МАДРИД

Эта область, совпадающая с одноименной провинцией, расположена в географическом центре полуострова ее средоточием является город, ставший в XVI веке столицей нашей страны.

Мадрид, основанный арабами в IX веке, в настоящее время современный и оживленный город, представляющий значительный интерес для посетителей. Его историческое наследство - огромно. Вокруг площади Паха сохранилась средневековая планировка города. Вблизи Пуэрта дель Сол, считающейся по традиции центром города, расположен район Абсбургов, построенный в Золотом веке. Здесь же находятся две площади: главная (Пласа Майор), обрамленная колоннадами, площадь Вилья с красивым зданием Муниципалитета, обе сооружены в стиле барокко в XVII веке. Королевский дворец, окруженный садами, в настоящее время частично открытый для публики -замечательный образец дворцовой архитектуы XVIII века. Кроме того, в городе можно найти немало отличных образцов различных художественных стилей XIX и XX веков, а также большое количество парков и садов, как например Ретиро, Ботанический сад, созданный в XVII веке по королевскому указу, и Каса де Кампо. Большое количество музеев и художественных галерей, среди которых выделяется Прадо (один из лучших музеев живописи мира) и его филиал, Касон дель Буэн Ретиро, где выставлена "Герника" Пикассо в Археологическом музее представлены практически все культуры Испании с древнейших времен имеется также Музей современного искусства Испании.

Сан Лоренсо де Эль Эскориал, в горах Гвадаррамы, был облюбован Филиппом II для возведения великолепного дворца-монастыря. Это творение Хуана де Эрреры, гениальнейшего испанского зодчего Возрождения, явилось крупнейшим произведением архитектуры Испании той эпохи его значение выражается в том влиянии, которое оно оказало на всю архитектуру Испанской империи.

Алкала де Энарес - родина Сервантеса, славилась в XVI и XVII веках своим университетом. В старой части города сохранились интересные памятники, среди которых выделяется само здание университета.

Аранхуэс - поселок, созданный для обслуживания роскошной летней резиденции королей здесь, на берегах реки Тахо, раскинулся великолепный парк.