Спричинений Другою світовою війною перерозподіл сил призвів до нового загострення протиборства політичних систем, відомого як «холодна війна». Вивіз продовольства заради геополітичних інтересів викликав у 1946-1946рр. новий голодомор в українських селах. Його жертвами стали понад 800 тис. чоловік. У червні 1953 р. першим секретарем ЦК КПУ став О. Кириченко – перший українець за все її існування. У лютому 1956 р. М. С. Хрущов виступив з доповіддю про культ особи Сталіна. Розпочався період десталінізації або «хрущовської відлиги». У ці роки розширилась компетенція союзних республік, а саме: затверджувався бюджет республіки, народногосподарські плани, вирішувались питання в галузі землекористування, адміністративно-територіального поділу, будівництва тощо. В 1946 р. Рада Народних Комісарів Української РСР була перейменована на Раду Міністрів Української РСР. Зменшилася кількість загальносоюзних міністерств і збільшувалась кількість союзно-республіканських.

Закон «Про віднесення до відання союзних республік розв’язання питань обласного, крайового адміністративно-територіального устрою» дав спробу радикальної зміни системи управління народним господарством у напрямі її децентралізації.