Про це повідомив представник Роскосмоса.

"Старт пройшов штатно в 23:44 (за київським часом), розрахунковий час відділення космічного апарату від ракети-носія заплановано на четвер в 7:56 (за київським часом)", - сказав він.

Супутник разом із розгінним блоком Бриз-М був виведений на навколоземну орбіту через 9 хвилин 45 секунд після старту, як і було заплановано.

"Орбітальний блок продовжує політ по суборбітальній траєкторії, що забезпечує нахил орбіти в 51,5 градусів", уточнив прес-секретар Державного космічного науково-виробничого центру ім. Хрунічева Олександр Бобренєв.

Як відзначається, запуск Протона-М став двадцятим по рахунку космічним пуском, виконаним в Росії в 2008 році. До кінця року з Байконура планується провести ще чотири запуску.

Космічний апарат Astra-1M масою 5345 тонни виготовлений на замовлення супутникового оператора SES ASTRA - європейським концерном EADS Astrium на базі платформи Eurostar E3000. На борту супутника встановлено 32 активних транспондери Ku-діапазону. Космічний апарат протягом 15 років буде передавати з геостаціонарної орбіти телевізійний сигнал, надавати послуги зв'язку та Інтернету для Європи, Близького Сходу і північної Африки.

Запуск супутника Astra-1M став 48-м комерційним стартом у рамках діяльності компанії International Launch Services (ILS), створеної в 1995 році, яка займається маркетингом ракет-носіїв "Протон" на світовому ринку. З вересня 2006 року засновниками ILS є Space Transport Inc (зареєстрована на Віргінських островах) і Центр імені Хрунічева з РКК Енергія.

Важка ракета-носій Протон є основним засобом виведення у рамках федеральної космічної програми Росії. За час експлуатації ракети Протон, Протон-К і Протон-М стартували понад 320 разів.

Нагадаємо, що 20 вересня російська ракета-носій Протон-М з канадським супутником зв'язку Nimiq-4 стартувала з космодрому Байконур у Казахстані, а 19 серпня російська ракета-носій Протон-М, яка стартувала з космодрому Байконур, вивела на орбіту британський комунікаційний супутник зв'язку Inmarsat 4F3.