Ольга Паніна

«ПАЛИН ИЗ ПАЛОНА»

Глава 1. Праздник Совершенства

На высокой скале стояла красивая молодая девушка. Поёживаясь от утренней прохлады, она куталась в плащ, и задумчиво смотрела в даль.

Внизу раскинулись прекрасные Земли Мира: долины лежали между холмами, покрытыми густым лесом; лес, разукрашенный осенью, поражал великолепием и разнообразием красок; голубые зеркала озер, отражали небо.

Земли Мира включают в себя около тысячи замков. Во главе каждого – стоит Правящий. Земли Мира… название говорит само за себя. Люди здесь живут мирно и счастливо, им не ведомы войны, а возникающие конфликты улаживаются на Совете Правящих Земель Мира.

Земли Мира освещали три Светила: дневные – Желтое и Голубое, ночное – Синее.

Девушка любила это время – закат Синего Светила и восход Желтого.

Со скалы был виден замок Антолон, где Правящим был ее дядя, а под скалой, на высоком холме, стоял замок Палон. Его Правящей была ее мать – Паола. Девушку звали Палин, и сегодняшний день принадлежал ей – в этот день она родилась.

Но сегодня она не замечала ни красочную смену Светил на небосводе, ни ярких красок осени. Что-то не давало ей покоя и тревожило душу. Палин с рождения обладала даром предвидения. Когда что-то должно было случиться, она испытывала чувство тревоги, но следом за ней, возникали и видения будущего. Сейчас такого не происходило – видений не было, и это пугало Палин. Может это нервы, усталость, последствия подготовки к празднику? Нет, интуиция напрочь

отметала такое объяснение. В который раз Палин прокрутила в голове все приготовления к Празднику. Может они с мамой, забыли что-то? Нет, все шло по намеченному плану. Может обидела кого? Вроде нет.

Девушка старалась отогнать тревогу и грусть. Сегодня съедутся все Правящие Земель Мира, чтобы поздравить Правящих Палона с Праздником Совершенства. Будет много интересных подарков. Сердце девушки учащенно забилось – настроение улучшилось. Как она ждала Праздника Совершенства! Ведь именно сегодня она станет, наравне с матерью, Правящей Палона, именно сегодня она наденет платье Правящей, и именно сегодня мама поведет ее на первое знакомство с тем, кто живет в подземелье замка, с тем, кто общается только с Правящими Палона. Уф! У Палин от предвкушения будущих событий ухнуло сердце.

Лекон тыкнулся теплыми губами в затылок девушке. Она улыбнулась и обняла его за шею. Удивительное животное лекон – это конь с крыльями птицы. Умный, сообразительный, он не заменим в походах. Лекона можно отпустить, но он тут же прилетит на беззвучный зов свистка. Правящие Земель Мира с незапамятных времен имеют леконов, и очень давно Большой Совет Правящих запретил торговать ими.

Торговля – это главный вид деятельности Правящих. Каждый Правящий имел на своих землях что-то особенное, что было только у него.

У Правящей Палона были огромные плантации растения Ащип. Его плод – горошина, съеденная раз в день, давала организму весь набор полезных веществ, и сытость до следующего дня.

У Правящих Антолона был источник воды Жизни, которая лечила и восстанавливала жизненные силы.

Правящий Сина обладал древним рецептом приготовления целительной мази Япацена.

В высокогорном замке Скорхон, в его кузнях ковали удивительные всё режущие ножи, при ударе рукоятки которых, расчехлялся меч.

И так далее…

Этим и торговали. Большие караваны, нагруженные товарами, отправлялись на заход Светил, в дальние страны. Все попытки Правящих открыть торговый путь на восход Светил, терпели неудачи – ни одна из посланных экспедиций не вернулась.

Желтое осветило небо своими лучами. Лекон всхрапнул, и, забив копытом, вывел Палин из задумчивости.

— Да, я знаю, нам пора, – сказала Палин.

Она вскочила в седло. Лекон, перебрав изящными ногами, прыгнул со скалы. Засвистел встречный ветер, лекон с шумом раскрыл свои большие крылья, и полетел к Палону.

В замке Палон всё было готово к проведению Праздника Совершенства. Начало Праздника намечено на восход Голубого Светила.

На площади установлены большая круглая сценическая площадка и яруса зрительских сидений вокруг неё. У сцены начиналась широкая, сужающаяся к верху лестница, которая вела к балкону замка. На нём стояли два трона Правящих Палона. Всюду развешены цветные флаги и флажки.

В самом замке царила праздничная суета. В большом зале были накрыты столы на тысячу мест, повара трудились, не покладая рук.

Правящие Палона тоже готовились к Празднику. Первый раз в своей жизни Палин надела платье Правящей. Облегающее платье до пят с длинным шлейфом, было сшито из органического материала. Платье мгновенно реагировало на малейшее изменение эмоционального состояния своей хозяйки. В данный момент, ярко-розовый цвет платья плавно переходил в ярко-голубой, в ярко-зеленый, и наоборот, что говорило о хорошем настроении и о предвкушении интересного, весёлого праздника с приятными сюрпризами и подарками. Такое же платье было и на Паоле.

Светлые волосы, одинаково закрученные на затылке, и две золотые диадемы на их головах, довершали поразительное сходство матери и дочери.

В Палон начали съезжаться приглашённые на Праздник. Правящие Палона вышли встречать гостей в малый зал.

Первыми прибыли Правящие Антолона – Костан и Лурин. Брат Паолы, Костан, среднего роста, симпатичный молодой мужчина. Аккуратно подстриженные усики и бородка, придавали ему особый шарм, а кожаный костюм цвета морского песка – выгодно подчеркивал мускулистое тело. Его Рядом Идущая Лурин – круглолицая молодая женщина. Смуглая кожа, сильно вьющиеся черные волосы и полные губы указывали на иноземное происхождение. Длинное платье жёлтого цвета очень шло ей, и ладно облегало крутые бёдра и полную грудь. Тонкий пояс и ожерелье из цветных камней довершали наряд. Лурин очень любила Палин. Она поцеловала её, и сказала:

— Дорогая моя! Поздравляю тебя! Мне не верится, что ты уже взрослая. Сегодня ты особенно красива, тебе очень идет платье Правящей.

За Антолонцами приехали Правящие Скорхона. Власкад – высокий, широкоплечий мужчина, с подёрнутыми сединой висками. Во всей его мощной фигуре было много здоровой и грубой красоты. Женщинам Власкад нравился и он не избегал их. Рядом Идущая Ирика была ему полной противоположностью – миниатюрная, хрупкая, черноволосая женщина. Белое короткое платье облегало её фигурку. Платье дополняли золотые браслеты и серьги. С ними были их дочери Евеника и Валес.

Прибыл Синалек – Правящий Сина. Приятной наружности крепкий молодой человек невысокого роста.

Правящие Лихона – Конлих и Дана. Конлих – весёлый, общительный мужчина, его Рядом Идущая Дана – обаятельная молодая женщина. Она ждала ребёнка, и это обстоятельство придавало ей трогательное очарование.

Шандей и Климена – Правящие Шура…

И много, много других…

Паола и Палин встречали прибывших, а гости поздравляли их с Праздником Совершенства и преподносили подарки.

Правящие Земель Мира, кто не смог приехать, через доверенных лиц прислали свои поздравления и дары.

Жёлтое Светило на небосводе сменилось Голубым. Паола и Палин пригласили гостей в большой зал.

На столах в большом зале кроме солонок, перечниц и уксусниц, не было никакой посуды, а из яств, стояли только блюда с холодным мясом и овощами. Гости расселись, и множество слуг в одинаковых костюмах фиалкового цвета, с золотым шитьем, вынесли две сотни жареных лебедей на золотых блюдах, затем – сотни жареных павлинов, распущенные хвосты которых качались над каждым блюдом в виде опахала. За ними следовали пироги и пирожки с различными начинками, кулебяки и курники. На столы поставили разные заливные блюда, потом журавлей с пряным зельем, рассольных петухов с имбирем, бескостных куриц и уток с овощами. Принесли разные похлёбки и трёх родов уху: курячью белую, курячью черную и курячью шафрановую. За ухою подали рябчиков со сливами, гусей с яблоками, тетёрок с шафраном. Отличились повара Палона. Никогда так не удавались лимонные кальи, верчёные почки и караси с бараниной. Хороши и вкусны были также зайцы в лапше, и гости, как уже ни нагрузились, но не пропустили ни перепелов с чесночной подливкой, ни жаворонков с луком и шафраном. Всё это заливалось вином и напитками.

За столом царили весёлый гомон и смех. Звучали поздравления и пожелания Правящим Палона здоровья, мира, счастья.

Когда шум за столом стал стихать, а пресытившиеся гости разомлели, Паола и Палин пригласили всех пройти на площадь замка, где будет проходить праздничное представление.

Голубое Светило стояло в зените небосвода, когда все расселись. Глашатаи на сторожевых башнях протрубили в трубы, и представление началось. На сцене друг друга сменяли фокусники, акробаты, жонглёры, клоуны, дрессировщики диких зверей, певцы и певицы…

Следующих артистов зрители встретили радостными криками: «Вертеп! Вертеп!» Вышедшие на сцену музыканты, были Правящими Земель Мира и составляли музыкальный коллектив «Вертеп», а инициатором создания был Тим, Правящий Хо. Ни один праздник не проходил без их участия. Правящие исполняли песни своего сочинения, народные песни. И как всегда они порадовали собравшихся своими новыми песнями.

— Ма, а где мои девчонки? – спросила Палин у рядом сидящей матери. За подготовкой к празднику и приёмом гостей она совсем о них забыла. Родителей подруг она видела, а вот они нигде не встретились ей на глаза. – Они, что не приехали? – с волнением в голосе опять спросила Палин. Сиреневый цвет платья указывал на обиду своей хозяйки.

— Не волнуйся, – успокоила Паола дочь. – Они готовят тебе сюрприз. А вот, кстати, и они…

На сцену выходили Штена, Алекса и Скира.

— А Манерия? – с тревогой спросила Палин, по её платью «побежали» оранжевые сполохи.

— Она выступит одна, – ответила Паола. – неё особое для тебя поздравление.

А на сцене заиграла музыка, и девчонки начали танцевать. Это был не простой танец. Он изображал жизнь девочек – жизнь не обременённую делами и заботами, жизнь не омрачённую бедами и горестями.

Они так достоверно показывали характеры и внешность некоторых Правящих, что зрители, узнавая своих знакомых и себя, давились от смеха, и у них на глазах выступали слезы.

Выражением лиц, движением тел танцующие так точно изображали свои детские проказы, что Палин, вспоминая дни беспечного детства, заливалась смехом.

Подруги Палин, и сама Палин очень часто выступали на праздниках с подобными танцами. Их движения, жесты, внешний облик, мимика «рассказывали» легенды, сказания и случаи из жизни.

И как всегда девчонок проводили бурными аплодисментами.

Глашатаи протрубили в трубы и объявили об особом выступлении. На площадь дворца десять крепких мужчин, на своих плечах, выносили огромную морскую раковину. По тому, как напрягались их мышцы, было ясно – раковина была тяжёлой. Носильщики положили её на сцену и удалились.

Створка раковины поднялась, и зрители удивленно охнули. Внутри стояла девушка с длинными распущенными светлыми волосами, в голубых одеждах. Это была Манерия, в руках она держала большую, отливающую перламутром жемчужину.

Манерия запела тихим грудным голосом. Жемчужина засветилась ярким светом, и ответила ей своей «песней» – это были звуки набегающей волны на каменистый берег, крики птиц, живущих у моря…

Манерия и жемчужина пели вместе.

Девочка запела громче, и жемчужина отозвалась новыми звуками завывания ветра, звуками бушующего моря, криками испуганных птиц. Манерия пела ноту за нотой, и когда она достигла вершины своего голоса, жемчужина «пела» звуками разыгравшейся стихии: поднимающиеся огромные волны бились о борт корабля, треск ломающихся мачт, крики людей, борющихся за свою жизнь.

Манерия и жемчужина пели вместе. Все кто слышал были очарованы, и возглас восхищения тонул в песне.

Девочка запела тише, ей вторила жемчужина. Все услышали песню радости – буря прошла, и человек выстоял под её ударами.

Манерия подняла жемчужину над головой. Она начала переливаться всеми цветами и оттенками, которые только видел глаз человека. И полилась музыка. Она лилась цветным потоком, искрясь и переливаясь, подобно потоку воды. Она лилась на Манерию и девочка, закинув голову, подставила ей свое лицо. Цветной водопад, омывая, преображал Манерию, и когда она опустила голову, зрители ахнули: восхитительный румянец залил её щеки, огонь восторга зажёгся в её глазах, и раздался неподражаемый голос, чистый, могучий, величественный, голос, который мог исходить только от неземного существа.

Девочка и жемчужина пели, музыка лилась, и очередные восхищенные возгласы зрителей тонули в их песне.

Но вот цветной поток наполнил створку раковины, на которой стояла Манерия, и словно вода, переполнившая чашу, хлынул через край. Он достиг ступеней лестницы, ведущей к трону Правящих Палона, и, превратившись в ручеёк, устремился вверх. Достигнув Палин, ручеёк приподнялся и на миг замер, как бы спрашивая: «Кто ты?» Палин улыбаясь, протянула руку, и цветной ручеёк тронул её. Девочка почувствовала мягкое тёплое прикосновение не похожее ни на что в мире. Это прикосновение тёплого ветра, прохладной воды, жаркого огня. Это прикосновение нежности, любви, счастья. Это прикосновение Мира.

Манерия и жемчужина пели. Прекрасная музыка Мира лилась.

Цветной ручеёк оплёл руку Палин, и, скользнув по плечу, мягко опутал девичью шейку. Палин было щекотно, она, смеясь, смотрела, как цветные радужные кольца опутывали её тело. Теперь она стала пленницей прекрасной музыки. Девочку переполняли эмоции, и ей хотелось поделиться ими со всем миром. Она зачерпнула переливающуюся массу и подбросила вверх. Брызги взорвались в воздухе, и потоки осязаемой музыки хлынули к зрителям. Они с трепетом и нежностью прикасались к ней, а она им пела, рисуя замысловатые цветные узоры.

Манерия и жемчужина пели, музыка лилась…

Всё когда-то заканчивается, а когда заканчивается что-то хорошее, приходит грусть – какая-то нежная, томная печаль. Закончилась волшебная песня, и наступила тишина. Все были потрясены, но каждый, кто видел, слышал, и прикасался к песне девочки и жемчужины, знал – ничего более удивительного и прекрасного нет на белом свете.

Гром аплодисментов и радостные крики разорвали тишину. Манерия улыбалась. Она положила жемчужину и вышла из раковины. Раковина закрылась, и те же мужчины-носильщики унесли её.

Голубое Светило заходило за горизонт, небо напротив окрасилось Синим.

Взошло Синее, и небо над Палоном озарилось миллионами огней фейерверков. Все, запрокинув головы, смотрели на взрывающиеся огнями причудливые узоры. И каждый новый взрыв приветствовался криками восхищения.

Неожиданный страх сдавил грудь Правящей Палона. Пытаясь успокоиться, Паола приложила руку к бешено бьющемуся сердцу. Заметив, что её платье начало окрашиваться в огненный цвет – цвет тревоги, Паола глубоко вздохнула. Она огляделась вокруг, и встретилась с перепуганным взглядом дочери – не только у неё был приступ страха. Палин глазами показывала матери на лестницу. Паола увидела, как по ступенькам к ним медленно поднималась темная фигура в балахоне, точнее не поднималась, а скользила, точно… Платья Правящих Палона запылали цветом огня.

Кто-то из присутствующих заметил, и вот по площади пробежал шепот, люди спрашивали друг друга: «Что случилось?», «Смотрите на платья Правящих!?», «Кто это?». Никто уже не смотрел на праздничный фейерверк, все, затаив дыхание, наблюдали за поднимающейся по лестнице фигурой. Тишину нарушали лишь разрывы фейерверков.

Фигура подплыла к трону Правящих, и остановилась, колыхаясь на ветру. Капюшон скрывал лицо гостя, а длинные рукава балахона касались последней ступени лестницы.

— Приветствую тебя, Правящая Палона, – произнесла фигура. Голос, равный по силе голосам ста человек, поразил всех. Это голос не человека.

— Приветствую тебя, незнакомец. Кто ты? С чем пожаловал? – Паола взяла себя в руки, и платье окрасилось в нежно-оранжевый цвет.

— Я Скигер, – его голос опять поразил своей мощью. Было ясно, что его обладатель щадит уши слушающих и говорит шёпотом. От этого сила голоса поражала ещё больше. – Я, Царь Нижнего Мира – это ответ на твой первый вопрос. – При этих словах возглас удивления вырвался у всех присутствующих, всем было известно – живущие в Нижнем Мире не могут появляться в мире людей. Скигер продолжал: – Что касается второго вопроса. Дочь твоя достигла Совершенства, и ей нужен Рядом Идущий. Правящая Палона, Я оказываю тебе честь – Я возьму твою дочь Рядом Идущей.

Паола еле сдерживала гнев – платье окрасилось цветом грозового неба. Она поднялась.

— Пусть услышат все, – глашатаи на сторожевых башнях протрубили в трубы, призывая к тишине и вниманию. – Я, Правящая Палона, – сказала Паола, и её слова стали повторять глашатаи от одного к другому. Словно эхо прокатилось по площади замка. – Объявляю о своем решении. Все знают, что Правящие сами выбирают Рядом Идущих, – по площади прошел гул одобрения, это знали все. Паола спросила у дочери: – Палин, ты хочешь взять Рядом Идущим Скигера – Царя Нижнего Мира?

— Нет, конечно, – быстро ответила Палин.

— Ответь, как подобает Правящим, – мать строго посмотрела на дочь.

— Нет, – твёрдым голосом повторила Палин, – Я не хочу Рядом Идущим Скигера.

— Ты слышал ответ, – Паола буравила взглядом капюшон Скигера. – По закону Мира, нежеланный и незваный гость должен покинуть праздник.

Скигер соглашаясь, кивнул головой.

— Пусть услышат все, – Скигер повысил голос, и у всех слышащих его, засвистело в ушах. – Я, Царь Нижнего Мира, объявляю тебе Правящая Палона войну. Мне не нужна армия, мне не нужно оружие, Я всесилен и без них. А ты, – он обернулся к Палин, и девочка увидела под капюшоном горящие глаза, а неожиданно появившаяся рука вцепилась в её руку. Палин, испугавшись, закричала. Дёргая рукой, она старалась освободиться от цепких узловатых пальцев с длинными когтями, но Скигер крепко держа, прошипел: – А ты, ещё пожалеешь.

Платье Паолы отливая серебром, стало цвета стали – цвета решительности и бесстрашия.

— Не смей угрожать! – с этими словами Паола хотела схватить его за руку, держащую Палин, но схватила… пустоту.

Скигер захохотал, и от этого громыхающего смеха, мороз пошёл по коже.

— Кем бы ты ни был, – прошептала Паола. – Уходи.

Скигер исчез. Праздник был испорчен.

Глава 2. Оракул

Паола сидела в кресле в своей комнате. Платье коричневого цвета указывало на усталость его хозяйки. Всё, что могла – Правящая Палона сделала.

Посовещавшись, присутствовавшие на празднике Правящие, пришли к единодушному решению – собрать на восходе Жёлтого Светила Большой Совет Правящих Земель Мира.

Многие гости остались на отдых в Палоне, кому не хватило места, разъехались по соседним замкам. Тем же, кто по каким-то причинам, не присутствовал на празднике, Правящая Палона послала почтовых голубей с приглашением, прибыть на восходе Жёлтого в Палон на Большой Совет.

Паола получила разрешения родителей подруг Палин, остаться девочкам в замке. Девчонки решили, что будут спать в комнате Палин, чем сильно её порадовали. Для большей уверенности в безопасности дочери, Паола поставила вооружённую стражу возле её комнаты.

Теперь осталось ещё одно, но самое важное дело. Паола поднялась с кресла – нужно переодеться.

Замок спал. Паола спускалась в тёмное подземелье замка по каменной винтовой лестнице. Браслеты на руках из кристаллов гелиоса освещали ей дорогу. Правящая переоделась в удобное черное платье с золотым поясом, на котором висел нож в кожаном чехле. Две длинные заплетенные косы Паола связала узлом на затылке.

Паола сходила вниз и думала. С момента исчезновения Скигера, она искала ответы на постоянно возникающие вопросы. Как Скигер вышел из Нижнего Мира? Зачем ему нужна Палин? Паола ни на миг не поверила в желание Царя Нижнего Мира взять Палин Рядом Идущей. Тогда зачем? Как обезопасить Палин? Как защитить Палон от «появлений» в нём Скигера? Очень много вопросов, на которые у Правящей Палона не было ни одного ответа. Одна надежда на Оракула. Что он скажет? А вдруг ничего невозможно сделать? Паола занервничала – слишком напугал её Царь Нижнего Мира. Но он напугал не только её. На восход Жёлтого назначен Большой Совет Правящих Земель Мира. Что решит Совет?

Паола заставила себя внутренне собраться и успокоиться – она пришла. Подземелье замка тускло освещали редкие камни гелиоса, вставленные в стены.

Неожиданно из темноты Паолу за руку схватила дряблая старческая рука.

— Приветствую тебя, Смотрящий, – Паола повернулась к древнему сгорбленному старику.

Смотрящий ответил на приветствие Правящей Палона, склонив голову.

— Все хорошо? – спросила Паола. – Как он?

Старик жестами показал: «Все хорошо». Смотрящий был немым.

Он повел Паолу в самый тёмный угол подземелья – здесь был колодец Оракула. Это был ритуал, заведённый не ими. Так делали их предки – прадед Смотрящего приводил к колодцу прабабку Правящей Палона, дед – бабку, отец – мать, так будет его сын приводить Палин. Но не только это входило в обязанности Смотрящего – он ещё кормил Оракула, а это занятие не для слабонервных.

Браслеты Паолы осветили колодец и стул возле него. Старик усадил на него женщину, снял с Паолы браслеты, и крепко пожав руку Правящей, удалился.

Паола немного посидела, давая глазам возможность привыкнуть к темноте. Она успокоила сильно бьющееся сердце, и приступила к тому, зачем пришла.

Правящая достала нож и подошла к колодцу. Вытянув руку над ним, Паола быстрым движением провела лезвием ножа по ладони руки. Тёплая кровь наполнила ладонь. Паола вылила её в колодец и сжала руку в кулак. Теперь осталось ждать. Она села на стул.

Где-то там внизу глубокого колодца послышался шум, будто со стены посыпались мелкие камешки. Сначала еле слышный, он становился всё громче и громче. Вдруг всё стихло. Появился дымок. Белая прозрачная рука легла на выступ колодца, появилась другая, потом голова, тело, ноги. Вот он Оракул. Он появился в облике стареющего мужчины в длинных одеждах. Какие бы образы не принимал Оракул, они все были белыми (это естественный цвет Оракула), полупрозрачными, слегка светящимися изнутри и лишенные всякого веса.

— Привет, привет, – сказал Оракул, усаживаясь на колодец. Он облизал губы, на которых осталась кровь Правящей, поплямкал, и продолжил: – Проблемы, проблемы… Я так понимаю, девочки мне сегодня не увидеть.

Оракул, приняв образ Палин, смотрел на Правящую. Паола молчала.

— За что я тебя уважаю, умеешь ждать, – проговорил Оракул, и стал белой собакой. – Хорошо. За то, что я тебе сообщу, я хочу… – собака почесала задней лапой за ухом, задумалась, и выпалила: – Три глотка. Нет, подожди… Я подумаю…

Пока Оракул размышлял, сколько ему запросить, Паола сидела в шоке. Если он заломит больше, чем предложил, она, конечно, заплатит, но что будет с ней. Это означает подписать себе смертный приговор. Никогда ещё он не просил такую высокую цену, значит, это стоит того.

На её удивление Оракул, уже в образе рыбы, сказал:

— Я возьму с тебя полглотка, – начал он, а, прочитав мысли Паолы, закричал: – Ой, я тебя умоляю!? – белая рыба, нервно дергая хвостом, выписывала круги вокруг колодца. – Не надо думать, что я уподобился людям, и что благородство вдруг стало чертой моего характера.

Успокоившись, Оракул обратился огромным цветком, у которого были рот и глаза, и завис в воздухе.

— Когда я тебе всё расскажу, тебе придётся обратиться ко мне за помощью, – голос Оракула стал серьёзен как никогда. – А цена этому, поверь, будет очень высока. Договор?

— Договор, – ответила Паола, облегченно переводя дыхание. Полглотка, это не три.

— Ну-с, начнем, – Оракул нырнул в колодец, и появился уже в своём естественном виде.

Отвратительное белое желеобразное существо с множеством змееподобных отростков, каждый из которых заканчивался клювом. Существо не имело глаз, ушей, рта. Оно не выносило свет, поэтому жило в колодце подземелья, и питалось – кровью. Но при всех этих омерзительных недостатках, Оракул был бессмертен, имел удивительный мозг, и обладал поразительными способностями. Он предсказывал события, давал ценные советы, отвечал на все интересующие вопросы, и никогда не ошибался. За это надо было платить, и Оракул сам устанавливал цену. Ценой была кровь, и только свежая кровь, и только Правящих женщин Палона. Отсюда и повелось, что правили Палоном только женщины.

В подземелье Палона Оракул появился очень давно. Так давно, что об этом нет ни слова в самых древних книгах истории Палона, но в них уже зафиксированы «встречи» Правящих и Оракула. Библиотека замка хранила огромное количество толстых книг, в которых каждая последующая Правящая скрупулезно описывала все свои визиты к Оракулу. Дочерей, достигших Совершенства, матери вели на первое «свидание» с Оракулом. На восходе Синего, Паола должна была привести с собой Палин, но неожиданное появление Скигера, разрушило установленный порядок. И сейчас, заплатив назначенную Оракулом цену, Паола получит ответы на все вопросы.

Правящая закатила рукав платья, освобождая руку, точнее локтевой сгиб. Один из отростков приблизился к нему. Клюв, выплюнув обезболивающую желтоватую жидкость, вгрызся в тёплую плоть. Вена была прокушена и отросток начал набираться кровью. Эти отростки с клювами и были ртами Оракула, а один из них, полностью наполненный – глотком.

Оракул выпил ровно полглотка. Он во всём был честен, и никогда не обманывал – если сказал глоток, значит, это будет глоток, ни каплей больше, но и не меньше.

Паола заплатила. Теперь наступила очередь Оракула. Существо исчезло, и Оракул появился в образе старца.

Он заговорил. И говорил долго. Правящая Палона слушала, и думала: «Возможно ли это?».

Глава 3. Большой Совет

Никто, из теперь живущих в Землях Мира, не помнит, когда последний раз собирался такой большой Совет.

В огромном зале Палона не было свободного места, а приглашённые всё прибывали. Они подходили к отдельным группам Правящих, и, узнавая подробности происшедшего на Празднике, живо подключались к обсуждению. Зал гудел, как огромный улей.

Паола сидела бледная, как мел – сказывались последствия «контакта» с Оракулом. Рядом с ней Костан и Лурин.

В зал вошел главный советник Правящий Сина – Синалек. Он призвал всех к тишине.

— Все присутствуют? – спросил у зала Синалек. Собравшиеся Правящие, пересматриваясь, утвердительно закивали. Тогда Правящий Сина громко заявил: – Хорошо. Я объявляю – Большой Совет собрался. Правящая Палона призвала нас на Большой Совет. Она просит помощи у Земель Мира. Уверен, все знают, что произошло на Празднике Совершенства.

Зал подтвердил дружным «Да!».

— Все также знают, что Правящая ходила за ответом к Оракулу. Мы хотим услышать, что сказал Оракул? – раздался одобрительный гул, все смотрели на Правящую Палона.

Поднялся Костан, и все замолчали.

— По просьбе сестры, я расскажу, что сказал Оракул, – начал Правящий Антолона. – Итак…

Скигер – Царь Нижнего Мира, и присутствующие на Празднике были удивлены его появлению в нашем Мире. Оракул сказал, что это был не Скигер, а его призрак, фантом. В этом Скигеру помог Оракул… – Костан сделал паузу, давая возможность присутствующим осознать услышанное. Возглас удивления пробежал по залу. – Это другой Оракул, – уточнил Костан, и продолжил: – Все, что сказал о нём Оракул Палона – это Чёрный Оракул и он проснулся, – Правящий Антолона снова выдержал паузу. – Никто из нас не видел Оракула, живущего в подземелье Палона, но все знают, что он Белый. Хоть раз, но каждый из нас обращался с просьбой к Правящей Палона получить ответ Оракула на жизненно важный для себя вопрос, и за этот ответ Паола платила своей кровью. Никому не было отказа. Пришло время помочь Палону! – раздались одобрительные крики, и вопрос: «Зачем Скигеру нужна Палин?»

— Обычная Палин ему не нужна, – ответил Костан, все недоуменно загудели. Правящий Антолона перекрикивая зал, крикнул: – Давайте успокоимся. Я постараюсь все объяснить, – когда шум стих, он продолжил: – Точно так же, как и Оракул Палона навечно связан с колодцем подземелья, так и Чёрный Оракул не может покинуть Нижний Мир. Но, он всё точно спланировал – появление Призрака Скигера на празднике повлечёт за собой ряд событий, в конце которых он получит то, к чему так стремится, – предугадывая непонимание зала, Костан поднял руки, прося не перебивать, и продолжил: – Объясняю. Скигер эффектно появился ниоткуда, он бестелесный, когда захочет может воспользоваться физической силой (вспомните, как он схватил за руку Палин), он обладает мощным голосом – этими перечислениями Я хотел сказать одно, к чему кривить душой, он нас всех сильно напугал. Это первое событие. Дальше, он заявляет, что хочет взять Палин Рядом Идущей. Это второе, – Костан перечисляя, загибал пальцы. – Следующее за ним третье – встревоженная мать идёт с вопросом к Белому Оракулу. И последнее четвёртое событие – Оракул даёт ответ, который очень устраивает Чёрного, именно к этому он нас и подводил.

— Что сказал Оракул Палона? – прозвучал вопрос из зала.

Костан и Паола переглянулись. Паола слегка кивнула головой.

— Оракул Палона сказал, – начал Правящий Антолона, и все притихли. – Пять юных дочерей Правящих Земель Мира, отправятся на восход Светил. Они должны найти вход в Нижний Мир, войти в него, и убить Чёрного Оракула. Одна из пяти – дочь Правящей Палона Палин, – Костан замолчал.

В зале стояла гробовая тишина. Все были шокированы услышанным.

— Я понимаю ваше потрясение, – спокойно продолжил Костан. – Ни одна из экспедиций, посланных нами на восход Светил, не вернулась обратно, но Оракул сказал, что эти вернутся живыми и здоровыми, а он не ошибается. Позволю себе напомнить вам, что Чёрный Оракул, как и Оракул Палона обладает теми же возможностями и способностями. На празднике мы были свидетелями ещё одной – призрак Скигера. Я знаю, какие вопросы вы хотите задать. Расскажу то, что знаю: в Нижнем Мире в мозг Скигера вселяется Чёрный Оракул (не спрашивайте меня как), его бесчувственное тело остаётся в Нижнем Мире, а в нашем появляется его призрак. Все видели, что этот призрак неуязвим, но сам может нанести вред. Если мы не сделаем того, что сказал Оракул, то с восхода до заката Синего, призрак Скигера будет появляться где угодно и деяние его будут ужасны, даже Оракул Палона не берётся предсказывать последствия, – Костан провел взглядом по притихшему залу, и добавил ледяным голосом:

– Надеюсь, ни у кого не возникло мысли, отдать Скигеру Палин, – незаслуженно обиженные Правящие зароптали, голос Правящего Антолона потеплел: – Уверен, все понимают – она ему нужна не Рядом Идущей.

— Так зачем же она ему нужна?

— Я пока опять не отвечу на этот вопрос. Я ещё не всё вам объяснил. На протяжении многих поколений Правящие Палона «отдавали» свою кровь Оракулу. Когда происходит (не буду говорить ужасные слова) «передача» крови, каждый раз в кровь Правящей попадает капля крови Оракула. При рождении у этой Правящей дочери, эта капля, а может капли, переходят к ней. И так от матери к дочери, из поколения в поколение. У Палин половина крови человека, а половина – Оракула, – зал молчал, он уже устал бурно реагировать на удивительные новости. – Оракула Палона можно назвать кровным Отцом Палин. Но и это ещё не всё. Существует призрак Скигера, справедливо спросить, значит и Оракул Палона может «делать» такого призрака? Отвечу, да может. И если Совет решит отправить пятерых, то этот призрак будет в дороге надёжным попутчиком. Оракул сказал, что призраком будет Правящая Палона.

— Это опасно? – спросили из зала.

— Если призрак Паолы не будет пользоваться голосом и физической силой, а если и будет, то раз или два – это не опасно. Но если она будет постоянно использовать способности Оракула, то платой за это будет её жизнь. Из этого можно сделать вывод – Скигеру в данный момент очень плохо. Но даже если Скигер умрёт, Чёрного Оракула это мало волнует – он найдет ему замену. В Нижнем Мире хватит живых существ, и так может продолжаться бесконечно, а нам не помогут ни крепкие замки, ни оружие. Если же мы отправим пятерых, Чёрный Оракул тут же об этом узнает, и будет спокойно ждать прибытия гостей.

Теперь я начну подходить к интересующему всех вопросу: «Зачем Чёрному Оракулу нужна Палин?» Начну с повторения мной сказанного. На празднике мы видели призрака Скигера, и я уже объяснил, как он «образуется», а теперь представьте себе такую картину. Черный Оракул входит в мозг «посредника», а полученный призрак в Скигера. Это, возможно, так сказал Оракул Палона. В итоге получится Скигер наделённый необыкновенной физической силой. Мало того, он получит от Чёрного Оракула все знания, возможности, и способности. Он будет обладать физическим телом, но его не возможно убить – любая рана на его теле мгновенно заживёт.

Такой же необыкновенной в Нижний Мир войдёт и Палин. В её теле будут мать и Оракул Палона. Два равных по силе воина сойдутся в решающей битве. Так зачем же нужна Палин? Если Скигеру удастся победить, то Чёрный Оракул, выйдя из Скигера и «посредника», сделает призрака Скигера (которого мы видели на празднике) и навсегда войдёт в Палин. Человек, у которого половина крови Оракула, с двумя призраками, и двумя Оракулами внутри – если это произойдет, мир увидит новое бессмертное существо, не боящееся яркого света, которое будет царствовать в Нижнем Мире, и завоюет наш. Так, что Чёрному Оракулу нужна Палин с призраком Паолы и Белым Оракулом внутри. В заключении добавлю, Оракул сказал, что Палин выйдет победительницей.

Костан сел на свое место. Правящие молчали. Что ж тут скажешь? С одной стороны Чёрному Оракулу нужна Палин с «начинкой» внутри, если она не прийдет к нему, то он каждый восход Синего будет появляться в Землях Мира, и мягко сказано, доставлять неприятности. С другой стороны, Палин отправляется в Нижний Мир, и тогда от появлений призрака они избавляются, но могут получить, куда большую проблему. Правда, Оракул сказал, чем дело закончится. Хотелось верить, что Оракул не ошибётся и в этот раз.

Совет долго обсуждал, взвешивая все «за» и «против». Наконец, Правящие Земель Мира вынесли решение – лучшее, что они могут сделать в данном случае, это снарядить пятерых.

— Оракул сказал, кто остальные? – спросил Синалек, обращаясь к Правящей Палона.

— Да, – ответила Паола. – Это подруги Палин: Манерия, Штена, Скира и Алекса.

— Что ж, тогда Я оглашаю решение Большого Совета: на восход Светил отправляются Палин, Манерия, Штена, Скира и Алекса. Мы должны дать им всё необходимое в дорогу. Всё – вопрос закрыт. Надеюсь, мы поступаем правильно. Да поможет нам Великий.

Хоть Синалек и закрыл Совет, Правящие ещё долго толпились, высказывая свое согласие или несогласие. Наконец страсти улеглись, и Правящие Земель Мира разъехались по домам.

Правящая Палона шла по коридору к комнате дочери. В этом крыле замка стояла тишина, и Паола справедливо решила – девчонки еще спят. Действительно, приоткрыв дверь, она увидела в затемнённой комнате спящих девочек, раскинувшихся на самодельных кроватях из подушек и одеял. Паола, улыбаясь, зашла в комнату и тихо прикрыла за собой дверь. Правящая смотрела на безмятежный сон подруг. Эх, юность, юность! Когда-то и она с подругами болтала до самого восхода Жёлтого.

Но пора. Надо сообщить им, что сказал Оракул, и решение Совета. Паола открыла ставни, Жёлтое катилось к горизонту – надо торопиться.

— Девочки, подъём! – негромко сказала Правящая, спящие протестующе застонали. – У меня для вас новости…

Паола сообщила проснувшимся девочкам, что сказал Оракул и решение Большого Совета Правящих. На удивление, новость о предстоящем путешествии девчонки встретили радостными криками, а услышав ответ на вопрос: «Когда?» – «Немедленно», завопили от восторга.

Первый вопрос, который они принялись обсуждать: «Что одеть?» Это, безусловно, главный вопрос, который встаёт перед каждой юной девушкой вместе с восходом Жёлтого. Было высказано много предложений, но вмешалась Паола. Она предложила лучший вариант – надеть костюмы из органической ткани. И если органика платья Правящих меняла цвет от настроения, то органика этих костюмов меняла фасон самого костюма от погоды. Если хозяйке такого костюма – холодно, ткань, увеличиваясь «оденет» её в штаны и рубашку, а если жарко – ткань уменьшится до размеров трусиков и лифчика.

Девчонки с радостью согласились и вместе с Паолой прошли в комнату «отправляющихся в дорогу». В ней были собраны вещи, незаменимые в долгом путешествии. Правящая Палона каждой из девочек выдала по дорожной сумке, пристёгивающейся к седлу. В каждой лежали горошины Ащипа, фляжка с водой Жизни, баночка с мазью Япацена и предметы личной гигиены. Девчонки надели костюмы: юбочки, маечки, шортики, топики. На ноги – сандалии. Волосы они заплели в косы. Паола каждой на лодыжку пристегнула нож Скорхона, предварительно показав и проверив действие каждого ножа. Правящая Палона вытащила из шкафа пять коробок обтянутых красным бархатом. В каждой из них находился комплект – ожерелье и два браслета из камней гелиоса. Девочки с благоговейным трепетом надели таинственные камни. Ещё они получили от Паолы последнее приобретение Земель Мира – «переводчик». Эта маленькая стеклянная бусинка вставлялась в ухо, и ты не только понимал чужой язык, но и разговаривал на нем.

Паола оглядела девчонок. Невысокого роста, красивые, хорошо сложены – они стояли перед Правящей Палона и светились от счастья.

Паола подошла к дочери и протянула ей еще одну сумку.

— Это ты оденешь перед входом в Нижний Мир, – мать пожала руку дочери, и добавила: – Пора.

Голубое Светило стояло в центре небосвода, когда они вышли во двор замка. Здесь их ожидали родители подруг Палин, Костан, Лурин и Синалек. Провожающие попрощались, пожелали счастливого пути и удачи.

Дул прохладный ветерок, и костюмы девчонок на глазах менялись, становясь длинными юбками, штанами и кофточками.

Девочек ждали и леконы. Они с радостным ржанием встретили своих хозяек. Девчонки, поприветствовав леконов, каждая на свой лад, пристегнули к сёдлам сумки.

Паола наблюдала за девочками. Всё, что сказал Оракул взять в дорогу – взяли. Но осталось ещё одно.

— А теперь послушайте, что ещё сказал Оракул, – проговорила Паола, и девочки с интересом повернулись к ней. – Запомните пять правил. Первое – быть всегда готовыми к худшему, второе – всегда быть вместе, третье – не засыпать, не выставив дозорного, четвёртое – не снимать с себя ни оружие, ни одежду, пятое – берегите леконов, приземлились, сразу отпускайте их. – Паола заставила каждую повторить эти правила, и от имени всех Земель Мира добавила: – Мы очень надеемся, что с вами всё будет в порядке, и вы выполните возложенную на вас миссию. Вы уже взрослые, поэтому отнеситесь к этому поручению Земель Мира со всей серьезностью. Вы дочери Правящих Земель Мира – не забывайте этого. Вы настоящие амазонки. Ну, а теперь отправляйтесь. Как только вы покинете Земли Мира, с восходом Синего Я навещу вас.

С гордыми лицами юные амазонки вскочили в сёдла, и, пришпорив леконов, с гиканьем взмыли в небо. Оставшиеся стояли и смотрели в след, удаляющимся на восход Светил амазонкам.

С тех пор прошло три восхода Жёлтого. Днём девчонки летели на восход Светил, на ночь останавливались в замках Земель Мира, где их радостно встречали. Сегодня они ночевали в замке Ажан, который стоял на крутом берегу океана. Здесь и заканчивались Земли Мира.

Взошло Жёлтое и амазонки покинули замок. Они летели над бушующим океаном, с тоской оглядывались на видимый ещё родной берег. Что ждёт их впереди? Смогут ли они оправдать надежды Земель Мира? Чтобы как-то развеять хандру, девчонки запели песню, потом завязался весёлый разговор, и хорошее настроение к ним вернулось.

Жёлтое Светило сменилось Голубым, а океану не было ни конца, ни края. Девчонки начали, было переживать, хватит ли сил у леконов, когда на горизонте появился остров. Амазонки направили леконов к нему.

Глава 4. Гангиты

Подлетая к острову амазонки, увидели скалистый берег с узким песчаным пляжем. На него они и приземлились. Девочки направили леконов вдоль берега, давая им возможность размять ноги.

Неожиданно леконы забеспокоились, с тревогой косясь на прибрежные воды.

— Что это с ними? – спросила Алекса, и, пытаясь успокоить лекона, ласково похлопала его по шее. – Тише, малыш, тише.

Остальные девчонки тоже пытались утихомирить своих леконов, но они с громким храпом, пятились от вод океана.

Из набежавшей на берег огромной волны вдруг вынырнула гигантская акула и с раскрытой пастью бросилась на амазонок. Предвидя опасность, леконы были готовы к нападению. Часто захлопав тяжелыми крыльями, они поднялись в воздух, и, спасая себя и своих хозяек, приземлились на отвесную скалу. С безопасного расстояния девчонки могли рассмотреть морское чудовище.

Волна откатилась, акула лежала на берегу. Вместо боковых плавников у нее были руки с когтистыми перепончатыми пальцами. При их помощи акула развернулась, и, помогая себе хвостом, поползла обратно в океан.

Амазонки во все глаза смотрели на чудо природы.

— Ничего себе, – выдохнула Палин.

— Да… – протянули подруги, сказать по этому поводу было нечего.

Только благодаря леконам они остались живы, и девчонки понимая это, выражали свою благодарность, обнимая и восхваляя спасителей.

Впредь решили держаться подальше и повыше от воды.

Надо было передохнуть, и девочки направились к виднеющимся невдалеке деревьям. После пережитого волнения они находились в возбуждении – нервно хихикая, они вспоминали происшествие, и не заметили… Ловушка. Огромная сеть накрыла всех. Леконы, хлопая крыльями, испуганно заржали, запутываясь, всё сильнее. Девчонки всеми силами пытались осадить их. Но тут они услышали… и почувствовали быстрые, тяжёлые шаги, от которых сотрясалась земля. Сдерживая перепуганных леконов, амазонки с ужасом смотрели, как к ним приближался великан.

Безобразно толстый, с отвислым животом, без единой волосинки на теле и на голове, одетый в лохмотья – великан носил печать идиота на лице – одутловатое лицо, мутные глаза, полуоткрытый рот со стекающей слюной на нижней оттопыренной губе.

— Попались… Давно вас не было… – пробасил великан, и как не напуганы были девочки, они про себя отметили – он встречал таких же, как они.

Чтобы получше рассмотреть, великан наклонился к ним, но услышав: «Приветствуем тебя!», с испугом отпрянул назад.

— Кто это сказал?

— Это я, – сказала Манерия. – Мы дочери Правящих Земель Мира, а кто ты?

— Я – Гангит, сын Гангитихи, – ответил великан, и присев, удивленно спросил: – Вы умеете разговаривать?

— Да, умеем, – ответила Скира.

— Отлично. Мама будет довольна, – он идиотски засмеялся, сгрёб их в охапку, и побежал.

Девчонки, пошептавшись, решили при первом удобном случае сбежать.

Гангит с криком: «Мама!», залетел в пещеру. В пещере возле костра сидела женщина-великан в грязной одежде. Она мешала в котле сильно кипящую, дурно пахнущую похлёбку.

— Что ты орёшь, придурок, – заорала она, не оборачиваясь на сына.

— Глянь, что я поймал, – он осторожно поставил на пол свою добычу, женщина обернулась.

— Еда?! – Гангитиха на коленях подползла поближе, и девчонки увидели такое же лицо идиота.

— Ма, они могут разговаривать! – с восторгом заявил Гангит.

— Не дури! – гаркнула мать, и отвесила сыну подзатыльник.

Гангит захныкал.

— Честно могут, – он больно тыкнул своим пальцем в Алексу.

— Да, мы можем разговаривать… и не только… мы можем ещё петь, танцевать… – застонав от боли, выпалила Алекса.

Гангитиха вытаращив глаза, плюхнулась на свой большой зад.

— Во даёт! – Гангит подпрыгнул от восхищения. – Ма, ты слышала?

Великанша уже пришла в себя.

— Молодец, мой мальчик, – сказала она, опять отвесила сыну звонкий подзатыльник, и улыбка идиотов осенила их лица. – Видел бы твой отец. Говорила ему – не ходи к воде. Воды вокруг кишат этими тварями. Не послушался – и сожрали они его. — Гангитиха скорчила трагичное лицо, и вытерла скупую слезу. Этим горе её и закончилось, она заулыбалась, и, потирая руки, сказала сыну: – Давай посмотрим, что ты тут поймал. – Великанша начала распутывать сеть, девчонки заулыбались – вот она явная глупость Гангитихи, вот оно их спасение. Но улыбки сошли с их лиц, когда они увидели Гангита. В руках он нёс кое-как сколоченные деревянные клетки.

Великанша, доставая из сети по одному пленнику, сажала его в отдельную клетку, а сын подвешивал её на крюк под потолок пещеры. Лекон для Гангитов по размеру был курицей, а девчонки и того меньше.

И вот под потолком висело десять клеток. Такого развития событий никто из амазонок не ожидал. Что теперь делать? Если даже они выберутся из своих клеток, то, как они доберутся до клеток с леконами. Гангиты ходили, и внимательно осматривали своих пленников.

— Ну, с этими ясно, – великанша указала на леконов. – Как всегда мы их съедим. – Девчонки обменялись взглядами (они встречали леконов?) – А вот, что делать с этими? – Гангитиха уставилась на амазонок, и принялась рассуждать вслух: – Мы ели таких же? – она внимательно всматривалась в пленниц. – Те крупнее были, и они не разговаривали. – Великанша прервала ход своих мыслей. – Ладно, потом видно будет. Давай-ка, лучше поедим. Ах ты, кормилец мой, – мать, улыбаясь, стукнула кулаком в спину Гангита, тот заржал довольный собой.

Пока они, пыхтя и сопя ели, варево из котла, девчонки сидели в клетках и таращили друг на друга глаза. Догадка осенила сразу всех. Так вот, где пропадали экспедиции Земель Мира! И подтверждение своей догадки они нашли в своих клетках. Острыми предметами на деревянных прутьях были выцарапаны знакомые имена тех, кто был съеден этими монстрами.

А Гангиты насытившись, подошли к девчонкам.

— Теперь говорите, пойте, танцуйте, – проговорила разомлевшая великанша.

— Отпустите нас, – сказала Палин.

— Ага, еще чего?! – захохотала Гангитиха, сынок ей подхихикивал. Великанша сильно потрясла клетку Палин. Девочка вцепилась в прутья клетки, а великанша, приблизив свое лицо к пленнице, громко гаркнула. – Забудь об этом. Если я ещё раз услышу, – грозно сказала она, и, перекривляя Палин, пропищала: – «Отпустите нас». Я сожру того, кто это скажет. – Великанша оскалила свои зубы.

— Хорошо, хорошо, – это кричала Штена, переводя на себя внимание великанов. – Мы вам сейчас споём песню.

— Вот это другое дело! – сказала довольная Гангитиха, и вместе с сыном они уселись на пол. – Начинайте.

Штена делала какие-то знаки, но подруги не понимая её, лишь пожимали плечами.

— Песня называется, – заорала Штена. – «Когда взойдёт Синее, появится Паола».

Подруги радостно закивали. Они всё поняли.

После отъезда девочек, Правящея Палона спускалась в подземелье каждый восход Синего. Оракул не требуя платы, рассказывал Паоле где они, что делают. Привыкнув к хорошим новостям, Паола и сегодня спокойно спускалась в подземелье. Её уже ждал Оракул.

— Девчонки попали в передрягу, – сказал он. – Надо их выручать.

Паола села на стул, и оголила руку. С после праздничного визита она знала, как «делается» призрак, и была готова к этому. Оракул, приняв свое обличье, клювом прокусил вену Паолы, и стал вползать в неё. Паола закрыла глаза, и чувствовала, как холод сковывает её тело. Она вся напряглась, у неё застучали зубы, голова откинулась назад и ударилась о спинку стула, глаза полу открылись и забегали зрачки.

Оракул исчез, и Паола затихла.

Её глаза резко открылись – это были глаза кошки. Призрак получился. Ярко-голубые глаза Правящей медленно закрылись.

— Странная песня, – сказала Гангитиха, и взмахнула рукой. – Пойте.

Амазонки запели весёлую песню, посматривая на вход в пещеру. Неба не было видно, но на листву дерева, стоящего возле входа, легли синие тени.

Синее взошло.

Невидимая сила отбросила Манерию к стенке клетки. Девочка упала. Подруги, продолжая петь, с испугом смотрели на неё. Манерия медленно поднялась, и подруги встретились глазами с ярко голубыми глазами кошки. Песня оборвалась. Девочки знали – призрак Паолы в теле Манерии.

Манерия поднялась, и показала подругам, что бы они закрыли уши, потом она повернулась к леконам, и на лошадином языке всхрапывая, что-то им сказала. Леконы закрыли свои уши крыльями.

— Что случилось? – заподозрив неладное, спросила великанша.

— Ничего, ничего, – ответила ей Скира. – Сейчас для вас споёт Манерия.

И Манерия запела. Подруги заткнули уши, но всё равно была слышна волшебная песня. Она успокаивала, расслабляла и усыпляла. Скоро пещеру огласил храп великанов, и Манерия замолчала. Она вытащила нож и перерезала прутья клетки. Остальные девчонки с интересом наблюдали за её действиями. А Манерия прыгнула, и, кувыркаясь в воздухе, приземлилась на клетку со своим леконом. Она перерезала прутья, выпустила его и вскочила в седло. Затем по очереди она освобождала леконов, потом их хозяек. Свобода!

Амазонки с радостными криками вылетели из пещеры и направили леконов на восход Светил.

Сторінки

• Проза
• «Дикий край — дикие люди»
• «Палин из Палона» (окончание)
• «Палин из Палона» (продолжение)

Коментарі

напрасно вы попались мне не глаза, так как более едкого и циничного дядьку трудно найти, и Вашему Миру прийдеться поежиться от полярного холода моей критики. Чтоб что-то писать нужен на мой взгляд фундамент, на чем строишь: толи наблюдения свои, толи из книжек. А тем более, когда ваяешь фентези, то тут на одной грезе, пусть даже сладкой шедевра не сотворишь. Вот Вы пишете - замки, а я их не вижу, вижу картинку с изображением замка, которую сюда разместили, а он даже не средневековый, его ведь возвели относительно недавно. Надо в истоках руками покопаться, конечно магию практиковать не надо, это вредно, а вот историю средневековья, про походы крестовые, сочинения того времени читнуть, тогда Вы сами поразитесь как у Вас и драконы оживут и великаны засуетяться, ну и вообще...

извините за ошибки в комменте - самому стыдно :(

	Коментар:

08 лютого — 01 березня

Виставка живопису
Ірини Ксікевич
«Мій веселковий світ»
(м. Дніпропетровськ)

Iншi події