Родилась Строганова (страшно подумать) в 1910 году в Иваново. В 1930 закончила педагогический техникум, работала воспитателем в детсаде и занималась конным спортом в кавалерийской школе. Спустя два года ее взяли инструктором в ОСОАВИАХИМ (Общество содействия обороне, авиации и химическому строительству, довоенный аналог ДОСААФ), где она, женщина, обучала будущих воинов верховой езде и мастерству обращения с клинком и стрелковым оружием на конном скаку. В октябре 1941 года Валентина Федоровна ушла добровольцем на фронт. Сражалась с фашистами в рядах 41-й отдельной кавалерийской дивизии корпуса генерала Белова, известного своими дерзкими рейдами по тылам оккупантов.

После окончания войны в звании капитана и с целым рядом орденов и медалей лихая наездница, которой завидовали даже опытные бойцы, по направлению Главного конного управления Министерства сельского хозяйства СССР была направлена завучем школы тренеров-жокеев на Деркульский конный завод Беловодского района Луганской области. В 1956 году в составе сборной Украины она стала серебряным призером Спартакиады народов СССР.

С 1956 по 1977 год Строганова работала старшим тренером Луганской конноспортивной школы ДСО «Колгоспник». Все спортсмены, воспитанные в конноспортивной школе областного совета ФСО «Колос», в том числе и победители этапов Кубка мира, международных турниров, чемпионы СССР и Украины, прошли через заботливые руки Валентины Федоровны.

Здесь, рядом с лошадьми, она и прожила вплоть до 1997 года. Не раз ей предлагали переехать из приконюшенной коморки в отдельную квартиру, но всякий раз Строганова отказывалась. Говорила: «Много времени придется тратить на дорогу, вдруг понадоблюсь, а меня нет рядом». Десять лет назад Валентина Федоровна переехал в Киев, но связи с родной школой не прерывает.

Как рассказал старший тренер по конному спорту Министерства семьи, молодежи и спорта по Луганской области Павел Гениевский, соревнования на призы Валентины Строгановой будут проходить с 23 по 25 февраля с 10.00 до 14.00 в манеже конно-спортивного комплекса «Колос». Организаторы соревнований - управление по вопросам физической культуры и спорта Луганского горсовета, облсовет ФСО «Колос» и ЛОО НОК Украины.