Преподобный Ефрем Сирин

О Покаянии

1. Обличение себе самому и исповедь

1

Во многом, по видимому, оказывая пользу вам, братия, обязан я позаботиться и о собственной своей душевной пользе, потому что неразумно доставлять пищу другим, а самому терпеть голод и стыдно поить других, а самому томиться жаждою. Но это самое и будет со мной, если не обличу своей совести, что, как знаю, доставить мне пользу на будущем суде.

В юности, когда жил я еще в миру, нападал на меня враг; и в это время юность моя едва не уверила меня, что совершающееся с нами в жизни случайно. Как корабль без руля, хотя кормчий и стоит на корме, идет назад, или вовсе не трогается с места, а иногда и опрокидывается, если не придет к нему на помощь или Ангел, или человек: так было и со мною. Уносимый волнами обольщения, нечувствительно стремился я к угрожающей опасности.

Что же делает со мною благость Божия? Она сделала то, что, когда странствовал я по внутренней Месопотамии, встретился с пастухом овец. Пастух спрашивает меня: "куда идешь, молодой человек?" Я отвечаю: "куда случится". И он говорит мне: "ступай за мной, потому что день склонился к вечеру". Что же? Я послушался, и остался у него. Среди ночи напали волки и растерзали овец, потому что пастух ослабел от вина и уснул. Пришли владельцы стада, сложили вину на меня, и повлекли меня в судилище. Явившись к судье, я оправдывался, сказывая, как было дело. Вслед за мною приведен некто, пойманный в прелюбодеянии с одною женщиною, которая убежала и скрылась. Судья, отложив исследование дела, обоих нас вместе отослал в тюрьму. В заключении нашли мы одного земледельца, приведенного туда за убийство. Но и приведенный со мною не был прелюбодеем, и земледелец - убийцею, равно как и я - хищником овец. Между тем взяты под сохранение по делу земледельца - мертвое тело, по моему делу - пастух, и по делу прелюбодея - муж виновной женщины, почему и их стерегли в другом доме.

Проведя там седмь дней, в осмый вижу во сне, что кто-то говорит мне: "будь благочестив, и уразумеешь Промысл, перебери в мыслях, о чем ты думал, и что делал, и по себе дознаешь, что эти люди страждут не несправедливо, но не избегнут наказания и виновные".

Евагрий Понтийский

Слово о молитве

Пролог

Меня опалял лихорадочный жар нечистых страстей, когда ты, по своему обыкновению, прикосновением своих боголюбивых писем вновь возродил меня, ободрив ум мой, изнуренный самыми постыднейшими [искушениями], блаженно подражая тем самым великому Наставнику и Учителю [нашему]. И это неудивительно: уделом твоим, как и благословенного Иакова, всегда было славное. Ведь хорошо послужив ради Рахили и получив Лию, ты [теперь] добиваешься и возлюбленной, из-за нее, вероятно, исполнив уже седмицу лет (Быт. 29:20-30). Что же касается меня, то я не отрицаю, что, потрудившись всю ночь, ничего не поймал (Лк. 5:5). Однако, по твоему совету забросив сети [еще раз], выловил множество рыб – не думаю, что больших, но числом, тем не менее, сто пятьдесят три (Ин. 21:11). И посылаю тебе их в корзине любви, исполнив твое повеление через такое же количество глав.

Я удивляюсь и ревностно желаю подражать твоему прекрасному стремлению получить главы о молитве. Ибо ты не просто возжелал иметь их, запечатленных руками и с помощью чернил на хартии, но захотел обладать ими, незыблемо укорененными в уме любовью и непамятозлобием. Но поскольку, согласно премудрому Иисусу, вся сугуба, едино противу единаго (Сир. 42:25), то приими [мой дар] и по букве, и по духу. Ведь ум предшествует всякой букве, а если его нет, то не бывает и буквы. Поэтому и образ молитвы двойственен: один – деятельный, другой – созерцательный. Подобным же образом дело обстоит и с числом: то, что в нем очевидно, есть количество, а смыслом его является качество.

Разделив сочинение о молитве на сто пятьдесят три [главы], мы послали их тебе, как евангельское воздаяние, дабы обрел ты приятное услаждение символическим числом, также найдя здесь фигуру треугольника и шестиугольника, указывающие одновременно и на благочестивое ведение Троицы, и на очертание этой вселенной. Ибо число сто само по себе – четырехугольно, а пятьдесят три – треугольно и сферично. Двадцать восемь – треугольно, а двадцать пять – сферично, поскольку пятью пять будет двадцать пять. Таким образом, ты имеешь фигуру четырехугольника благодаря четверице добродетелей, а также в числе двадцать пять имеешь фигуру круга, [обозначающую] посредством кругового вращения времен премудрое ведение века. Ибо время катится неделя за неделей, месяц за месяцем, год за годом и пора за порой, как это мы видим в движении солнца и луны, весны и лета, и т.п. Треугольник же, вероятно, обозначает ведение Святой Троицы. Или иначе: если ты мыслишь число сто пятьдесят три, то оно, вследствие своего обилия и в качестве треугольника, есть [любомудрие] деятельное, естественное и богословское. Оно также есть вера, надежда и любовь, или золото, серебро и драгоценные камни.

Таково то, что относится к числу. Что же касается глав, то не пренебрегай их скудостью, как научившийся и терпеть голод, и быть в недостатке (Флп. 4:12). Помни о Том, Кто не отверг двух лепт вдовицы, но принял их благосклоннее, чем богатство многих других (Лк. 21:3). Поэтому, познав плод благоволения и любви, будь внимательным к искренним братиям своим, молись о немощном, чтобы он стал здрав и, взяв постель свою, мог ходить (Мк. 2:11) через благодать Христову. Аминь.

ПРЕПОДОБНОГО ОТЦА НАШЕГО

АВВЫ

ДОРОФЕЯ

ДУШЕПОЛЕЗНЫЕ ПОУЧЕНИЯ

и

П О С Л А Н И Я

С ПРИСОВОКУПЛЕНИЕМ

ВОПРОСОВ ЕГО И ОТВЕТОВ НА ОНЫЕ

ВАРСОНУФИЯ ВЕЛИКОГО И ИОАННА ПРОРОКА

«Душеполезные поучения» преподобного аввы Дорофея – это бесценное сокровище духовной мудрости. Благодать Божия, которой был преисполнен авва Дорофей, по слову Спасителя соделалась в нем неиссякаемым «источником воды, текущей в жизнь вечную». В книге все христиане – и иноки, и миряне – найдут множество спасительных и душеполезных советов и наставлений.

Авва Дорофей очень доступно и просто говорит о том, что необходимо для каждого человека: о хранении совести, о том, как переносить искушения, как проходить путь Божий разумно и внимательно, о созидании душевного дома добродетелей. Оптинские старцы так говорили о книге аввы Дорофея: «Соединяя в своих поучениях глубокое ведение сердца человеческого с христианскою простотою, преподобный Дорофей предлагает ясное духовное зеркало, в котором каждый может увидеть самого себя и вместе найти вразумление и совет, как исправить свои душевные немощи и мало-помалу достигнуть чистоты и безстрастия».

Читая эту книгу мы можем от самого святого аввы Дорофея получить ответы на множество вопросов духовной жизни, с которыми сталкиваемся каждый день.

Святитель Димитрий Ростовский

Алфавит Духовный

Вместо введения

«Алфавит духовный», составленный св. Димитрием, митрополитом Ростовским, есть книга весьма замечательная во многих отношениях, особенно же она замечательна по содержанию, изложению и расположению ее предметов.

По содержанию:

Высказав сначала главную мысль, что причиною Адамова падения было его неразумие — ненадлежащее знание себя, мира и Бога, потом святитель в настоящем своем творении собирает мысли и чувства, направленные против тройственной похоти, произошедшей от падения Адама и заразившей весь род человеческий, — похоти плоти, гордости житейской и похоти очес, дабы таким образом неведению противопоставить ведение и вооружить христианина на борьбу с главными страстями и пороками, от которых происходят и все прочие грехи.

Отсюда уже видно, что в «Алфавите духовном» содержится не что-либо другое, как духовная пища, или, по выражению св. ап. Павла, словесное млеко, — пища самая необходимая, самая лучшая и удобная для питания, укрепления и возращения жизни духовной в христианах, начинающих и совершающих дело своего спасения.

Как любящие отец и мать заботятся питать свое дитя сначала материнским молоком, а потом самою легкою и питательною пищею, чтобы оно росло и укреплялось в жизни телесно, так и святитель Божий Димитрий с великою любовью в своем «Алфавите…» предлагает самую легкую, сладкую и питательную пищу для возрастания и постепенного укрепления в жизни духовной младенцев Христовых.

Вообще, в «Алфавите духовном» заключаются мысли и чувства, составляющие основу истинно христианской, духовно-нравственной жизни. Здесь корень и начатки благочестия; это — евангельское горушное зерно, имеющее при благоприятных условиях возрасти в великое древо жизни вечно блаженной.

По изложению:

Содержанию «Алфавита…» вполне соответствует и изложение его. Великий святитель Христов с великим вниманием и отеческою заботливостью приготовляет свою духовную пищу для любимых детей своих: в изложении «Алфавита духовного» его каждая главная мысль неоднократно повторяется и разнообразится для того, чтобы осветить ее со всех сторон со всеми подробностями. Без сомнения, эта особенность изложения при всей возможной простоте его принята св. автором в видах педагогических, чтобы приготовить, удобрить, растворить и умягчить — сделать свою пищу настоящим словесным млеком, удобоприемлемым, удобоусвояемым, удобообращающимся в дух и силы начинающих дело своего спасения младенцев о Христе. Такое изложение для кого-либо, пожалуй, может показаться неискусным и скучным для чтения, но для понимающих дело и трудность духовного воспитания в таком именно изложении — верх искусства и самой благотворной питательности духа. Ведь и врачи советуют как можно больше разжевывать пищу, чтобы она была удобоваримее.

По расположению:

Самый порядок, или расположение предметов, содержащихся в изложении «Алфавита духовного», без преувеличения можно назвать премудрым. В нем прежде всего положено общее мировоззрение святителя, в котором сопоставляются между собою жизнь мирская и жизнь христианская, и делается отсюда вывод, что истинному христианину подобает радоваться о Едином Господе, а не о тленных вещах мира сего. Это, так сказать, почва, на которой создан «Алфавит духовный». Затем следует предисловие к любезному читателю и самый «Алфавит духовный», изложенный в алфавитном порядке, в котором кратко выражены почти все заповеди и добродетели христианские. В предисловии же этом святитель говорит, что книга составлена вообще для возбуждения и поощрения к исполнению заповедей Господних, а кратко в алфавитном порядке изложена она для того, чтобы удобнее изучить ее на память. Потом следуют одна за другой три части книги. Первая часть направлена против похоти плоти; вторая — против гордости житейской; третья — против похоти очес. В первой части двенадцать глав; во второй — десять; в третьей — одиннадцать. Всех глав 33 — по числу лет земной жизни Господа нашего Иисуса Христа. В каждой главе — 10 пунктов. Наконец, предложены для каждодневной молитвы пять стихословий — по числу пяти чувств.

Высокое содержание, благоискусное изложение и стройное расположение предметов книги побудили меня перевести сию книгу со славянского — устаревшего языка — на современный русский и посвятить ее всему юному обучающемуся поколению и всем православным благочестивым христианам, начинающим и совершающим дело своего спасения.

9 декабря 1898 года

еп. Иустин

Свт. Димитрий Ростовский

ЖИТИЕ

ПРЕПОДОБНОГО ИОАННА ДАМАСКИНА

Память 4(17) декабря

Преподобный Иоанн Дамаскин родился в столице Сирии Дамаске, от знатных и благочестивых родителей (около 680 года), пламенная вера коих во Христа, испытанная в скорбях и искушениях, явилась крепче и драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытанного, золота. Тяжкое тогда было время. Сарацины завоевали ту страну и, взяв славный город, причиняли всякие беды христианам, одних убивая, других продавая в рабство, и никому не дозволяя открыто проповедовать Христа. В то время родители Иоанна, покрываемые Промыслом Божиим, были сохранены в безопасности и здравии, со всем своим имением; соблюли они и святую веру, ибо Бог даровал им возможность снискать благоволение у Сарацин, как некогда Иосифу у Египтян (Быт. 41, 37), и Даниилу у Вавилонян (Дан. 2, 48), так что злочестивые Агаряне не запрещали родителям святого веровать во Христа и открыто прославлять Его святое Имя. Кроме того, отца святого Иоанна они поставили городским судьею и начальником народных построек. Живя в таком благополучии, он сделал много доброго для своей единоверной братии: выкупал пленных, заключенных в темнице освобождал от оков и избавлял от смерти и всем страждущим подавал руку помощи. Родители преподобного были в Дамаске среди Агарян, как светильники в ночи, как семя во Израили, как искра в пепле. Для того они и сохранены были Богом, чтобы чрез них возгорелся в Церкви светильник, ясно светящий всему миру, - блаженный Иоанн Дамаскин. Родив его по плоти, они поспешили сделать его чадом света и чрез крещение, - что было делом весьма трудным в то время. Агаряне никому не дозволяли принимать крещение, родители же святого беспрепятственно возродили свое дитя крещением и нарекли ему имя, означающее благодать Божию. Отец отрока очень заботился, чтобы он был воспитан в добром учении и научился не сарацинским обычаям, ни храбрости воинской, ни охоте звериной, ни другому какому либо мирскому искусству, но кротости, смирению, страху Божию и познанию Божественных Писаний. Поэтому усердно просил он Бога послать сыну человека мудрого и благочестивого, который был бы для отрока хорошим учителем и наставником в добрых делах. Родитель святого услышан был Богом и получил желаемое таким образом.

Святитель Димитрий Ростовский.

Царский путь

Избранные места из проповедей

и поучений.

Молитвословия

Минеи Четьи, жития святых, известны, как и их автор, святитель Димитрий Ростовский, пожалуй, всем православным людям. Но этот великий труд - лишь часть огромного и разнопланового духовного наследия. Еще одна очень значимая часть, которая принесла святому славу русского Златоуста, – проповеди и поучения. Поэтому, чтобы в полной мере познакомиться с трудами святителя Димитрия, нужно читать и его проповеди.

Это лишь одна из причин того, что книга в основном построена на проповедях и поучениях. Другая же, более существенная, – желание дать возможность читателям почувствовать себя частью вневременного стада Христова, пасомого замечательным пастырем, подвижником и чудотворцем; возможность получить духовный совет, наставление в том, что нужно верующему на пути спасения. Поучение, идущее не столько от учености, сколько от опыта подвижничества постника и молитвенника, угодника Божия Димитрия.

Любовь к Господу Иисусу Христу временами так переполняла сердце святого, что он даже прерывал проповедь, чтобы горячо или умиленно помолиться. Поэтому в сборник включены также наставления и молитвословия, составленные святителем.

Все тексты святителя даны в переводе на русский язык.

В книгу включен доклад Священному Синоду об обнаружении мощей митрополита Димитрия Ростовского, датированный октябрем 1752 года.

Приводятся отрывки из замечательного труда по истории русской проповеди всемирно известного ученого В.П. Зубова, написанного в середине 20-х годов XX века, но впервые увидевшего свет лишь в начале века XXI. Цитаты из творений святого автор оставил без перевода, что позволяет в полной мере ощутить колорит языка и стиля святителя Димитрия.

Это издание может быть полезно прежде всего людям, ищущим пользы для души в боговдохновенных писаниях святых отцов, а также слушателям духовных учебных заведений, проповедникам, миссионерам, филологам и всем, кто интересуется историей Русской Православной Церкви и историей Государства Российского.

Царский путь – это умеренные подвиги, умеренная жизнь и чистая совесть...

Не втиснется, не войдет в небесные врата грешник... так как грешный, а праведник не войдет как высокоумствующий и считающий себя добродетельным...

Человеку необходимо опасаться того, чтобы не уклониться налево, то есть на прелести греховные; не уклониться и направо, то есть на излишние крайне суровые подвиги, и не прийти к гордости...

Таким образом, понемногу, от добродетели к добродетели, ты как по лестнице взойдешь на небо и будешь в раю.

* * *

Крест и страдальчество сделались... венцом царским, страдания вознаградились... славой и честью.

Святитель Димитрий Ростовский

Дворкин А.Л.

Воинствующая посредственность

Делайте деньги. Делайте больше денег. Заставляйте других работать, чтобы они делали для вас еще больше денег.

Л. Рон Хаббард. Официальное послание к сотрудникам,
9 марта 1972

* * *

В последнее время довольно часто приходится слышать о новом учении со звучным названием “Дианетика”. Проповедует его некая “Церковь сайентологии”. Есть у этой церкви свое “священное писание” - это книги ее отца-основателя Рона Хаббарда, есть своя “агиография” (житийная литература) - это биография того же Хаббарда, есть и своя “сотериология” (учение о спасении): сайентологи утверждают, что их учение - самая совершенная научно-философская система, избавляющая человека от гнета болезней, неудач и страданий этого мира и приводящая его к процветанию в этой жизни и к обожению в жизни будущей. Правда, сия новоявленная церковь - лишь одна из многих организаций, раздающих такие всеобъемлющие обещания. Как же узнать, обоснованы ли они?

* * *

Для рекламы своей секты и себя лично Лафайетт Рональд Хаббард привел многочисленные ложные факты, в том числе следующие:

Что он получил множество наград за героизм в воине. Ничего подобного не было.

Что он командовал эскадрой корветов. Ничего подобного не было. Что он был награжден “Пурпурным сердцем” — медалью за ранение в ходе боевых действий. Ни ранения, ни награждения не было. Что в результате боевых ранений он был искалечен, потерял зрение и исцелил себя с помощью изобретенной им дианетики. Он не был искалечен и не терял зрения.

Что он по заданию военно-морской разведки разоблачил секту черных магов и сатанистов в Калифорнии. Ничего подобного не было. Он сам был членом этой секты и активно занимался магическими сексуальными ритуалами.

Что он закончил Университет Джорджа Вашингтона и получил специальность физика ядерщика. На самом деле он окончил лишь один университетский курс и прослушал единственный вводный курс по ядерной физике, но так и не смог сдать по нему экзамена.

Все эти факты неоспоримы. Ни одно свидетельство не было опровергнуто.

Хаббард называет себя “доктором”. Единственная докторская степень, которая у него есть. — это степень “доктора сайентологии”, которую он сам себе вручил. Г-н Хаббард является типичным шарлатаном...

Судья Лэйти. Постановление Лондонского Верховного суда 1984 г.

Дворкин А.Л.

Десять вопросов навязчивому незнакомцу

Предисловие: Тоталитарные секты и свобода совести

Замечательный немецкий поэт Райнер Мария Рильке как-то сказал о России, что в то время как остальные страны граничат друг с другом, она граничит с Богом. У российских границ, продолжил он, есть еще одно странное свойство: многое из того, что их пересекает, превращается в камень. Возможно, камень этот - драгоценный, но, тем не менее, для еды он непригоден.

Эти слова можно отнести и к концепции свободы совести. Безусловно, она является неотъемлемым элементом демократического общества. Но тот закон о свободе совести, который сегодня действует в России, годится лишь для страны с высоким уровнем религиозной информированности. Уровень религиозной информированности в нашей стране увы, пока можно назвать катастрофически низким. И на этом фоне существующий закон дает свободу действий группам, которые сплошь и рядом нарушают права наших сограждан.

Начнем с нарушения права на информацию. Если группа считает, что при вербовке можно скрывать от потенциальных новых членов часть правды о себе, а то и напрямую лгать им, то она нарушает конституционное право человека на свободу получения информации. А без свободы информации никто не может сделать свободный выбор. По закону даже на консервных банках должно быть написано их содержимое. Почему же позволяется деятельность организаций, которые, путем сложных психологических манипуляций, замешанных на обмане и гипнозе, принуждают человека предать им самого себя? Законом преследуются плуты и мошенники, входящие в доверие к человеку и выманивающие у него деньги и ценности. Почему же остаются безнаказанными группы, отбирающие у человека не только материальные ценности, (кстати, без этого в сектах никогда не обходится), но и его собственную личность?

Святитель Григорий Богослов

Песнопения таинственные

Слово 1, о началах 

Знаю, что на непрочной ладье пускаюсь в дальнее плавание, или на малых крыльях уношусь к звездному небу, я, в котором родилась мысль открыть Божество, или определения великого Бога, и ключ для всего; тогда как и небесным умам не достает сил возблагоговеть пред Богом сколько должно. Впрочем, поелику Божеству часто бывает приятен дар не столько полной, сколько угодной Ему, хотя и скудной, руки, то смело изреку слово.

Но кто злочестив, беги прочь! Мое слово простирается или к очищенным, или к трудящимся над очищением себя. Оскверненные же? Как звери, прикасавшиеся к горе, когда с вершины ее воссиял Христос и писал на скрижалях Моисею закон, немедленно были побиваемы отторгавшимися камнями (См.: Исх.19,13), так будет и с ними. Так слово от нашего лика гонит злых, которые имеют богоборное сердце.

А я положу на страницы предисловием как бы то же, что древле богомудрые мужи - Моисей и Исаия (говорю это знающим), когда один давал новописанный закон, а другой напоминал о законе нарушенном, чтобы привести в трепет жестокосердный народ, -представили во свидетельство слова. "Вонми небо и да слышит земля глаголы мои!" (См.: Втор.32,1; Ис.1,2). Дух Божий! Ты возбуди во мне ум и язык, соделай их громозвучною трубою истины, чтобы усладились все, прилепившиеся сердцем ко всецелому Божеству!

Един есть Бог безначальный, безвиновный, неограниченный ничем, или прежде бывшим, или после имеющим быть, и в прошедшем и в будущем объемлющий вечность, беспредельный, благого великого Единородного Сына великий Отец, Который в рождении Сына не потерпел ничего, свойственного телу, потому что Он - Ум.

Един есть Бог иной, но не иной по Божеству, - сие Слово оного Бога, живая печать Отчая, единый Сын Безначального и Единственный Единственного, во всем равный Отцу (кроме того, что один всецело пребывает Родителем, а другой - Сыном), Мироположник и Правитель, сила и мысль Отца.

Един Дух - Бог от благого Бога. Да погибнет всякий, кого не отпечатлел так Дух, чтобы являл Его Божество, у кого или в глубине сердца есть зло, или язык нечист, - эти люди полусветлые, завистливые, эти самоученые мудрецы - этот источник загражденный (См.: Притч.25,27), светильник, сокрытый в темной пазухе (См.: Лк.11,33.)! 

Святитель Григорий Богослов

Мысли, писанные четверостишиями

Я труд Григориев, и в духовных изречениях сохраняю четверостишный памятник мудрости.

1. Чему отдашь предпочтение - деятельной или созерцательной жизни? В созерцании могут упражняться совершенные, а в деятельности - многие. Правда, что то и другое и хорошо и вожделенно; но ты к чему способен, к тому и простирайся особенно.

2. Некто просил у меня решения на вопрос о чем-то духовном. Готов, отвечал я, если ты смыл с себя скверну. Но ты уже имеешь целомудренный ум. - Если смыл с себя прежнюю скверну; нужно и теперь очищение. В смрадный сосуд не кладут на сбережение благовонной масти.

3. Не всякому слову противься, не всякому и следуй; но знай, какому и когда противиться или следовать. Более будь привязан к Богу, чем стой за учение о Боге. Всякое слово можно оспаривать словом; но жизнь чем оспоришь?

4. Или вовсе не учи, или учи доброю жизнию. Иначе будешь одною рукою притягивать, а другою отталкивать. Меньше потребуется слов, если делаешь, что должно. Живописец больше учит своими картинами.

5. Особенно вам, служители алтаря, советую не быть оком, исполненным тьмы, чтобы не оказаться первыми в порочной жизни. Ибо если свет темен; чем будет самая тьма?

6. Безгласное дело лучше неисполнимого слова. Никто никогда не стал высоким без добрых дел, а многие прославились без красного слова. Благодать дается не тому, кто говорит, но тому, кто хорошо живет.

7. Наилучший дар Богу - добрые нравы. Хотя бы ты все принес Ему; однако не принесешь ничего достойного. Приноси то, что дает и бедный. Чистый не берет себе доли из цены блудницы.

8. Ничего не обещай Богу, даже и малости; потому что все Божие, прежде нежели принято от тебя. И что еще скажу? Не отдав обещанного, ты крадешь это сам у себя. Какой же необычайный примешь на себя долг? Да уверят тебя в этом Анания и Сапфира.

9. Настоящую жизнь почитай торжищем. Если пустишься в торговлю; то останешься с прибылью: потому что за малое получишь в обмен великое и за скоропреходящее - вечное. А если пропустишь случай; другого времени для такого обмена уже не будет.

10. Тебе предлежит длинный путь, но еще большая награда. Представляя себе вдруг весь труд, не откажись от всего. И море переплывешь не все вдруг. А и это нередко бывает искушением неприязненного.

11. Не слишком себя обнадеживай и не вовсе теряй надежду. Одно ослабляет, другое низлагает. В чем-нибудь преуспевай, другого держись сколько ни есть, а к иному не будь завистлив; недовершенное не сделает бесполезным труд совершенного тобою пути.

12. Не берись за все горячо, но держись того, что избрал. Лучше прибавлять доброго, нежели убавлять у него что-нибудь. Не тех называем худыми, которые стоят низко, но тех, которые, поднявшись высоко, низко падают.

Наталия Горбачева

«Подражайте мне, как я Христу»

Святой апостол Павел

Житие

Первоверховные Апостолы

Петра и Павла одинаково называют Первоверховными Апостолами. Но сколь различны их дарования, труды, характеры, образование, происхождение! Апостол Петр был с Господом Иисусом Христом почти с первых дней Его общественного служения, до самой крестной смерти Спасителя. Петр внимал Его словам более трех лет, был свидетелем и участником величайших чудес, совершенных Сыном Божиим, разделял с Ним скорби бесприютной жизни и радости проповеднических успехов в Земле Обетованной. Любой, кто читал Евангелие, неоднократно встречал имя Петра на страницах этой вечной книги. Сам Господь назвал его Кифой, что означает камень (по-гречески «Петр»), – за твердость веры и таким образом выделил его среди других Апостолов. Петр был призван в скромной доле сельского рыбака, чтобы сделаться ловцом человеков, и, несмотря на свое простое происхождение, сподобился стать сотаинником Самого Бога, когда присутствовал при Преображении Сына Человеческого в Сына Божиего на горе Фавор. Неоднократно являлся ему Христос Воскресший. Все самые важные события земной жизни Спасителя прошли перед глазами Первоверховного апостола Петра. Дух Святой сошел на него в праздник Пятидесятницы, когда собрались двенадцать Апостолов с Божией Матерью в Сионской горнице. Тогда апостол Петр получил дар проповедовать – без труда, по благодати Божией. И первая проповедь собрала обильный плод: в тот же день три тысячи человек уверовало и крестилось. Веру апостол Петр распространял преимущественно среди своих соплеменников – иудеев...

Первоверховный апостол Павел, образованный фарисей, совсем иными путями шествовал к цели своего земного существования – быть проповедником Христа Воскресшего, Которого, возможно, и видел, но никогда не говорил с Ним, поначалу жестоко преследуя христиан. Он вдруг – чудесным образом оказался призванным к апостольству Самим Господом, получив наименование «Апостола языков», потому что проповедовал среди язычников. Европа просвещением светом христианской веры обязана апостолу Павлу.

Более всех Апостолов потрудился он в благовествовании христианской веры. Претерпев всевозможные скорби и страдания, апостол Павел, как могущий вместить, получил от Бога чрезвычайные откровения. Он был восхищен в рай живым и слышал там неизреченные слова, какие никому из имеющих человеческую природу пересказать нельзя. Он своей молитвой совершил многие и великие чудеса. Сделавшись избранным сосудом Божиим, он подъял непосильные для человеческой немощи жизненные труды.

Глубокое убеждение в истинности проповедуемого учения, спокойное мужество среди различных опасностей, необыкновенное знание человеческого сердца и образованность содействовали его удивительным успехам. Он не жил для себя, а потому образ жизни апостола Павла многим и тогда, и сейчас покажется странным... Однако он истинно исполнил то, что заповедовал Сын Божий. По словам святителя Иоанна Златоуста, апостол Павел бесчестия и оскорбления за проповедь искал больше, нежели мы чести, смерти больше, нежели мы жизни, бедности больше, чем мы покоя, печали больше, чем мы радости, и молился за врагов больше, нежели другие молятся против врагов. Одно только было для него страшно и опасно, как бы не оскорбить Бога, а более ничто; точно так же и вожделенным для него не было ничего, кроме угождения Богу. Любовь ко Христу ставил он выше всего. С этой любовью он лучше желал бы быть в числе последних и наказываемых, нежели без нее – в числе высших и получающих почести...