Термин «MP4-плеер» возник вследствие необходимости отличать портативные цифровые плееры с возможностью проигрывания видео от традиционных MP3-плееров, проигрывающих исключительно музыку. Появившиеся раньше портативные видеоплееры на жестких дисках застолбили за собой термин PMP (Portable Media Player). Поэтому производители устройств на флэш-памяти были вынуждены искать другое название для своих творений. Корейские компании обычно предпочитали более корректное «mini-PMP», китайцы же «изобрели» простое и звучное «MP4-плеер».
Логика понятна – с одной стороны, даже самому далекому от цифровой техники человеку очевидно, что «MP4-плеер» круче «MP3-плеера». С другой стороны, «MP4» перекликается с «MPEG-4», популярным «народным» семейством видеоформатов. Наконец, расширение MP4 используется в цифровом видео – это расширение для одного из контейнерных форматов семейства MPEG-4 (MPEG-4 Part 14). В общем, с термин MP4 у значительной части пользователей прочно ассоциируется с видео, что, собственно, и нужно было производителям.
Подобное обозначение породило немало сложностей. Прежде всего, практически ни один MP4-плеер не читает «правильный» MP4-формат – видео, закодированное с помощью MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4 ASP или H.264/MPEG-4 AVC. Более того, большинство плееров вообще не «увидят» в памяти файл с расширением MP4. Исключение составляют аппараты на корейской платформе от Telechips модификации TCC76x (забавно, что как раз корейские разработчики не горят желанием называть свои устройства MP4-плеерами). Но и здесь не все так просто: MP4 от Telechips – не канонический MP4, а формат, разработанный корейской компанией Pixtree. Он хоть и основан на MPEG4, но имеет ряд отличий. А «обычные» MP4-файлы такие плееры читать тоже не будут.
Таким образом, если от MP3-плеера можно ожидать, что он будет без проблем проигрывать файлы формата MP3, то от MP4-плеера поддержки MP4 вы, скорее всего, не дождетесь. Единственное, на что можно рассчитывать, это что плеер сможет воспроизводить хоть какие-нибудь видеофайлы.
