С момента выпуска модели NW-MS11 Network Walkman прошло уже немало времени. Если помните, именно такое гордое название носил  один из первых флеш-плееров от компании SONY, который даже еще MP3 воспроизводить не умел и требовалась жутко медленная перекодировка с MP3-формата в ATRAC3. Но зато этот плеер запомнился очень стильным и тонким алюминиевым корпусом и отличным качеством воспроизводимого звука. Продолжая славную традицию новая S-серия плееров Walkman снова доказывает право компании Sony считаться лидером в производстве высококлассных портативных музыкальных устройств. Флеш-плеер с емкостью встроенной памяти 4 или 8GB имеет гладкий и компактный корпус, прост в использовании и отличается широким функционалом. Плюс великолепный звук, система шумоподавления и продолжительное время автономной работы как в аудио-, так и в видеорежиме. Итак, речь пойдет о 8-гигабайтном варианте модели портативного аудиоплеера Sony NWZ-S738F.

Дизайн и интерфейс.
Дизайн плеера можно характеризовать как угодно, но назвать его ярким и бросающимся в глаза не получиться. S738F поставляется только в единственном цвете - ЧЕРНОМ. И тут без вариантов. Но это абсолютно не говорит о том, что плеер не имеет своего стиля, он просто менее яркий , чем к примеру iPod Nano. Выполненные из полированного металла передняя и задняя части соединены между собой в единый корпус, достаточно компактный для того чтобы без особых проблем поместиться в любом кармане.

Яркий двухдюймовый QVCA-дисплей с разрешением 240 x 320 занимает верхнюю половину титульной части корпуса. Под ним расположены пятипозиционная панель навигации и две функциональные кнопки BACK/HOME и Option/OFF. На правом торце корпуса имеются клавиша-качеля регулировки уровня громкости и кнопка блокировки, которая очень актуальна поскольку плеер имеет функцию быстрого включения любой кнопкой. Специальный USB-порт, включатель системы шумоподавления и выход для наушников (стандартный 3.5 мм мини-джек) размещены на нижнем торце корпуса.

Все кнопки управления имеют хороший отклик и быстродействие. Благодаря регулируемой чувствительности и специальной текстуре клавиш навигация осуществляется легко и не требует никаких дополнительных навыков или длительной практики. Экранный интерфейс стоит упомянуть отдельно. Иконки основного меню расположены по схеме 3х3, обозначения четкие и понятные. Кроме того предусмотерна возможность выбора обоев, заставок и разнообразных вариантов цветового оформления меню.

Записанные в память файлы упорядочиваются посредством ID3-тэгов (с сортировкой по исполнителям, альбомам, плейлистам и т.п.), кроме того можно пользоваться навигацией по папкам. Sony NWZ-S738F поддерживает форматы MP3, WMA (включая подписи) и незащищенные AAC для аудиофайлов, формат JPEG для фото и слайд-шоу и MPEG 4 и M4V для видео. К тому же плеер воспроизводит видеофайлы с он-лайн сервиса Amazon Video.

Дополнительные функции.
В дополнение к стандартному функционалу мультимедийного плеера модель NWZ-S738F предлагает еще целый ряд не менее полезных дополнительных фукций. Это и качественный FM-приемник с режимом автосканирования и возможностью сохранения до 30 станций в памяти. И поддержка подкастов с раздельными пунктами в меню в зависимости от функций, т.е. плеер помнит в каком месту последний раз файл был остановлен. Фирменный софт, который поставляется в комплекте, позволяет пользователю сохранять подкасты или дургие медиа-файлы простым перетаскиванием напрямую с интерфейса iTunes. Кроме того, с помощью этого ПО можно скачивать контент откуда угодно на жесткий диск компьютера, при этом подкасты будут автоматически сохраняться в директории подкастов основного меню. В качестве альтернативы для управления такого рода контентом можно использовать, к примеру Windows Media Player.

Это еще не все. Плеер NWZ-S738F имеет еще несколько интересных дополнений к основному функционалу. Во-первый, это функция Intelligent Shuffle, которая позволяет отбирать композиции в зависимости от года первого релиза. Во-вторых, плеер имеет целый комплекс разнообразных функций для улучшения качества воспроизводимого звука, включая аж два настраиваемых эквалайзера. В-третьих, это конечно встроенная система шумоподавления, которая работает в комплексе с поставляемыми в комплекте фирменными наушниками. При этом разъем для наушников практически не отличается от стандартного 3.5мм мини-джека, потому модель S738F может работать и с любыми другими наушниками. Более того, в стандартную комплектацию включен также специальный кабель, позволяющий подключаться к бортовой аудио-системе в салоне самолета и слушать транслируемую музыку через систему шумоподавления плеера. Очень трогательная забота о комфорте пользователя, не правда ли?

Но и это еще все. Sony NWZ-S738F предлагает еще несколько совсем уж новых дополнительных функций. Это прежде всего программа  SensMe, которая в чем-то похожа на iPod-овский Genius и занимается анализом композиций в памяти плеера для составления плейлиста. Но в отличии от Genius sony-вская SensMe не выстраивает композици друг за дружкой, а проанализировав все содержимое библиотеки сортирует композици на разделы "Утро", "Лаундж", "Экстрим", к которым пользователь получает доступ с основного меню через специальный ярлычок. Довольно интересная функция, которая очень подойдет любителям игнорировать длительный процесс создания плейлиста. И хотя способность плеера к самостоятельной сортировке музыки и соответствие результатов вкусам пользователя - это отдельная тема для разговора, но практика показала, что Sony NWZ-S738F вполне вменяем в этом вопросе, по крайней мере песни из категории "Утро" можно комфортно прослушивать по дороге на работу.

Производительность и звучание.
Плеер Sony NWZ-S738F может и имеет боле высокую стоимость, чем аналогичные конкурентные продукты других производителей, но есть у него одна очень выдающаяся особенность - модель сразу выдает классный звук, стоит ее только достать из коробки и включить. Имеется в виду, что нет необходимости выкидывать поставляемый в комплекте наушники и мчаться покупать другие более качественные. Наушники из комплекта поставки может кому-то и не понравятся, но качество воспроизводимого плеером звука они способны передать исправно.

Стоит заметить, что даже при стандартных настройках плеер выдает действительно отличный звук - глубокий, насыщенный и теплый. Басы тоже присутствуют в стандартных настройках, но объективно звучат лучше с активированной системой Clear Bass. Подстройка эквалайзера тоже способствует улучшению качества и без того хорошего звука.

Что касается просмотра графических файлов с плеера, то фотографии к примеру он передает качественно, четко и с хорошей цветовой насыщенностью. Размер экрана, понятное дело, не позволяют комфортно просматривать фильмы, а при быстром воспроизведении происходит размазывание картинки, но вот короткие видео-ролики плеер показывает очень хорошо и с большими углами обзора.

И уж совсем звездной "фишкой" модели NWZ-S738F является встроенный аккумулятор. 40 часов работы без подзарядки в режиме аудио и 10 часов в режиме видео - это показатели, заявленные Sony, что фактически подтверждено результатами тетирования - плеер показал 38.5 часов для музыки и 9.3 для видео, что практически совпадает c заявлением производителя.