Летники - большая группа цветочных растений, которые объединены по важному качеству: они все продолжительно цветут в год посева.

Летники хорошо растут практически в любых типах озеленения. Эффект от их цветения значительно усиливается, когда цветы не разбросаны по всему участку, а собраны в цветники. Для хорошего роста и обильного цветения всем цветам необходимы свет, тепло, вода и питательная земля. Летники по их требовательности условно делят на светолюбивые и тенелюбивые, теплолюбивые и холодостойкие, влаголюбивые и засухоустойчивые. Поэтому перед покупкой того или иного вида растения, важно знать, подойдут ли для него условия, созданные на вашем земельном участке. Нужно определить силы и возможности для ухода за цветами. Если приезжать на дачу один раз в неделю, то лучше высаживать самые неприхотливые летники. Все равно при минимальном поливе и рыхлении они будут цвести с июля до конца лета. Правильно выбрать растения и найти им соответствующее место - важная теоретическая сторона дела, предшествующая покупке. Улучшение условий произрастания растений - практическая часть, которую можно назвать агротехникой.

Правильный выбор семян летников можно провести при покупке. При этом важно определить, через рассаду или посевом непосредственно в грунт выращивают растения. Также необходимо обратить внимание на указания средней всхожести и даты, до которой семена пригодны для посева. Надо отметить, что выращивание рассады летников из семян - кропотливое и сложное занятие. Хорошо развитую рассаду можно получить при выполнении трех главных условий: качественный субстрат для посева, всхожие семена и благоприятные условия для всходов и роста сеянцев. Поэтому, чаще садоводы-любители покупают уже готовую к высадке рассаду.

При покупке рассады летников необходимо, чтобы она была в горшочке или контейнере. По внешнему виду растения должны быть плотные, а не вытянутые, с крупными, темно-зелеными листьями, на которых отсутствуют пятна или вредители. Слабая, вытянутая, с мелкими листьями рассада является нарушением агротехники, чаще страдает от болезней, быстрее погибает.

Многие летники высаживаются сразу на постоянное место в грунт. Мощные обильноцветущие растения вырастают тогда, когда место, где они посажены, больше всего соответствует их требованиям. Перед посадкой почва должна быть обработана. Осенью землю перекапывают, не разбивая на комья, а весной перекапывают и выбирают сорняки. Процесс обработки почвы под любые растения одинаков. Следует помнить, что не всем летникам нужны свежие органические удобрения. Цветники с цветущими растениями требуют постоянного внимания.

Правила ухода за летниками те же, что и за любыми другими растениями. Прополка особенно важна для грунтовых посевов.
Рыхление почвы чаще всего проводят одновременно с прополкой.
Молодым растениям, а также взрослым в периоды, когда нет дождей, необходим регулярный полив.
Поливать лучше утром или вечером отстоявшейся (не холодной) водой. Если полив ведется из шланга, то струю воды нужно направлять не сбоку, а сверху на растения.

Для тех видов летников, которые много сил тратят на цветение, важна подкормка. Летники лучше подкармливать полным комплексным удобрением, содержащим азот, калий и фосфор, а иногда и микроэлементы. Подкормки лучше вносить в жидком виде с поливом. Если идут дожди, то удобрение можно рассыпать около растений. Однако быстрее и лучше всего растения реагируют на подкормки по листьям. Удобрения после опрыскивания листьев быстро поглощаются, а состояние и вид растений заметно улучшается уже через 1-2 дня. Уход за цветниками включает прореживание сильно разросшихся растений, прищипку для усиления ветвления или снижения роста, удаление сухих листьев и отцветших цветков.

Для составления букета из срезанных летников также необходимо знать некоторые моменты. Лучшее время для среза - раннее утро или поздний вечер, когда цветы максимально насыщены водой. Срезанные в дождливую погоду цветы быстро теряют свою декоративность. К срезу летников для сушки необходимо приступать только в сухой солнечный день. Иначе от влаги на цветах появятся бурые пятна, а при недостаточном проветривании при сушке они могут сгнить.

Для каждого конкретного вида летников существуют подробные описания, содержащие все необходимые сведения по уходу за растением.