Порт осуществляет перевозки пассажиров между населенными пунктами Южного берега Крыма, принимает круизные суда на причале и на рейде. Суда портового флота, прогулочные катера перевозят до 1,5 миллионов пассажиров в год.

14 августа 1833 года был заложен первый каменный блок в основании мола на мысе Святого Иоанна (Кильсе-Бурун). Строительство порта закончилось в 1837г. Но оно обернулось неудачей. Через год мол был разрушен волнами. Потом построили большую деревянную пристань на якорях. Но и она не выдержала испытания: в 1861г. сильнейшим штормом пристань и суда были выброшены на берег и разбиты.

В течение более полувека Ялта оставалась без надежного причала. Только в 1889г. началось строительство нового большого мола с высоким волноотбойным парапетом и наброской для гашения волн. Строительство продолжалось три года. Этот мол существует по настоящее время. На конце мола вот уже более ста лет Ялтинский маяк служит ориентиром для моряков, является одним из символов города и придает ялтинской бухте неповторимый узнаваемый вид.