Новый барон

После четырех первых гонок лидером чемпионата стал 22-летний дебютант Королевских гонок Льюис Хэмилтон. Темнокожий британец до сих пор считается лишь вторым пилотом «Макларена» после чемпиона мира Фернандо Алонсо, однако это не помешало новичку в двух последних гонках опередить испанца и во всех четырех оказаться на подиуме. В «Формуле-1» до него так не дебютировал никто.

Хэмилтон пока не одержал ни одной победы. И это впечатляет еще больше – ведь молодым да ранним стабильность свойственна редко. Скорость, напор, удача – вот качества, позволяющие новичкам пробиваться наверх, а при наличии хорошей машины – выигрывать Гран-при.

«Знаете, если на Льюиса надеть шлем Михаэля Шумахера, на трассе его вполне можно принять за Михаэля» Новый болид «Макларена» MP4-22 пока явно медленнее F-2007 «Феррари», но Льюису и Алонсо удается конкурировать с итальянской конюшней за счет тщательной настройки машины, грамотной тактики и пилотажа в гонках. Во время последней гонки в Барселоне у Хэмилтона не было шансов догнать лидировавшего Филипе Массу, но второго пилота «Скудерии» Кими Райкконена англичанин к себе не подпускал, проходя свои круги почти безупречно. Таким же образом Льюис провел три предыдущие гонки. В Малайзии именно отличная езда Хэмилтона позволила Алонсо спокойно финишировать первым, а «Макларену» – отпраздновать первый дубль в сезоне.

Такое спокойствие и уверенность в себе неизбежно приводят к сравнению темнокожего новичка с Михаэлем Шумахером, ставшим семикратным чемпионом мира не в последнюю очередь благодаря способности постоянно выжимать максимум из той машины, которая есть в наличии. «Знаете, если на Льюиса надеть шлем Михаэля Шумахера, на трассе его вполне можно принять за Михаэля», – говорит генеральный промоутер «Ф-1» Берни Экклстоун.