файл .htaccess позволяет задать множество полезных настроек, используемых при выдаче файлов клиенту. С помощью этого файла Вы можете: запретить доступ к файлу, всем файлам, группе файлов по маске; запретить доступ к сайту для определенных ip/подсетей; разрешить доступ к сайту только с определенных ip/подсетей; установить пароль на директорию, файл, группу файлов; сделать редирект (перенаправление) на другой URL; использовать возможности модуля mod_rewrite для перезаписи URL запросов и многое другое. Его можно редактировать вручную - изменяя, создавая и удаляя любые разрешенные настройки.