Португалия - одно из самых недорогих и приятных мест Европы. Её прошлое тесно связано с историей мореплавания; а сегодняшняя Португалия - это прекрасные морские курорты, задумчивые города и поселки, пейзажи из оливковых рощ, виноградников и полей пшеницы. Четыре десятилетия диктаторского режима отдалили страну от прогресса и европейских событий так же, как и ее ближайшую соседку Испанию. Она потратила более 20 лет, чтобы возобновить связи со странами Европы, реструктурировать экономику и сохранить все лучшее в национальной культуре, не поддаваясь иностранному влиянию. Борьба между традиционным и современным продолжается, но, вливаясь в экономический поток ЕС, Португалия по-прежнему с ностальгией смотрит на море.

Достопримечательности Португалии

Лиссабон

Лиссабон - столица Португалии. Она расположена на берегах реки Тежу. Открытый горизонт города, его непретенциозная атмосфера и смешение архитектурных стилей придают ему неповторимый колорит. Здесь довольно просто ориентироваться, все улицы города прямые, а деловой центр находится в нижней части города. Одна из величайших достопримечательностей Лиссабона - Mosteiro dos Jeronimos. Его строительство началось около 1502 года и закончилось к концу века. Этот архитектурный памятник пережил землетрясение 1755 года, и сегодня в городе это основной образец архитектуры времен короля Мануэла I (стиль "мануэлиано"). Неподалеку расположена башня того же архитектурного стиля Torre de Belem, которая, возвышаясь над рекой Тежу, является наиболее "фотогеничным" памятником Португалии. В Лиссабоне есть несколько интересных музеев: Museu Nacional do Azulejo, где есть превосходные образцы декоративных плиток; Museu Nacional de Arte Antiga - художественная галерея португальских художников; огромный Museu Calouste Gulbenkian - великолепнейший музей Португалии, где находятся картины, скульптуры, монеты и керамика со всего мира. Стоит посетить районы Baixa и Alfama. Здесь находятся старейшие и интереснейшие достопримечательности: архаические мощеные улочки, площади и аллеи; рынки и ремесленные мастерские; величественные замки и красочные здания. В Лиссабоне огромный выбор гостиниц и ресторанов: от роскошных до недорогих. Большинство из них расположены в центральной части города. Ночью Лиссабон живет бурной жизнью: открыто много дискотек и баров, где можно не только выпить, но и потанцевать под рейв, джаз или африканские ритмы. В столице проводятся футбольные матчи с командами близлежащих городов и бои быков.

Синтра

Городок Синтра расположен к северо-западу от Лиссабона, и в свое время он привлекал португальских монархов и английское дворянство (Лорд Байрон обожал это место). Этот город со своими густыми лесами, романтическими садами и обветшалым великолепием не утратил своего очарования. Город полон старинных дворцов и руин, например, Palacio Nacional de Sintra, архитектура которого является смесью стилей мануэлиано и готического, и Palacio Nacional da Pena. Неподалеку от города находятся сады Monserrate, а чуть дальше расположен Convento dos Capuchos - высеченное в скале жилище 16 века, спрятанное в лесу, некоторые комнаты которого обиты пробковым деревом.

Эвора

Город-крепость Эвора - одна из архитектурных жемчужин Португалии. Он расположен в Alto Alentejo среди оливковых рощ, виноградников, полей пшеницы и цветущих лугов. Его улицы настолько узки, что у автомобилей есть шанс распрощаться со своими боковыми зеркалами. В основной части города Praca do Giraldo находятся городские достопримечательности: Se (собор), который является музеем религиозных сокровищ; красивейший Templo Romano; Igreja de Sao Francisco - жутчайшая часовня, построенная из костей и черепов нескольких тысяч людей.

Культура Португалии

Португальская архитектура представляет собой смешение арабской архитектуры, сюрреалистических течений, достигших своего расцвета в 16 веке, и архитектуры времен короля Мануэла I - мануэлино, где преобладают морская тематика и украшения в виде спиралей и завитушек. Музыкальное искусство Португалии - меланхолический стиль фаду, берущий свое начало из заунывных песен моряков 16 века. Традиционные народные танцы преобладают в сельских областях страны. Наиболее необычным ремеслом страны является производство изразцовых плиток асулехос (azulejos), технику изготовления которых португальцы переняли у арабов.
Португальская литература также берет свое начало в 16 веке. Первыми знаменитыми писателями страны были Жиль Винсенте и Луиш де Камоэнс. А в 20 веке родился величайший поэт и драматург страны Фернандо Пессоа.
Португальская кухня недорогая, вкусная и подается большими порциями. Классическими португальскими блюдами являются: sardinhas assadas (сардины жареные на углях), pasteis de bacalhau (рыбный пирог из трески) и caldo verde (суп из картофеля и капусты). Блюда из морепродуктов, такие как linguado grelhado (жареная камбала) и bife de atum (стейк из тунца), сразу возбуждают аппетит. Во время трапезы можно употреблять настоящие португальские вина или портвейн, название которого произошло от названия страны.

География Португалии

Португалия расположена к западу от Испании и находится на южном побережье Атлантического Океана. На западе и юго-западе от страны лежат Азорские острова и Мадейра. Страна протянулась с севера на юг на 560 километров, а с запада на восток - на 220. Северные и центральные регионы Португалии густо населены и представляют собой ковер из рек, долин и гор, самые высокие из которых Сьерра да Эстрела с пиком Торре, высотой 1993 метра над уровнем моря. Юг страны менее населен, там преобладает сухой и жаркий климат, за исключением скалистых районов Альгарве.
Север - своеобразная житница страны, так как здесь расположены основные посевы пшеницы, картофеля и ржи. В центре и на юге страны раскинулись дубовые и оливковые рощи, виноградники, сады апельсиновых, фиговых и миндальных деревьев.
Климат в Португалии умеренный. В стране с апреля по октябрь достаточно тепло, а в южном регионе Альгарве в середине лета нестерпимо жарко. Зимой на севере холодно и идут промозглые дожди. В горах часто выпадает снег, особенно в Сьерра да Эстрела.