У дома Jas Hennessy и России — давние и интересные связи. В Российской империи всегда внимательно относились к европейским традициям и новшествам, причем заимствовались самые разнообразные и диковинные идеи. Например, в XVII веке обязательным для аристократов всей Европы, а соответственно и России, стал французский дуэльный кодекс (разумеется, не признаваемый никакими официальными властями). Поздние годы правления Людовика XIV, "короля-солнце", несмотря на войны и экономическое разорение страны, считались "великим веком", апогеем роскоши и чувственных наслаждений.

Очень нравилось нашей аристократии "искусство жить" по-французски. Золотое время для любителей красивой жизни наступило в конце XVIII века, когда преклонение перед всем французским достигло апогея — даже разговаривать по-русски считалось уделом простолюдинов. В 1781 году во время длительного дипломатического путешествия по Европе великий князь и будущий император Павел I и его супруга Мария Федоровна особое внимание уделили Франции, которой были просто очарованы. Еще бы! Людовик XVI и Мария-Антуанетта оказали им пышный прием и устраивали в честь почетных гостей празднования в самых красивых дворцах — от Малого Трианона до Версаля.

Венценосная я пара была покорена. Они еще долго вспоминали это особенное французское изящество. Мария Федоровна, любительница устраивать приемы в Павловском дворце, с особым удовольствием демонстрировала сервиз из севрского фарфора, подаренный ей Марией-Антуанеттой в знак дружбы. На нем подавали редчайшие кушанья в сопровождении вин и отличного коньяка.

Война с Наполеоном нисколько не уменьшила приверженность французскому "искусству жить". Наоборот, кажется, взятие Парижа еще и подстегнуло очередной всплеск великодушного дружелюбия и какого-то упорного поклонения — особенно французским напиткам, коньякам и шампанским, которые на балах и приемах победителей лились бурной рекой. Вдовствующая императрица Мария Федоровна, еще со времен того самого своего путешествия испытывающая глубокую привязанность к французской элегантности и мастерству, несколько лет спустя после окончания военной кампании решила сделать подарок своему сыну, императору Александру I, к его 42-летию. Конечно, подарок должен был быть особенным. Она долго перебирала производителей коньяков и, наконец, уверенно остановилась на доме Hennessy. Разве мог быть для семейства франкофилов подарок грандиознее, чем коньяк, специально созданный для них именитым французским домом?

Как и матушка, император не скрывал любви к Франции, стране, близкой ему с детских лет. Немало вложила в его воспитание бабушка, Екатерина II, он вырос рядом с полотнами французских мастеров, которыми окружала себя "просвещенная императрица" — эти картины позднее составят основу музейной коллекции Эрмитажа. Александр был хорошо знаком с перепиской, которую императрица вела с Вольтером, и имел возможность встречаться при дворе с Дидро.

Само собой, тот особый коньяк Hennessy, созданный из специально отобранных редких и старых спиртов, чувственный и утонченный, покорил и императорскую семью, и приближенных.

В письме от 1 января 1819 года одному из своих родственников Джеймс Хеннесси, тогда глава дома, в честь которого сегодня он и называется Jas Hennessy, писал: "Я также внес в свою записную книжку заказ господина Бенуа, управляющего русской вдовствующей императрицы, которая заказала две бочки превосходного, хорошо выдержанного коньяка золотистого цвета высочайшего качества, отмеченного LB". Как видим, сообщение не выглядит как нечто экстраординарное — коньяки Hennessy уже хорошо известны при королевских дворах Европы, и это один из многих почетных заказов.

Вот так дом Hennessy, благосклонно принятый императорской семьей, начал экспансию и на российские земли. Со временем открылось генеральное представительство Hennessy в Санкт-Петербурге, где Эмиль Тоттьен активно продвигал напитки дома на столы вельмож. А затем и в Москве господа Нувель и Леве подхватили эстафету.

Несмотря на трудности, вызванные наполеоновскими войнами и морскими блокадами Франции, Hennessy продолжает упорно завоевывать новые территории. Для этого дому приходится преодолевать препятствия разной степени сложности. Например, для поставок в Россию пришлось сначала организовать доставку коньяка в Копенгаген, и уже оттуда отправлять его наземным или морским путем российским заказчикам. Осознавая степень влияния имени и рост своей популярности, дом Hennessy утвердил свое присутствие в России, разработав этикетки специально для этого рынка.

Российский двор не ограничился одним подарком — довольно крупные заказы продолжали поступать регулярно на протяжении всего XIX века. Конечно, это был не единственный придворный напиток, но довольно быстро Jas Hennessy стал привилегированным поставщиком двора, флота и императорской гвардии. Новый император всея Руси Николай II просил, чтобы этот коньяк всегда был с ним во время его поездок и дипломатических встреч. Так Hennessy стал поставляться на императорскую яхту "Штандарт".

Санкт-Петербург,

Графу Бенкендорфу*

Коньяк, 16 июля 1898 года

Господин маршал!

Имеем честь передать вам вложенный коносамент на одну бочку выдержанного коньяка, доставленную согласно вашим инструкциям на пароходе Vesus, следующем из Ла Паллис в ваш порт.

Счет на обратной стороне составляет F 3.1779.10.

Мы надеемся, что этот превосходный коньяк полностью удовлетворит вас, и просим господина маршала принять уверения в нашем искреннем расположении.

Jas Hennessy

*Обер-гофмаршал российского императорского двора

Санкт-Петербург,

Эмилю Тоттьену

1 августа 1898 года

Пять ящиков для императорской яхты отправлены из Ла Паллис в Санкт-Петербург через Копенгаген на пароходе "Курск".

Отличная репутация и популярность у аристократии быстро привели к тому, что с шарантским Домом установили отношения самые престижные торговые заведения.

Елисеевская кондитерская в Санкт-Петербурге с момента своего открытия заказывала крупные партии коньяка Hennessy. Здание магазина — эталон стиля модерн — располагалось в самом центре, на Невском проспекте. В то время там находился один из лучших винных погребов в Европе. Архивы сохранили множество запросов относительно текущих цен Hennessy, заказов и предложений о сотрудничестве. Причем не только от столичных точек — в документах фигурируют и Одесса, и Ростов, и другие крупные города империи.

Господам братьям Елисеевым,

Санкт-Петербург,

Сентябрь 1898 года

Господа!

Имеем честь доставить вам сертификат о происхождении и счет на четыре больших бочки и две малых бочки выдержанного коньяка, который вы изволили заказать у нас через господина Эмиля Тоттьена. Эти товары были доставлены по железной дороге господину Ж. М. Эйберу из Бордо, который позаботился обо всех формальностях и передаст Вам коносамент.

Каждый год, когда на Неве сходил лед, гуляющие по набережной наблюдали прибытие больших пароходов "Константин" и Vesus из Бордо. Берега реки покрывались штабелями бочек с коньяком.

Наступил 1913 год. Вот уже 300 лет династия Романовых правит Российской империей. 21 февраля 1913 года столица разбужена артиллерийским залпом, 31 выстрелом из пушек, которые раздаются со стороны Петропавловской крепости.

Так началось празднование трехсотлетия императорского дома. В течение двух дней сердце Санкт-Петербурга бьется в ритме грандиозных придворных торжеств: молебен в Казанском соборе, парад войск на Невском проспекте, представление в Мариинском театре...

Церемонии завершаются балом в просторном зале дворянского собрания. Разумеется, там подается коньяк Hennessy, заказанный еще до наступления зимы придворной канцелярией — чтобы избежать каких-либо задержек по причине погодных условий.

Министерство императорского двора

Канцелярия маршала

Санкт-Петербург 30 декабря 1909 года

N5607

В дом Jas Hennessy & Co

Коньяк

Канцелярия маршала просит вас, как только возобновится навигация в 1910 году, доставить для императорского двора одну малую бочку коньяка максимальной вместимостью 500 литров стоимостью 450 франков за гектолитр.

Оплата будет произведена на обычных условиях, то есть со скидкой 6% на стоимость коньяка и транспортировку.

Запишите, пожалуйста, следующий адрес доставки:

"В императорские погреба, Санкт-Петербург. Зимний дворец". На документах укажите: "В канцелярию маршала императорского двора. Санкт-Петербург. Зимний дворец".

Канцелярия маршала императорского двора просит вас подтвердить получение настоящего заказа.

Шеф-интендант канцелярии маршала

Императорского двора

Генерал-лейтенант Аничков

В 1920-е годы период интенсивной торговли между Hennessy и Россией сменяется десятилетиями охлаждения коммерческих отношений. Тем не менее связи все-таки не были окончательно разорваны. Хотя экспорт возобновился только с 1992 года в Россию, а чуть позже и в Украину. Моментально завоевав популярность, точнее восстановив ее, марка подтвердила свою связь с высшим обществом, появляясь как на официальных приемах, так и в элегантных гостиных.