Дубль 1: Новий рік - західний

Захід дуже сильно вплинув на Таїланд: вже з листопада торговельні центри та кав’ярні вбрані різдвяними прикрасами. Загалом тайці Різдво не святкують, а от 31 грудня та 1 січня тут уже кілька десятиліть як вихідні дні.

Увечері 31 грудня усі йдуть до буддистських храмів, за традицією випускають на волю риб і пташок, слухають оповіді монахів про дхарму – священний закон. Щоб зібрати більше пожертв, храми влаштовують концерти та, якщо поблизу є річка, – змагання на човнах. Відвідавши храм, тайці йдуть в гості до друзів і рідних, де влаштовують пишні застілля. Опівночі вітають один одного з Новим роком, сидячи за святковим столом.

Вранці 1 січня всі повертаються до храмів, щоб послухати проповідь з нагоди початку нового року. Якщо опинитесь поблизу храму – скажіть тайцям «Суатді пі май», що означає «З новим роком!». Їм буде приємно.

Як провести новорічний вечір у Таїланді? Новорічної ночі відбувається низка шоу. Часто готелі самі організовують новорічну програму, тому необхідність вибору у вас може відпасти. Туристи, які приїздять до Таїланду, люблять шоу вогню, що походить від індійських йогів.

Новорічні вечірки відбуваються практично в усіх ресторанах та барах.

У Бангкоку Новий рік можна зустріти просто на вулиці під феєрверками, як це роблять мільйони людей в усьому світі. Найпопулярніші для цього місця – традиційно туристичний район Silom та Pathpong – осередок туризму та нічного життя. Менш туристичний варіант – Central World Square, така собі тайська Times Square, з величезною ялинкою, прикрашена гірляндами та оточена хмарочосами. Щоб туди дістатися, вам потрібна зупинка Chid Lom наземного метро або ж таксі.

Салат «Олів’є» вам не зроблять (хіба що за винятком Паттайї, де є багато російських ресторанів), бо ви ж у Таїланді! Тут варто їсти свіжі морепродукти, крабів та омарів, гострий суп том-ям, каррі на кокосовому молоці та смажений рис на будь-який смак. Не забудьте про традиційні солодощі: рисові десерти з манго та дуріаном, тайське кокосове морозиво, банани у кокосовому молоці та мініатюрні тістечка. Щодо напоїв – тайці дуже професійно змішують коктейлі – як класичні рецепти, так і власні винаходи. Отже, не забувайте про дайкірі, маргариту чи піну коладу, або ж «май тай», що у перекладі означає «тайський шовк».
 
Дубль 2: Китайський Новий рік

Як і в більшості країн Азії, в Таїланді святкують Новий рік за китайським місячним календарем. Тайці ним ніколи не користувалися, але, оскільки багато хто з них має китайське коріння, у лютому тут знову Новий рік.

Найкраще відчути дух цього свята можна у Китайському кварталі Бангкока. За кілька днів до Нового року там розпочинається передсвятковий ажіотаж: люди купують продукти і починають готувати традиційні страви. Окрім застіль, їжу несуть до храмів: вшанувати предків. Традиційні страви тут – качка по-пекінськи, свинячі голови, фрукти та солодощі.

Уранці у день Нового року люди звертаються до предків та богів з молитвами про вдачу у новому році. Всі благословляють та вітають один одного зі святом, традиційно даруючи апельсини, а дітям роздають «анг-пао» – червоні конверти з грошима – на вдачу та багатство у новому році.

Вдень розпочинається дійство: костюмовані паради, виступи китайської опери і завжди – костюмований танець левів. З давніх-давен китайці вважали, що таким чином вони відлякують злих духів. Ну і, звичайно, знаменитий китайський дракон – куди ж без нього!

Дубль третій і головний: Сонгкран

Хоча офіційно Новий рік у Таїланді розпочинається, як і всюди, 1 січня, тайці переконані: насправді він настає у квітні – у день народження Будди. Традиційно у цей день поливали священною водою статуї Будди, а діти омивали руки дорослим – на знак очищення та пошани. З часом свято еволюціонувало у водяне божевілля – Сонгкран. Три дні тайці обливають одне одного водою, бажаючи таким чином щасливого нового року. Часто вони використовують воду з товченою крейдою: такою сумішшю зручно малювати квіточки та писати побажання на машинах. Машини з білими слідами потім можна бачити не один тиждень.

На час Сонгкрану буддистські монахи виносять на вулицю найсвятіші статуї, щоб перехожі поливали їх водою. Традиція еволюціонувала: тайці пересіли на пікапи, посадили друзів у кузови, і ті з водяних рушниць «вітають» усіх зі святом. У містах по всій країні у тиждень Сонгкрану проходять паради, конкурси краси, демонстрації традиційного одягу та буддистські обряди.

Сонгкран можна сміливо назвати днем тайської доброзичливості: обливаючи один одного водою, вони щиро бажають щастя. Тому, якщо ви не планували долучатися до цих гулянь, не встигли перейти на протилежний бік вулиці, і вас облили крижаною водою – не зліться. З давніх часів збереглася традиція Сонгкрану: дякувати, коли вас обливають. Скажіть тайцям «капунг кап» (якщо ви чоловік) чи «капунг ка» (якщо ви жінка) – таким чином виявите повагу до їхньої культури. Не забудьте привітати їх з Новим роком: «Суатді пі май», що означає «З Новим роком!», або «Чок ді пі май!» – «Щасливого Нового року».

Яке б з трьох свят ви не провели у Таїланді – вам пощастило. У тайців буддистська філософія: вони вірять, що життя прекрасне, а далі буде лише краще. Отже, новий рік буде чудовим, бо розпочинається він у Таїланді. А за нашою традицією це означає, що ви ще повернетесь до Країни Посмішок.