Вступление.
На современной политической карте мира насчитывается около 230 стран и территорий, подавляющее большинство из которых – суверенные государства.
Бесспорно, что при таком большом числе стран возникает необходимость в их группировке, которая проводится в первую очередь на основе разных количественных критериев. Но среди других видов группировки, наиболее распространённым является сортировка стран по величине их территории.
По размерам территории выделяются десять самых больших стран, площадью более 3 млн. км2 каждая, которые в совокупности составляют 
всей земной суши, но преобладают на политической карте средние и небольшие страны. Есть и совсем крошечные, которые принято называть микрогосударствами. Но, по существу, кроме своих крайне небольших размеров, они мало чем отличаются от стран, имеющих большую территорию.
Безусловно, каждое из микрогосударств, как и любая другая страна, имеет свой неповторимый путь развития и играет свою, определённую роль в международных политических, экономических и социальных отношениях. Но несправедливо было бы утверждать, что их влияние на современный мир также мало, как и размеры самих государств. Давайте убедимся в этом на примере микрогосударств Европы:
Андорра.
Княжество Андорра.
Самое большое из микрогосударств Европы, расположено на юго-западе Европы в Восточных Пиренеях между Францией и Испанией. Площадь территории составляет 465 км 2. В административном отношении делится на 7 общин (приходов), которые обладают некоторой административной и финансовой самостоятельностью. Столица – Андорра-ла-Велья (23 тыс. человек). На 1997 год численность населения – свыше 65 тыс. человек, из них коренные жители (собственно андоррцы) – около 20 тыс., остальные иностранцы: в том числе около 29 тыс. – испанцы, 7 тыс. – португальцы, 5 тыс. – французы. По приросту населения (5%) занимает 1-е место в Европе. Официальный язык государства – каталанский, но также используются испанский и французский. 99,1% верующих - католики. Своей денежной единицы не имеет, в обращении находятся испанская песета и французский франк.
В соответствии с конституцией, одобренной на референдуме 14.03.93 г., Андорра – парламентское княжество. Главы государства (соправители) – епископ Урхельский - Жоан Марти Аланис (с 1974г.) и президент Франции Жак Ширак (с 1995г.). Они являются гарантами независимости Андорры и её добрососедства с Испанией и Францией. По конституции соправители имеют право на объявление выборов и референдумов, назначение главы правительства и членов Конституционного суда, могут подписывать декрет о роспуске парламента, обнародовать законы, участвуют в подготовке международных договоров, касающихся внутренней безопасности, обороны и пограничных проблем.
Законодательный орган власти – однопалатный парламент – Генеральный совет, который контролирует деятельность правительства и утверждает госбюджет, избирает председателя парламента (синдика) и его заместителя, а также главу правительства, несущего перед парламентом политическую ответственность. Избирается прямым всеобщим голосованием на 4 года (последние выборы состоялись в феврале 1997г.) и состоит из 28 депутатов.
Высший исполнительный орган – правительство. Главой правительства с 1994г. является лидер Либерального союза М. Форне Молне.
Основные политические партии: Либеральный союз (ЛС) -представлен в парламенте 16 депутатами, Национальное демократическое объединение (НДО) – 6 депутатов (лидер – О. Рибас Рейг), Новая демократия (НД) – 2, Национальная демократическая инициатива (НДИ) – 2, независимые кандидаты - 2 депутата. На состоявшихся в декабре 1995г. муниципальных выборах наибольшего успеха добилось НДО, представители которого были избраны алькальдами (мэрами) 4 общин из 7, в том числе столичной.
Первые упоминания о территории нынешней Андорры относятся к 778г., когда вестготы[1] под натиском арабов были вынуждены оставить г. Сеу-де-Урхель и искать убежище в Пиренейских горах. Император Карл Великий остановил продвижение арабов дальше на север и передал Андорру под покровительство епископа Урхельского (Испания). В средние века Андорра являлась феодальным владением в основном графов Фуа и епископов Урхельских. В 1278г. между ними было заключено соглашение о совместном суверенитете над Андоррой («акт-переаж»). В дальнейшем права графа де Фуа перешли к французским королям. До 1993г. Андорра официально была феодальным княжеством под протекторатом Испании и Франции. Соправители Андорры (президент Франции и епископ Урхельский) совместно назначали представителей-викариев[2] с полномочиями главы государства. Викарии обязательно должны были быть коренными жителями княжества и проживать на его территории. Они давали клятву уважать «Основной законодательный акт Андорры» (своего рода конституцию, принятую в 1866г.). С 1419г. в Андорре действует Генеральный совет – парламент (старейший в Европе после исландского).В 1933г. было введено всеобщее избирательное право для мужчин, а в 1970г. – для женщин.