무부 부장관 "북한 도발 가능성 크게 우려"

한국을 방문 중인 윌리엄 번스 미국 국무부 부장관은 북한의 무모한 도발 가능성에 대해 깊은 우려를 나타냈습니다. 또 박근혜 대통령의 대북정책을 지지하고 한국에 대한 방어 의지를 거듭 강조했습니다. 서울에서 김환용 기자가 보도합니다.

윌리엄 번스 미국 국무부 부장관은 미국과 한국 두 나라가 북한 지도부의 추가 도발 가능성에 대해 크게 우려하고 있다고 밝혔습니다.

번스 부장관은 21일 서울 외교부 청사에서 김규현 한국 외교부 제1차관과 회담을 마치고 기자들과 만난 자리에서 이같이 말했습니다.

[녹취: 번스 미국 국무부 부장관] “I think the United States & Republic of Korea share lot of concerns about…”

번스 부장관은 미-한 두 나라가 북한 지도부가 최근 보이고 있는 행동과 미래에 취할 수 있는 무모한 행동과 추가적 도발에 대해 큰 우려를 공유하고 있다고 밝혔습니다.

번스 부장관은 또 박근혜 한국 대통령의 대북정책을 확고하게 지지하고 한국을 방어하는 데 미국이 강력히 지원하겠다고 거듭 강조했습니다.

번스 부장관과 김 차관은 회담에서 장성택 처형 이후 유동성이 커지고 있는 북한 정세와 북한의 최근 평화공세에 대한 대응 방안에 대해 심도 있는 협의를 가졌습니다.

또 북한 핵 문제와 관련해 6자회담 재개를 위해 북한의 진정성이 있는 비핵화 조치가 먼저 이뤄져야 한다는 점을 재확인했습니다.

[녹취: 번스 미국 국무부 부장관] “Both of us remain committed to resumption of credible and authentic negotiation…”

번스 부장관은 미국과 한국은 신뢰할 수 있고 진정성 있는 비핵화를 위한 협상 재개를 위해 계속 노력할 것이라며, 그 목적을 추구하는 데 두 나라의 연대를 보여주는 게 매우 중요하다고 강조했습니다.

이번 회담은 존 케리 미국 국무장관과 윤병세 한국 외교부 장관이 이달 초 워싱턴 회담에서 북한 문제에 대한 협의를 강화하기로 약속한 이후 처음 이뤄진 고위급 접촉입니다.

한국 측은 이와 함께 이번 회담에서 일본과 갈등을 빚고 있는 과거사 문제에 대한 한국 정부의 입장을 전달하고 한-일 관계 진전을 위해선 일본의 성의 있는 조치가 필요하다는 점을 강조했습니다.

한-중-일 세 나라를 순방하고 있는 번스 부장관은 김장수 청와대 국가안보실장을 만난 뒤 다음 방문지인 중국으로 떠났습니다.

한편 번스 부장관의 방한에 이어 대니얼 러셀 미 국무부 동아시아태평양 담당 차관보도 26일 방한할 예정입니다.

러셀 차관보는 번스 부장관의 중국, 일본 방문을 수행한 뒤 한국을 찾아 북한 정세 등 동북아 현안에 대한 중국, 그리고 일본에서의 협의 결과를 한국 측에 전달할 예정입니다.

외교부 당국자는 이와 관련해 이들의 중국 방문에선 북한 정세와 관련한 논의가 중요 의제가 될 것으로 보인다고 말했습니다.

또 일본 방문에선 최근 연이은 일본 당국자들의 과거사 발언으로 악화된 한-일 관계에 대해 의견을 나눌 것으로 예상했습니다.

서울에서 VOA뉴스 김환용입니다.