Национальные традиции. Казачество
Степная местность ниже днепровских порогов издавна зовется Запорожьем. Именно здесь, на границе леса и дикой степи, на стыке славянского оседлого постоянства и разгульной жизни кочевников, зародилось и окрепло запорожское казачество.
Согласно наиболее распространённой исторической версии возникновения казачества, усиление феодального гнета в XV-XVI вв. привело к бегству крестьян и горожан в незаселённые степные районы среднего течения Днепра – за пороги, где отсутствовала эксплуатация, и лежали неосвоенными огромные площади плодородных земель.
Существует также версия о том, что протоказачье население с еще с 11-12 веков расселялось по берегам крупных равнинных рек. Вынужденные постоянно защищаться от кочевников, казаки выжили как воины.
В главном историки сходятся – Запорожские казаки были очень вольнолюбивым и дерзким народом.
Стремление казаков к самозащите от набегов татар привело к возникновению казацких крепостей, получивших название Сечей. По мнению исследователей первую из них - Хортицкую Сечь - построил князь Дмитрий Байда Вишневецкий в 1550 году на острове Малая Хортица. В настоящее время остров носит имя Байды.
Сечь представляла собой военное укрепление, внутри которого стояли церковь, хозяйственные постройки и жилые помещения – курени, к которым и приписывались казаки во время сечевых военных сборов.
И действительно, история казачества - это постоянные войны: с турецким султаном, крымским ханом, шляхетской Польшей. Именно на Запорожской Сечи в 1648 году поднял знамя освободительной войны гетман Богдан Зиновий Хмельницкий.
По мнению исследователей за всю историю Запорожского казачества существовало 8 сечей, которые располагались в основном в нижнем течении Днепра, за порогами, и существовали от 5 до 40 лет каждая. Всего Запорожская Сечь просуществовала около двух с половиной веков.
Возрождение казачества началось в конце 80-х: в Запорожье почти одновременно возникло несколько казацких товариществ.
В 1994 году из товарищества «Запорозька Сiч», выделилось Казачье Войско Запорожское Низовое. Казаки Войска ставят перед собой благородные цели: военно-патриотическое воспитание молодежи, подготовка к службе в армии, охрана общественного порядка, развитие казачьей экономики, пропаганда идей казачества.
В 1996 году на базе Войска Запорожского Низового, образовался Всеукраинский Союз Казаков, в который сейчас входят представители 16 областей страны. Верховным атаманом Войска является генерал-хорунжий Александр Панченко.
Сегодня областная организация Союза казаков Украины - это свыше 2500 казаков, 17 казачьих спецдружин по охране общественного порядка, 16 школ джур молодых казаков, флагман которых - школа джур под управлением полковника Валерия Нарижного. В «Школе джур» ребята изучают казацкие традиции, обучаются рукопашному бою, воспитывают в себе патриотический дух и национальное самосознание.
Возрождение традиционных украинских боевых искусств - заслуга основателей и преподавателей детско-юношеской школы Казацкого боевого искусства «Спас». Их задача – возрождение духовности и национальной гордости украинской молодежи. Школа «Спас» - инициатор и организатор ежегодного Фестиваля казацких боевых и традиционных искусств, проходящего в Запорожье.