07 января 2009
Рождество Христово отмечается католиками 25 декабря, православными 7 января по новому стилю. Праздник установлен в честь рождения Иисуса Христа в Вифлееме, и является одним из главных христианских праздников.
К Рождественскому празднику верующие люди подготавливают себя сорокадневным постом, который называется Рождественским. Канун Рождества, день строгого поста, именуется Сочельником. Это наименование связано с сочивом - едой, состоящей из вареного зерна и ягод. Традиционно сочиво - единственная еда, позволительная в сочельник.
Обычно до первой звезды не едят, то есть постятся. Под первой звездой понимают первую появившуюся на небе звезду вечерними сумерками. Однако в церковном обиходе под звездой иногда понимают момент наступления праздника Рождества Христова, когда в сочельник после литургии впервые поют рождественский тропарь "Рождество Твое, Христе Боже наш...". В этот момент все духовенство выходит на середину храма, к иконе Рождества. Перед ними несут большую свечу, которая символизирует Вифлеемскую звезду, указавшую волхвам Богомладенца. Вот до этой "звезды" и не едят. Рождество Христово произошло после обручения Девы Марии с Иосифом, престарелым и праведным человеком: ему было уже восемьдесят лет.
Иосиф был царского рода, из дома царей Давида и Соломона. От первого брака у него было четыре сына - Иаков, Симон, Иуда и Иосиф, а также две дочери. После того как жена его Саломия умерла, Иосиф довольно долго жил во вдовстве, он был плотником и человеком бедным.
Дева Мария была отдана ему, чтобы он заботился о ней. Так что супружество их было не настоящим, а мнимым. Еще раньше, чем Иосиф и Мария стали жить вместе, оказалось, что Мария уже носит в себе Дитя от Святого Духа. Иосиф был свидетелем непорочной жизни Богородицы и, хотя назывался ее супругом, но реально был только ее хранителем. Господь хотел скрыть от дьявола тайну рождения своего сына, и потому Святая Дева была отдана в супруги праведному Иосифу, чтобы враг не знал, что это та самая Дева, о которой пророк Исаия говорил, что Она родит Спасителя.
