С IX века до наших дней ведется яркая и разнообразная историческая летопись Украины.

На протяжении тысячелетий украинская нация формировалась на территории современной Украины. Историки находят её корни в трипольской культуре, которая развивалась в Среднем Приднепровье в III тыс. до н.э., в наследии скифов, черняховских памятниках. Свыше 1100 лет тому на просторах Украины образовалась мощная средневековая европейская монархия — Киевская Русь, в состав которой в IX–XII веках входила большая часть нынешней Украины. Украинская народность сформировалась к XV веку.

В VI веке из единой славянской общности выделяется восточнославянская ветвь (будущие русский, украинский, белорусский народы). Приблизительно к этому времени относится и возникновение крупных племенных союзов восточных славян. Около Киева на правом берегу Днепра жили поляне, по верхнему течению Днепра и по Западной Двине — кривичи, по берегам Припяти — древляне, по северному побережью Черного моря — уличи и тиверцы.

В 882 году, когда новгородский князь Олег предпринял поход на Киев и объединил северные и южные земли, было образовано древнерусское государство  Киевская Русь.

Украинский гетьман Богдан Хмельницкий

С XIII по XVII столетие, после падения Киевского государства, этнические украинские земли захватывались и неоднократно перераспределялись монголо-татарским государством Золотая Орда, Крымским ханством, Турцией, Венгрией, Молдавским княжеством, Польшей и Литвой. В конце XIV столетия Галиция и часть Волыни оказываются под властью Польши, тогда как Приднепровье осталось во владении Литвы. Объединение Польши и Литвы по Люблинской унии в 1569 году в единое государство, казалось бы, должно было дать шанс для синхронизации развития этих двух частей Украины. Однако после унии в Украине значительно усилился феодальный, национальный и религиозный гнет, который вызвал подъем национально-освободительного движения. В результате поднятого в Украине восстания в 1649 году был подписан Зборовский мир. По его условиям Богдан Хмельницкий был признан Речью Посполитой гетманом, имевшим право осуществлять самостоятельную внешнюю политику. Однако через некоторое время все предоставленные права были значительно урезаны, что вызвало ещё одну волну национально-освободительного движения. В 1653 году Хмельницкий обратился к России с просьбой принять Украину в её состав и получил положительный ответ. 8 января 1654 года Большая рада Украины приняла решение о воссоединении Украины с Россией. В Украине сохранялась выборность гетмана, признавались органы местного управления. Гетман имел право на самостоятельные отношения со всеми странами, кроме Польши и Турции. Речь Посполитая не согласилась с воссоединением Украины и России. В результате началась война, которая закончилась подписанием Андрусовского перемирия 1667 года. Польша признала воссоединение Левобережной Украины с Россией. В то же время Правобережная Украина входила в Речь Посполитую, Запорожская Сечь оставалась в совместном управлении России и Речи Посполитой. Правобережная Украина вошла в состав России только в 1793 году в результате Второго раздела Речи Посполитой.

Первый президент Украинской Народной Республики Михаил Грушевский

Накануне 1917 года все украинские земли находились в составе двух империй: Российской (80%) и Австро-Венгерской (20%). С распадом Российской империи в 1917–1918 годах на территории Украины были провозглашены Украинская народная республика во главе с Центральной радой и президентом Михаилом Грушевским, Украинская держава, Западно — Украинская народная республика, Донецко-Криворожская советская республика, Республика Кубанский край, ряд других государственных образований, в том числе в Крыму. 12 декабря 1917 года была провозглашена Украинская Советская Социалистическая Республика, в ходе гражданской войны 1917–1920 годов власть УССР постепенно установилась на большей территории Украины. До 1922 года УССР формально была независимым (но реально подконтрольным) от Москвы государством во главе с председателем украинского ЦИК Г. Петровским. В 1922 году УССР вошла в состав СССР.

В результате советско-польской войны 1920 года Западная Украина отошла к Польше. В ноябре 1939 года после оккупации Польши немецко-фашистскими войсками Восточная Галиция была воссоединена с УССР, в августе 1940-го в состав УССР вошли Северная Буковина и Южная Бессарабия. В 1941–1944 годах территория Украины была оккупирована немецко-фашистскими войсками, после окончания войны в 1945 году в состав Украины вошло Закарпатье. Всего накануне второй мировой войны и по её результатам Украине в составе СССР были возвращены земли общей площадью более 150 тыс. кв. км, то есть четверть нынешней государственной территории Украины. В 1954 году в административное подчинение УССР был передан Крым.

Длительное вхождение отдельных частей территории Украины в состав различных государств сформировало существенные языковые, культурные и религиозные различия между регионами Украины, различия в мировоззрении и ментальности населения. С точки зрения логики территориального развития Украины сегодня просматривается несколько главных исторических и экономических регионов: Закарпатье и Буковина, Галичина и Волынь, Подолия и Полесье, Слобожанщина и Донбасс, Запорожье и Причерноморье, Крым и Среднее Поднепровье.

В 1946–1947 годах в ряде районов республики был сильный голод, причинами которого были сталинские методы руководства сельским хозяйством и послевоенная разруха. В апреле — августе 1947 года спецслужбами Польши по согласованию с советской стороной была проведена операция «Висла» по депортации украинского населения из восточных районов Польши. В соответствие с решениями Крымской конференции часть украинцев осталась проживать на польской территории в районах Лемковщина и Холмщина. Из этнически украинских земель было депортировано около 180 тыс. украинцев.

В 1961 году во Львове состоялся суд над членами Украинского рабоче-крестьянского союза (Л. Лукьяненко, И. Кандыбою, И. Боровицким и др.), которые, в частности, боролись за право выхода УССР из состава СССР, осуждали централизованное управление экономикой, выступали с критикой национальной политики в Украине. В июле 1963 года пленум ЦК КПУ избрал новым первым секретарем Петра Шелеста. В августе — сентябре 1965 года в Украине прошла волна арестов диссидентов. За «антисоветскую деятельность» органами КГБ были арестованы 24 человека.

4 сентября 1965 года прошел митинг протеста против политических репрессий в отношении представителей украинской интеллигенции во время премьеры фильма «Тени забытых предков» в киевском кинотеатре «Украина». В 1966 году — судебные процессы над участниками украинского правозащитного движения Е. Кузнецовым, Н. и Б.Горынь, Н. Осадчим и др. Все они были приговорены к различным срокам лишения свободы. Март 1968 года — протест 139 деятелей культуры Украины против арестов и притеснений представителей украинской интеллигенции и культуры. Среди авторов обращения кинорежиссер С.Параджанов, литераторы И. Светличный, Н. Коцюбинский, историк Н. Брайчевский и др. Январь — май 1972 года — новая волна арестов представителей украинской интеллигенции И. Светличного, И.Дзюбы, В. Стуса, В. Чорновила и др. В мае 1972 года П. Шелеста на посту первого секретаря ЦК КПУ сменил В. Щербицкий. В 1976 году в Киеве основана Украинская общественная группа содействия выполнению Хельсинкских соглашений. В её состав вошли Н. Руденко, И. Кандыба, Л. Лукьяненко, О. Тихий и др. Группа содействия выполнению Хельсинкских договоренностей в Украине была создана и в Вашингтоне. Украинская ССР стала членом Комитета ООН по правам человека. В 1978 году Верховным Советом УССР была одобрена новая Конституции Украинской ССР — конституция «периода развитого социализма».

В 1989-го в стране было создано Народное движение Украины за перестройку (Народный рух), председателем Народного руха был избран поэт Иван Драч. Пленум ЦК КПУ освободил от обязанностей первого секретаря В. Щербицкого, избрав тайным голосованием на альтернативной основе первым секретарем ЦК КПУ В. Ивашко. В октябре 1989 года Верховный Совет УССР принял закон о языках, который обеспечивал украинскому языку статус государственного.

Первый президент независимого государства Украина Леонид Кравчук

В марте 1990 года прошли первые свободные выборы Верховного Совета (Верховной Рады) УССР. Председателем Верховного Совета избран Леонид Кравчук, главой правительства — Витольд Фокин. 16 июля 1990 года Верховный Совет УССР принял Декларацию о государственном суверенитете Украины. В августе 1990 года Верховный Совет принял закон об экономической независимости республики. В октябре 1990 года проходят студенческие акции протеста с требованиями отставки председателя Совета министров УССР, отказа правительства республики от подписания Союзного соглашения, передачи местным органам власти имущества КПСС и ВЛКСМ на территории Украины; несения юношами Украины военной службы за пределами республики на добровольных основах; перевыборов Верховного Совета УССР. Основана Федерация независимых профсоюзов Украины. Верховный Совет принял решение об отмене 6-й статьи Конституции о руководящей роли партии КПСС в обществе. В феврале 1991 года восстановлена Крымская Автономная Советская Социалистическая Республика.

24 августа 1991 года, после попытки государственного переворота в СССР, Верховным Советом был принят Акт о провозглашении независимости Украины, 26 августа было принято решение о временном прекращении деятельности Компартии Украины. В октябре 1991 года Верховный Совет принял закон Украины о гражданстве. 1 декабря 1991 года на всеукраинском референдуме за независимость Украины проголосовали 90,3% участников референдума, одновременно прошли первые президентские выборы. Президентом Украины был избран Леонид Кравчук, председателем Верховной Рады вместо него становится Иван Плющ. 8 декабря 1991 года руководители Беларуси, России и Украины подписали соглашения о ликвидации СССР и создании Содружества Независимых Государств. Украина стала полностью независимым государством. С подписанием Беларусью, Россией и Украиной соглашения о Содружестве Независимых Государств СССР прекратил существование как субъект международного права.

После провозглашения независимости Украину признали более 130 государств мира. Более чем с 120 государствами установлены дипломатические отношения.

В июне 1992 года Украинская православная и Украинская автокефальная православная церковь были объединены в единую Украинскую православную церковь Киевского Патриархата. Октябрь 1992 года — отставка правительства во главе с премьер-министром В. Фокиным, утверждение премьер-министром Украины Л. Кучмы. Июнь 1993 года — восстановление деятельности КПУ. Сентябрь 1993 года — отставка правительства Леонида Кучмы, выполнение обязанностей премьер-министра возложено на Е. Звягильского.

В январе 1994 года президенты Украины, России, США подписали трехстороннее Заявление и Соглашение о ликвидации ядерного оружия в Украине. В феврале 1994 года Украина стала участником программы НАТО «Партнерство ради мира». Март 1994 года — выборы в Верховную Раду Украины 13-го созыва, председателем Верховной Рады избран, А. Мороз, премьер-министром Украины утвержден В. Масол. В июне — июле проходят новые президентские выборы, на которых президентом Украины избирается Леонид Кучма. Март 1995 года — отставка премьер-министра В. Масола. Исполняющим обязанности премьера назначен Е. Марчук, который в июне утвержден в должности премьер-министра Украины. Ноябрь 1995 года — вступление Украины в Совет Европы. Май 1996 года — отставка премьер-министра Е. Марчука, на его место назначен П. Лазаренко.

28 июля 1996 года Верховная Рада приняла новую Конституцию Украины. В сентябре 1996 года на территории Украины была введена национальная денежная единица — гривня. Июль 1997 года — Павел Лазаренко подал в отставку с поста премьер-министра республики. Премьер-министром Украины назначен В.Пустовойтенко. Март 1998 года — выборы в Верховную Раду Украины 14-го созыва, впервые проведены с использованием партийных списков. Председателем Верховной Рады избран представитель Селянской партии, А. Ткаченко.

Октябрь — ноябрь 1999 года — выборы президента Украины, избрание Леонида Кучмы на второй срок, утверждение новым главой правительства Виктора Ющенко. Январь 2000 года — формирование нового правого парламентского большинства, избрание председателем Верховной Рады Ивана Плюща.

Президент Украины Ющенко Виктор Андреевич

2004 год — президентские выборы, в результате которых главой государства был избран Виктор Андреевич Ющенко.