Уголь сегодня является тем видом топлива, которое используется всеми ведущими странами мира для укрепления энергетики, создания из подземных залежей своего рода «запасного энергетического аэродрома». Тем более что рыночная цена этого сырья существенно ниже, чем у резко подорожавших в последнее время газа, нефти и продуктов ее переработки. Так, в США с их самой мощной экономикой доля угля в производстве электроэнергии достигает 52%, в ФРГ с социально ориентированной рыночной экономикой – 54%, а о Китае уже сказано выше. Но пока доля угля в мировом энергобалансе составляет всего 12,2% по сравнению с 46% у газа и 34,3% – у нефти, хотя выше, чем у АЭС и ГЭС (Материалы Международного форума горняков в Польше. – Катовице, 2006 г., с.15).

Еще 15 лет назад специалисты Института горного дела (ИГД) им.Н.Скочинского подчеркивали, что «ПГУ – это потенциальный источник нового вида энергоносителя для экологически чистых предприятий. Предприятие данного профиля может считаться экологически чистым вследствие безотходности и максимальной комплексности извлечения и переработки продуктов ПГУ. Кроме того, при ПГУ исключаются заметное нарушение и засорение плодородного слоя земной поверхности, а при сжигании газа, полученного методом ПГУ, не возникает проблем с золоудалением и отчуждением земной поверхности под складирование угля и золы.