История Buick Gran Sport / GS / Skylark

Успех Pontiac Tempest GTO в 1964-м году подтолкнул Buick выпустить собственный «мускул кар». И в 1965-м появился Buick GS, но не как самостоятельная модель, а как опция для уже существующей модели концерна — Skylark. Buick установил двигатель в 401 кубический дюйм в полноразмерный Skylark, чтобы создать модификацию Buick Skylark Gran Sport. Такой ход оказался не оригинален, но успешен, и за тот же 1965-й год было продано 16 000 автомобилей. В 1966-м году Buick Skylark Gran Sport получил больше мощности и новый, более агрессивный, дизайн. Были сделаны продолжения стоек, зрительно удлиняющие линию крыши, а GS-версии отличались чёрными радиаторными облицовками, фальшивыми воздухозаборниками на капоте, обращёнными назад, и фальшивыми вентиляционными окнами на передних крыльях. Двигатель был всё то же 401-й с 325 л.с. в базовой комплектации и 340-сильный опционально.

В 1967-м году Buick избавился от старого 401-го двигателя и представил новые 400-кубовые, названные GS 400. Аналогично и назвали саму модель — Buick GS 400, сократив приставку Gran Sport до заглавных букв, что сохранилось и все последующие годы. Новый двигатель выдавал те же самые 340 л.с. как и топовая версия 401-го, но имел современный облик, лучше «бегал», был более спортивным и обладал современным воздушным фильтром. В том же 1967-м появился «младший» Buick GS под индексом GS 340 с 340-кубовым двигателем, но он, естественно, был в тени «старшего брата». В 1968-м Buick GS 400 сохранил название, но подвергся кардинальному редизайну как внешне, так и технически: потерял 3 дюйма в колёсной базе и 4,4 дюйма в общей длине автомобиля. Общий вес увеличился за счёт массивного «хвоста» автомобиля. Младшая модель стала немного мощнее и получила соответствующий индекс — GS 350, а вот 400-й остался нетронутым.

В 1969-м название GS 400 сохранилось, и «мускул кар» наконец-то получил воздухозаборники на капоте, которые служили по назначению — для охлаждения двигателя. Они были очень кстати, так как мощность мотора увеличилась на 8%, а крутящий момент на 6%, но в официальном рейтинге и технических документах об этом не упоминалось. Версия GS 350 комплектовалась 350-кубовым двигателем, а 400-й пополнился пакетами Stage 1 и Stage 2, развивающие 345 и 360 л.с. соответственно. В 1970-м году название сменилось на Buick GS 455, и это был самый великолепный GS за всё время выпуска модели. Если этого было мало, то предлагался пакет Stage 1 с более «горячими» распредвалами, увеличенными клапанами и модернизированным карбюратором. Buick так же представил топовый пакет GSX: цвета кузова Saturn Yellow и Apollo White, передние и задние спойлеры, две полосы через весь кузов, спортивные шины, тахометр на капоте и усиленная подвеска. Buick GSX был высшим достижением компании на ниве постройки Muscle Car.

1971-й год был началом конца эры Muscle Car. Из названия модели убрали цифры, получился опять просто Buick GS. В итоге мощность 350-х упала до 260 л.с., а 455 и 455 Stage 1 опустились до 315 и 345-ти сил соответственно. Пакет GSX был ещё доступен, притом в более широком диапазоне цветов, включая красный и черный. В 1972-м году правительственные ограничения продолжились, что привело к тому, что этот год стал последним, когда Buick GS базировался на платформе Skylark. Модели с 1971-го года фактически не изменились внешне, а вот мощность упала: 350-й развивал только 195 л.с., 455-й и Stage 1 выдавали 225 и 270 соответственно. В 1973-м году GS перебрался с платформы Skylark на Buick Century с 112-дюймовой колёсной базой, который внешне отдалённо напоминал былые Muscle Car. Двигатель V8 объёмом 350 кубиков выдавал 150 лошадиных сил. В 1974-м году GS базировался на платформе Apollo и могущественные 455-е двигатели V8 исчезли. Последний настоящий «мускулистый» GS выпустили в 1972-м году, а всё, что было после — маркетинговая политика, рекламные уловки, но никак не представитель Muscle Car.