Украина и Россия примут на грунт

Сегодня в Одессе стартует матч Кубка Дэвиса между сборными Украины и Великобритании. В течение ближайших трех дней команды будут бороться за право сыграть в следующем году в первой группе Евро-Африканской зоны. Перед началом матча шансы гостей представляются более предпочтительными.

Несмотря на то, что в составе британцев отсутствует признанный лидер команды Тим Хенман, победить эту команду представляется задачей крайне сложной. Первым номером команды гостей в Одессе станет Энди Мюррей, занимающий 16-ю строчку в мировом рейтинге Ассоциации теннисистов-профессионалов. Вместе с ним в одиночных встречах будет играть Грег Руседски (136-й в мире), который, кстати, ранее выступал за Канаду и имеет украинские корни. В то же время сильнейший украинский игрок Сергей Стаховский занимает лишь 188-ю строчку в рейтинге, а его партнеры по команде Александр Долгополов (352), Орест Терещук (354) и Сергей Бубка (461) не входят в элиту мирового тенниса ни по результатам, ни по уровню игры.

Основным же и, пожалуй, единственным преимуществом хозяев станет то, что игры будут проводиться на грунтовых кортах, которые являются наиболее удобными для наших теннисистов. Британцы, как известно, добиваются успехов на траве и искусственных кортах с быстрым покрытием. Вместе с тем разница в классе настолько велика, что даже медленный корт и горячая зрительская поддержка вряд ли помогут украинской сборной. Отметим, что победитель этого матча в следующем сезоне будет играть в первой группе Евро-Африканской зоны и получит шанс побороться за путевку в элиту — Мировую группу, где 16 национальных сборных непосредственно сражаются за Кубок Дэвиса. А неудачник этой игры проведет следующий сезон во второй группе Евро-Африканской зоны и с мечтами попасть в элиту вынужден будет расстаться минимум на два года.

Центральными же матчами этого уик-энда станут полуфиналы Мировой группы. Все четыре команды обладают отличными составами, и любителей тенниса ждут два интереснейших противостояния. Так, в матче сборных Аргентины и Австралии в Буэнос-Айресе центральной будет игра Давида Налбандяна (4-й в мире) и Ллейтона Хьюитта (19). Фаворитом в матче являются аргентинцы, у которых все игроки входят в число 40 сильнейших в рейтинге, в то время как второй номер австралийской сборной Марк Филипуссис находится в списке лишь на 117-й позиции. Гораздо более упорным и непредсказуемым обещает стать матч равных по классу команд России и США, где россияне на правах хозяев так же, как и украинцы, выбрали грунтовое покрытие.