Передумовою для створення Банку був аналіз стану інноваційної сфери в Україні, який дав змогу констатувати, що сприятливих умов для розвитку інновацій в країні не створено. Основними недоліками розвитку інноваційної діяльності в Україні є недостатнє фінансування, слабкі механізми контролю за цільовим використанням та своєчасним погашенням інноваційних кредитів, чим і зумовлена недостатня ефективність використання інноваційного капіталу. Таким чином, Банк було створено з метою сприяння розвитку інноваційної діяльності в Україні через надання банківських послуг та продуктів підприємствам, що займаються інноваційною діяльністю.
«Український банк реконструкції та розвитку» був створений згідно з Постановою Кабінету Міністрів України №655 від 05.05.2003 року «Деякі питання розвитку інноваційної інфраструктури в Україні та напрями діяльності Української державної інноваційної компанії у 2003 році» та зареєстрований Національним банком України 19 березня 2004 року.
Банк здійснює свою діяльність в рамках банківської ліцензії, згідно з якою має право здійснювати банківські операції, визначені частиною першою та пунктами 5 -11 частини другої статті 47 Закону України “Про банки та банківську діяльність”.
Окрім Ліцензії Банк має письмовий дозвіл Національного банку України на право здійснення окремих операцій з іноземною валютою та цінними паперами.
Банк має три Ліцензії Державної комісії з цінних паперів та фондового ринку на здійснення професійної діяльності на фондовому ринку – діяльності з торгівлі цінними паперами:
- брокерської діяльності;
- андеррайтингу;
- дилерської діяльності.