Киевские пассажи - это дань европейской моде ХІХ века
Киевские пассажи - это дань европейской моде ХІХ века.
Швейцарец Мартин Штифлер, приняв в 1869 году российское гражданство, начал здесь собственное кондитерское дело. Рядом с Крещатиком он купил большую усадьбу и застроил ее домами в виде буквы «П». Спустя годы этот прообраз пассажа стал торговым центром нового типа.
В начале XIX века « Пассажный бум» настиг Европу. Считалось хорошим тоном заканчивать прогулку вдоль торговых рядов посиделками в кофейне. Только в Париже тогда насчитывалось около полутора сотен пассажей, среди которых знаменитая Галерея де Босс, Фрейдо и Панорамы. Брюссельский пассаж Сент-Юбер считается первой крытой торговой улицей в Европе, а самой известной - миланская Галерея Витторио Эмануэле ІІ, во время строительства которой погиб автор проекта Джузеппе Менчони.
В 1900 году началась история киевского пассажа, когда усадьбы кондитера Штифлера и подрядчика Гинзбурга (они располагались по соседству) приобрело известное страховое общество "Россия". На участках решили построить торговый дом со сквозным проходом, все старые здания снесли, а на их месте возвели новые по проекту петербуржского архитектора Павла Андреева. Через пять лет в киевском Большом пассаже закипела жизнь. На первых этажах разместились десятки магазинов, кинотеатр "Экспресс", киностудия Шанцера и административные учреждения, а на всех остальных - элитные квартиры. Стены домов, улицы ,украсили скульптурами богов и нимф, а вдоль всего коридора проложили тенистую аллею. Очень скоро этот торговый центр европейского типа стал любимым местом отдыха горожан: здесь назначали встречи, прогуливались вдоль ярких витрин, пили кофе в многочисленных кофейнях.
Большой пассаж не был в Киеве единственным. На Большой Васильковской располагался Малый Пассаж, а на Крещатике - пассаж Ждановского. Это были красивые доходные дома с сильно выступающими парадными входами. Возле нынешнего Главпочтамта тоже хотели возвести ещё один торговый пассажный ряд, но эти планы признали опасными в пожарном отношении. Ещё один неосуществленный проект, разработанный в 1912 году, накануне Всероссийской выставки - крытая галерея, растянувшаяся от Большой Васильковской до Жилянской. В ней собирались разместить около пятидесяти магазинов. Но помешала Первая Мировая война.