Валерий Кравченко не считает себя каким-то оракулом, а просто хочет делиться со своими земляками сведениями об истории Бердянска и окрестностей. Удовлетворяя свое любопытство, а также пользуясь "родственными связями" (именем известного этнографа Василия Кравченко назван Бердянский краеведческий музей) Валерий Павлович является живым кладезем уникальной информации.
Интересно, что на знаменитых картах-портоланах (по которым ориентировались так называемые "морские короли"), еще с 15 века в районе нынешнего Бердянска был обозначен населенный пункт, который носил название Полоники, Качи или Паланина. Однако его наличие не стоит напрямую связывать с нашим городом, так как с тех пор очертания Азовского моря значительно изменились. Происходил нанос ила, менялся уровень воды - в отдельных местах до 5 метров, поэтому можно сделать только один вывод - Приазовье было заселено и порт в наших краях был уже тогда.
Что касается непосредственно даты основания города, то это, конечно, не 17 сентября и тем-более не 1827 год. Ведь здесь идет привязка просто к Указу об отмежевании земель под строительство пристани. Но в России, если мы говорим об ее срединной части, дату основания обычно привязывали к первому упоминанию о населенном пункте в каком-либо письменном источнике. Если же говорить об окраинных землях Империи здесь действительно применялась привязка к Государевым актам. Хотя, например, если брать тот-же широко известный сейчас город Славянск, то под название Тор он был упомянут еще в 13 столетии, ведь там всегда были соляные месторождения, как и в Артемовске (старое название - Бахмут). И эти города, существовавшие еще с незапамятных времен, были позже "переоснованы" царской властью.
Так же произошло и в случае с Бердянском. Кроме того, что жившим в Приазовье ногайцам к тому времени были созданы нестерпимые условия и после нескольких волн выселения этот кочевой народ практически полностью исчез из наших краев. И после окончания Крымской войны в память о них остались только названия различных географических пунктов. Так еще и на наших землях силами Российской армии проходила глобальная зачистка от казаков. И возглавлял этот процесс как раз генерал-губернатор Воронцов! Дело в том, что в 1820 году Донские и Запорожские земли охватило мощное восстание, после подавления которого многие бунтари ушли на Приазовье, где скрывались от преследования в камышах, плавнях, рощицах и балках.
И это были даже не те казаки, которых в 1775 году разогнали в ходе разгрома Запорожской Сечи, а представители Малороссийского и Украинского казачеств, учрежденных в 1812 году для участия в войне с Наполеоном. Воины, гнавшие французские полчища до самого Парижа, жили на территории Екатеринославской и Киевской губерний на землях, дарованных им после победы. Так вот именно этим людям Царское правительство отплатило черной неблагодарностью и спустя 4 года решило сделать их... крепостными! Земли нашего края, причем вместе с теми, кто в то время их населял, были заново поделены между "светлейшими князьями". Тех, кто сопротивлялся, объявили "разбойниками" и жестоко преследовали, подвергая их и их семьи казням и пыткам.
Сам Воронцов не мог учреждать города - у него попросту не было таких полномочий. Статус города Бердянск получил позже 1827 года, а вот как человек, содействовавший развитию поселения, князь действительно запомнился его жителям. Селение уже было, пристань высочайше утверждена, и, во многом преследуя личные цели, Воронцов принялся развивать порт. Дело в том, что кроме подавления бунтов в Крыму и на Кавказе, генерал-губернатор был занят тем, что являлся владельцем Александровских каменноугольных копий (сейчас это Донбасс), откуда телегами к нам доставлялся уголь. И в тех краях Воронцов действительно мог бы считаться основателем некоторых населенных пунктов. Именно поэтому смешно читать о том, что Донецк был основан Джоном Юзом на месте его кузни (сейчас это Донецкий металлургический завод), ведь он и его Юзовка появились там значительно позже.
Возвращаясь к Бердянску стоит отметить, что жившие в то время здесь казаки в отличие от жителей российской глубинки, были вольнолюбивым народом, крепостными рабами себя не считали и служили на тогдашних рубежах Российской Империи, проживая в Стародубовке, Новоспасовке, Захарьевке, где были расположены пограничные крепости. Сама Берда издавна считалась казацкой рекой. Первое достоверное упоминание о живших на берегу Азовского моря поселенцах датируется 1564 годом в труде польского историка Мартина Бельского «Хроника всего мира». Он описал хозяйственную деятельность, которая широко велась казаками от Великого Луга до реки Берда и далее.
Место расположения нашего города было стратегически важным - он находился на прямой линии от Хортицы на турецкий Азов. И кроме угрозы туркам, высокий берег Берды выполнял роль естественного форпоста в борьбе с набегами кочевников. То-есть выполнял важную роль в охране пограничной территории. Естественно, что на побережье, а в том числе и на Бердянской косе были поселения казаков, которые в мирное время занимались здесь богатым рыбным промыслом, имея уникальную возможность тут-же солить свежевыловленную рыбу, так как соль на наших лиманах имелась в достатке. Именно поэтому первыми жителями Бердянска (первое название города Кутур-оглы) были казаки, которые долгие годы после получения статуса города были основными его жителями.
Украинская Википедия насчет даты основания Бердянска дает следующую информацию: город развивался из небольшого поселения и пристани, построенной в 1673 году запорожскими и азовскими казаками, до города областного значения, который является важным транспортным узлом и известным курортом. В 1918 году Бердянск стал уездным центром Таврического округа Украинского государства, а до 1920-х гг. Бердянского уезда Таврической губернии, после того окружным центром УССР (1921–1922 р.р.), а с тех лет и до сих пор — районный центр. Был оккупирован силами Вермахта 7 октября 1941 года, освобожден от националистов — 17 сентября 1943 года (эта дата отмечается с 1994 года как День города). Во время немецкой оккупации был административным центром Бердянского гебита.
uk.wikipedia.org