Антарктика — южная полярная область планеты, включающая материк Антарктиду и прилегающие к ней участки трех океанов, Атлантического, Индийского и Тихого, со многими островами (Южная Георгия, Южные Оркнейские, Южные Сандвичевы, Южные Шетландские, Скотта, Петра Первого и др.).

Площадь Антарктики — около 52, 5 миллионов кв. км. Ее граница проходит в пределах 48 - 60 градусов ю. ш. Это наиболее суровая область Земли, с самыми низкими температурами воздуха, сильными ветрами, снежными бурями и туманами.

Материк и ближайшие острова имеют мощное покровное оледенение. В Антарктике — флора тундры, много птиц, китов, ластоногих. В 1959 году заключен Международный договор об Антарктике, предусматривающий использование области только в мирных целях и свободу проводимых здесь научных исследований...

К 1000 летию основания города Хотина

---

Он писал эту оду в тихом немецком городе Фрейбурге, — русский студент, посланный изучать физику, но вместо того вдруг озаренный вдохновением поэтическим. Ломоносов писал, вдохновленный громами победы, чей отзвук докатился до благополучной саксонской «глубинки», — гусиным пером скрипел по бумаге, не ведая, что творит новую российскую поэзию, что до него никто в отечестве так не сочинял.

«Ода на взятие Хотина» знаменовала зарю великой литературы. Лет через семьдесят с лишним этими строками вдохновился юный Пушкин. Но пока что стоял на свете год 1739...

12 октября 1492 года впередсмотрящий каравеллы «Пинта» флотилии Колумба «моряк, по имени Хуан Родриго Бермехо, житель Молиноса в Севильской земле, когда показалась луна... увидел белую песчаную отмель, и он... бросился к баллисте и выстрелил. Земля! Земля».

---

Так экспедицией великого генуэзца была открыта для европейской цивилизации Америка.

Может быть, не стоило бы напоминать читателю эту безусловно ему известную историческую аксиому, если бы на нее постоянно не обрушивались, казалось бы, неодолимые лавины всякого рода доказательств, отрицающих ее истинность... еще одна из того бесчисленного количества больших и малых лавин, что время от времени грозят похоронить под собой величие подвига Колумба...

В июне — июле этого года Кейптаун стал центром драматических событий, развернувшихся в связи с эвакуацией застрявшей во льдах 46-й Российской Антарктической экспедиции.

13 июля полярники улетели рейсовыми самолетами из Кейптауна на родину, по крайней мере, для них все окончилось довольно благополучно.

Тем не менее, история эта далека от завершения. Немецкое грузовое судно «Магдалена Ольдендорф» с оставшимися на борту моряками так и осталось дрейфовать во льдах, официально не названы виновные в поразительном головотяпстве, — те, кто противопоставил свои амбиции компетентности и просто здравому смыслу...

К 350-летию основания города Кейптауна (Южно-Африканская Республика)

---

Кейптаун* (по-голландски — Каапстад), называемый также «Таверна Морей» и «Мать-Город», был первым городом, основанным европейцами на юге Африки.

Своим основанием он обязан случаю. Хотя португальские мореплаватели огибали южную оконечность Африки еще в XV веке по пути из Европы в Индию и обратно, часто высаживаясь здесь на берег за свежей водой и провизией, на колонизацию этих мест они так и не решились.

Главной причиной тому была свирепая воинственность местных племен кхои-кхои и сан, которые занимались охотой, береговым сбором морепродуктов и скотоводством...

Первым на индийской земле вас встречает четырехрукий Шива. Самый грозный из богов, разрушитель обветшалых вселенных, пляшущий на трупе поверженного им демона, — он стоит при входе в крытую галерею, которой вы идете из самолета в аэровокзал Дели.

Очевидно, такое невозможно ни в какой иной стране. Подлинный, изваянный много веков назад каменный Осирис где-нибудь на проспекте в Каире — лишь украшение города, приманка для туристов; рельефный Шива в делийском аэропорту (современная работа) — бог, которому поклонялись тысячи лет назад и молятся сегодня. В частности, его считают патроном водителей…

Представляете себе золотоусого Перуна в аэропорту Борисполь, — да еще при условии, что это бог «живой», а не музейный, что ему приносят жертвы киевляне двадцать первого века?! А Шива постарше Перуна, и очень намного…