Финские власти обязали владельцев тематического парка развлечений Santa Park, расположенного в городе Рованиеми на севере страны, выплатить трем бывшим сотрудникам парка, изображавших эльфов, компенсацию за увольнение в размере 16,8 тысяч евро. По мнению финских судей, владельцы Santa Park, в котором работает единственный в мире "официальный" Санта-Клаус, незаконно сократили эльфов и наняли вместо них временных рабочих.

Сотни любителей зимнего плавания в США совершили традиционный новогодний заплыв в водах Атлантики, сообщило в среду агентство Ассошиэйтед Пресс со ссылкой на заявление президента клуба "Полярные медведи Кони-Айленда" (Coney Island Polar Bears Club) Луиса Скарселлы (Louis Scarcella). "Это был фантастический день", - делится впечатлениями с журналистами Скарселла.

Американская поп-звезда Мадонна проводит новогодние праздники в знаменитом своими ремеслами и красочными фестивалями индийском штате Раджастхан. Мадонна прилетела 31 декабря в столицу Раджастхана Джайпур чартерным рейсом с Мальдивских островов вместе с мужем и детьми. После прохождения пограничного контроля звездное семейство вылетело в расположенный в пустыне город Джодхпур, который пользуется большой популярностью у туристов.

Жительница Греции утверждает, что ей по наследству досталась записная книжка знаменитого художника Винсента ван Гога, в которой содержатся наброски его картин, пишет во вторник британская газета The Telegraph. В записной книжке, о местонахождении которой не было никакой информации со времен Первой мировой войны, содержатся, по словам ее владелицы - Доретты Пеппа (Doretta Peppa), эскизы таких всемирно известных картин ван Гога, как "Едоки картофеля" (1885) и "Портрет папаши Танги" (1887).

Традиционный новогодний заплыв в Северном море, в котором приняли участие 10 тысяч человек, состоялся в гаагском районе Схефенинген в первый день нового года. Чтобы успеть к старту в полдень, многие люди со всех концов Нидерландов отправляются в Гаагу рано утром. Приезжают в Схефенинген, чтобы окунуться в холодные морские волны, и любители зимних морских ванн из Бельгии, Германии, Англии, Италии, Украины, Молдавии и других стран, включая далекую Австралию.

Жители Бельгии потребляют на душу населения больше шампанского, чем граждане любой другой страны, сообщили местные СМИ. По их информации, в 2006 году Бельгия импортировала 9,3 миллиона бутылок игристого вина. По итогам нынешнего года суммарный объем поставок может достигнуть рекордного показателя в 10 миллионов бутылок, притом что население Бельгии составляет лишь 10,3 миллиона.

Ученые из израильского технологического университета (Technion) "написали" весь текст Ветхого завета на кремниевой пластинке площадью 0,5 квадратных миллиметра (примерно половина булавочной головки или кристаллика сахара). Исследователи продолжили славные традиции предыдущих претендентов на попадание в Книгу рекордов Гиннеса (использовавших технологию "высокоплотного розеттского камня", родственную электронной микролитографии).

Городок Ривс в американском штате Луизиана получил разрешение на смену своего телефонного кода: многим местным жителям очень не нравятся три "шестерки", которые вынуждены набирать их друзья и родственники, чтобы им дозвониться. Как передает Би-би-си, жалобы на код города поступали от местных христиан еще с начала 1960-х, когда Ривсу был присвоен телефонный код 666, который у верующих имеет репутацию "числа зверя".

Дюжина австрийских полицейских и сотрудников спецподразделения "Кобра" в ночь на понедельник встречала на железнодорожном вокзале в Линце 66-летнего пенсионера из Германии, который перед отъездом из Вены прилюдно пообещал взорвать поезд, сообщила австрийская полиция. Немец ожидал на венском Западном вокзале своего спутника, 61-летнего венгра, который немного опаздывал.