От английского языка ribbon значит лента. В сегодняшнем производстве этикеток риббон означает специальную красящую ленту, которая применяется при термотрансферной печати. Лента риббон является одноразовой и по свойствам похожа на копировальную бумагу. Возможен риббон разных цветов: зеленый, черный, синий, красный, золотой и металлик. Термотрансферный риббон применяется при печати этикеток для бумажных и синтетически материалов. Она работает под действием нагрева.

Красящая сторона риббона разогревается головкой принтера и направляется на поверхность. Лента риббон бывает различной по своему составу и задаче. А также для разных типов принтеров используется риббон различных видов. Также такую ленту различают по типу намотки: in – красящей стороной внутрь, out – красящей стороной наружу.

По характеру основы красящей ленты риббон делятся на:
Wax - красящий слой риббона на основе воска. Эти риббоны имеют относительно не высокую стойкость к смыванию, размазыванию и сцарапыванию. Однако они самые дешёвые и их используют для печати этикеток приблизительно в семидесяти-восьмидесяти случаях из ста;
Wax/Resin - красящий слой риббона представляет из себя смесь восковых и полимерных красителей. Используется для печати износоустойчивых этикеток;
Resin - красящий слой из полимерных красителей. Применяют в случае повышенных требований к износоустойчивости печати на этикетке;