Иначе изобретение можно определить как созданное человеком средство (способ) для управления силами природы, с помощью которого по-новому и нетривиальным образом решается какая-либо проблема в какой-либо области человеческой деятельности.
По большей части существующие определения "изобретения" прибегают к понятиям о новизне, о невещественной природе изобретения и искусственном характере изобретения (то есть оно должно быть продуктом человеческой деятельности), о творческом характере усилий, направленных на создание изобретения, о наличии преобразующего материю начала в изобретении и т.п. Как можно видеть, любые определения, опирающиеся на столь размытые категории, толкуют неясное через еще более неясное. Поэтому будет логичнее выводить содержание категории "изобретение" из общих положений законодательства о результатах интеллектуальной деятельности по остаточному принципу после применения специальных положений, устанавливающих, что не является изобретением. Однако определение изобретения на законодательном уровне во многих странах отсутствует.